Οι Ευρωπαίοι ηγέτες χειροκρότησαν όρθιοι αποχαιρετώντας την καγκελάριο της Γερμανίας Ανγκελα Μέρκελ, η οποία συμμετέχει στην 107η και τελευταία της ευρωπαϊκή Σύνοδο Κορυφής, έπειτα από 16 χρόνια στην εξουσία.
«Ελπίζω ότι δεν θα θυμώσετε με την τελετή αυτή για την τελευταία σας Σύνοδο Κορυφής» δήλωσε, σύμφωνα με ευρωπαϊκή πηγή, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Σαρλ Μισέλ.
Οι συνεδριάσεις των 27 «χωρίς την Ανγκελα είναι σαν τη Ρώμη χωρίς το Βατικανό ή το Παρίσι χωρίς τον Πύργο του Άιφελ», πρόσθεσε. «Είναι ένα πρόσωπο που επί δεκαέξι χρόνια σημάδεψε την Ευρώπη και μας βοήθησε, και τους 27, να πάρουμε καλές αποφάσεις, με πολλή ανθρωπιά, σε πολύ δύσκολες στιγμές» είχε δηλώσει προηγουμένως ο πρωθυπουργός του Βελγίου, Αλεξάντερ ντε Κρο.
Η αποχώρηση της Ανγκελα Μέρκελ «θα αφήσει ένα μεγάλο κενό, διότι είναι ένα πρόσωπο που βρέθηκε στη θέση εδώ και πολύ καιρό και είχε μία τόσο μεγάλη επιρροή στην εξέλιξη της Ευρωπαϊκής Ενωσης» δήλωσε ο Αυστριακός πρωθυπουργός, Αλεξάντερ Σάλενμπεργκ.
«Υπήρξε αρχιτέκτονας της ειρήνης στους κόλπους της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Είναι αναμφισβήτητα μια μεγάλη Ευρωπαία». Η καγκελάριος είναι «μια τεράστια πολιτικός και υπήρξε σημαντικός παράγοντας σταθερότητας σε πολύ περιπεπλεγμένες καταστάσεις» είπε ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέντα, εκφράζοντας τον «τεράστιο σεβασμό» του προς το πρόσωπό της.
«Η Μέρκελ θα λείψει στην Ευρώπη»
«Ηταν τέτοια μηχανή συμβιβασμών, που όταν τα πράγματα δεν προχωρούσαν, ξέραμε ότι είχαμε την Ανγκελα (…). Πάντα έβρισκε κάτι για να μας ενώσει και να μας επιτρέψει να προχωρήσουμε», παρατήρησε ο πρωθυπουργός του Λουξεμβούργου Ξαβιέ Μπετέλ. «Θα μου λείψει. Θα λείψει στην Ευρώπη».
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρώην υπουργός Αμυνας της Ανγκελα Μέρκελ, είχε τονίσει πρόσφατα σε ποιον βαθμό το αναλυτικό πνεύμα της Γερμανίδας καγκελαρίου ήταν κρίσιμο για την απεμπλοκή των ατέρμονων μερικές φορές ευρωπαϊκών διαπραγματεύσεων.
Τους τελευταίους μήνες, οι ηγέτες της Ευρωπαϊκής Ενωσης πληθαίνουν τους διθυράμβους και τις ευχαριστίες προς τη γυναίκα που ηγήθηκε της Γερμανίας από το 2005, σχεδόν όσο και ο καγκελάριος της γερμανικής επανένωσης, Χέλμουτ Κολ (1982-1998).
Στην ηγεσία της πρώτης οικονομικής δύναμης της ευρωπαϊκής ηπείρου, η Ανγκελα Μέρκελ επικρίθηκε πάντως σφοδρά για τη στάση του Βερολίνου κατά τη διάρκεια της κρίσης στην ευρωζώνη, που ακολούθησε την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση (2008-2009), αλλά στη συνέχεια επαινέθηκε για τη διαχείριση της μεταναστευτικής κρίσης του 2015 και για το ότι συμφώνησε τελικά στην ανάληψη κοινού χρέους από τους «27».
Η Γερμανία θα έχει νέο καγκελάριο πριν από τα Χριστούγεννα, σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που έδωσαν χθες Σοσιαλδημοκράτες, Πράσινοι και Φιλελεύθεροι, που διαπραγματεύονται τον σχηματισμό κυβέρνησης, με τον Ολαφ Σολτς να αναλαμβάνει την ηγεσία της χώρας στις αρχές του Δεκεμβρίου.