Άφωνους άφησε τους παριστάμενους ο Τζο Μπάιντεν, όταν καυχήθηκε για την ικανότητά του να εξαπολύσει πυρηνικές επιθέσεις, προτού αποκαλέσει «μέλος του κογκρέσου» τον Ντόναλντ Τραμπ και ξεχάσει, όπως φάνηκε, τo όνομα του Νοτιοκορεάτη προέδρου.
Αντί να πάει στο Ντουμπάι για τη σύνοδο COP28 για το κλίμα, ο Μπάιντεν προτίμησε να επισκεφθεί στο Κολοράντο ένα εργοστάσιο που κατασκευάζει ανεμογεννήτριες για να αναφερθεί στις αμερικανικές επενδύσεις στην αιολική ενέργεια. Κι όταν πλησίασε κάποια στιγμή τρεις εργαζόμενους με κίτρινα γιλέκα, ένας εξ’ αυτών φάνηκε να τον ρωτά κάτι, που δεν ακούγεται στο σχετικό βίντεο.
«Κοίτα», του απάντησε ο Μπάιντεν, «το [προεδρικό ελικόπτερο] Marine μου το μεταφέρει, αλλά έχει τον κωδικό για να ανατινάξει ολόκληρο τον κόσμο», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ, που γιόρτασε προ ημερών τα 81 γενέθλιά του. «Δεν είναι πυρηνικά όπλα, έτσι δεν είναι; Εντάξει, νομίζεις ότι αστειεύομαι», πρόσθεσε καθώς συνέχιζε την ξενάγησή του στο εργοστάσιο της νοτιοκορεατικής εταιρείας CS Wind.
Οι κωδικοί εκτόξευσης πυρηνικών όπλων – που βρίσκονται σε μια κάρτα γνωστή ως «πυρηνικό μπισκότο», μεταφέρονται σε μια μαύρη βαλίτσα, που αποκαλείται «πυρηνικό ποδόσφαιρο» από έναν στρατιωτικό, που βρίσκεται στο πλευρό του εκάστοτε προέδρου των ΗΠΑ όταν ταξιδεύει.
Ο Μπάιντεν μπέρδεψε τον πρώην με τον νυν πρόεδρο της Νότιας Κορέας
Λίγο αργότερα στην διάρκειας 23΄ ομιλία του ο Μπάιντεν υπέπεσε σε αρκετές γκάφες, εντείνοντας τις ανησυχίες για τη σωματική του ρώμη και την πνευματική του διαύγεια. «Είμαστε φίλοι με τον ηγέτη σας, τον κ. Μουν, ξέρετε», είπε απευθυνόμενος στα διευθυντικά στελέχη του εργοστασίου, αναφερόμενος προφανώς στον πρώην πρόεδρο της Νότιας Κορέας, Μουν Τζάε-ιν, η θητεία του οποίου έληξε το περασμένο χρόνο.
Και να σκεφθεί κανείς ότι ο Μπάιντεν έχει συναντηθεί με τον νυν πρόεδρο της Νότιας Κορέας, Γιουν Σουκ-γέολ αρκετές φορές και μάλιστα τον περασμένο Απρίλιο είχε παραθέσει επίσημο δείπνο προς τιμήν του στον Λευκό Οίκο.
Ο... “congressman” Τραμπ
Αλλά οι γκάφες δεν τέλειωσαν εκεί. Κάποια στιγμή στην ομιλία του ο Μπάιντεν εξαπέλυσε επίθεση κατά της Ρεπουμπλικανής βουλευτού του Κολοράντο, Λόρεν Μπέμπερτ, που αντιτίθεται σε νομοσχέδια που προωθεί η κυβέρνησή του και επιδιώκει περικοπές σε προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης και υγειονομικής περίθαλψης «όπως θέλουν να κάνουμε το μέλος του κογκρέσου, Τραμπ και η Μπέμπερτ».
Αν και οι υπερασπιστές του Μπάιντεν υποστηρίζουν ότι είναι απλώς επιρρεπής στις γκάφες, πολλοί Δημοκρατικοί ανησυχούν για συχνά δημόσια ολισθήματά του. Ο Ντέιβιντ Άξελροντ, πρώην επικεφαλής στρατηγικής της καμπάνιας του Μπαράκ Ομπάμα, είπε αυτόν τον μήνα ότι «αυτό που προβάλλει [ο Μπάιντεν] προκαλεί ανησυχίες στους ανθρώπους και αυτό είναι ανησυχητικό».
Σε δημοσκόπηση που δημοσίευσαν οι New York Times στις 7 Νοεμβρίου το 71% των ψηφοφόρων σε πολιτείες-κλειδιά θεωρούν ότι ο Μπάιντεν είναι «πολύ μεγάλος για να είναι αποτελεσματικός πρόεδρος», ενώ αντίστοιχη γνώμη έχει το 39% για τον Τραμπ.