Μία γυναίκα, επιβάτις στο μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο του κόσμου, περιγράφει τη συγκλονιστική της εμπειρία.
Η Τζο Κέσελ πέρασε μία εβδομάδα στο μεγαλύτερο κρουαζιερόπλοιο του κόσμου, το «Icon of the Seas», της Royal Caribbean, και έθεσε την πρόκληση στον εαυτό της να προλάβει να βιώσει όλα όσα έχει να προσφέρει το αχανές κρουαζιερόπλοιο. Αποφάσισε να καταγράψει την εμπειρία της και να την κοινοποιήσει στο διαδίκτυο.
Όπως αναφέρει η ίδια, η διακόσμηση του πλοίου είναι εντυπωσιακή. «Τα καθίσματα, οι κούνιες, τα ποτά, οι τσουλήθρες και το καρουζέλ -ναι, το πλοίο διαθέτει καρουζέλ κανονικού μεγέθους- ξεχωρίζουν σε κάθε απόχρωση του ουράνιου τόξου, όπως και η γιγαντιαία ροζ μασκότ φλαμίνγκο του πλοίου!»
«Και δεν σταματά εκεί. Ρίχνω μια κρυφή ματιά στη νέα καμπίνα, αξίας 116 χιλιάδων λιρών την εβδομάδα, η οποία ονομάζεται 'Ultimate Family Townhouse'' και έχει ξεφύγει από τα χρωματικά διαγράμματα. Πρόκειται για μια σουίτα τριών ορόφων που φιλοξενεί έξι άτομα, έχει μια σκάλα που θυμίζει πιάνο, καθώς και εσωτερική τσουλήθρα και τραμπολίνο.
Το πλοίο είναι γιγαντιαίο -Μια πλωτή πόλη
»Είναι πιθανότατα το πιο φωτεινό κατάλυμα στον πλανήτη, και είναι συγκλονιστικό -λαμβάνοντας υπόψη την τιμή του-, ενώ είναι sold out για τον επόμενο χρόνο».
«Η κλίμακα αυτού του μεγαθήριου έχει γίνει θέμα συζήτησης σε ολόκληρο τον κόσμο και είναι σαφές από την υψηλή καταμέτρηση των βημάτων μου -καταγράφω κατά μέσο όρο 10.000 βήματα την ημέρα, περπατώντας μόνο- ότι το ''Icon'' είναι τεράστιο».
«Όμως μόνο όταν ελλιμενιζόμαστε στο ιδιωτικό νησί της Royal Caribbean στις Μπαχάμες, το Coco Cay, θα το καταλάβουμε πραγματικά. Όταν φτάνουμε, εκεί βρίσκεται ήδη ένα από τα μικρότερα πλοία της Royal Caribbean, το ''Vision of the Seas''. Όταν παρκάρουμε δίπλα του, το θέαμα είναι σχεδόν κωμικό, λόγω μεγέθους», αναφέρει η Τζο Κέσελ.
Στην κορυφή της πρύμνης του «Icon» αναβοσβήνει σαν φάρος το ρεκόρ κατηγορίας 6 του Aqua Park του πλοίου, το μεγαλύτερο που έχει κατασκευαστεί ποτέ σε κρουαζιερόπλοιο.
«Οι έξι τσουλήθρες του έχουν ονόματα που σχετίζονται με την καταιγίδα, αλλά, για μένα, η τσουλήθρα πτώσης Frightening Bolt είναι πολύ τρομακτική, συγγνώμη. Αντ' αυτού, κατευθύνομαι προς τη ροζ τσουλήθρα Hurricane Hunter, η οποία αποδεικνύεται ότι είναι μια στριφτή, ψυχεδελική διασκέδαση. Χρειάζεται πολύς καιρός για να βρω το κουράγιο να το κάνω και, για αρκετά λεπτά αφού έχω πέσει στον πάτο, είμαι σε κατάσταση σοκ! Κορυφαία συμβουλή: μη χρονοτριβείτε, απλά πηγαίνετε».
«Περνάω χρόνο σε κάθε μία από τις επτά πισίνες του Icon -μία για κάθε ημέρα της εβδομάδας. Απολαμβάνω ένα G&T στο πρώτο swim-up bar της Royal Caribbean, το Swim & Tonic. Παρακολουθώ μια κωμική παράσταση καθώς και όλες τις κύριες θεατρικές παραγωγές του πλοίου: το ακροβατικό υδάτινο σόου στο AquaDome, το σόου πατινάζ στο παγοδρόμιο και ένα μιούζικαλ του Μάγου του Οζ σε όλο το μήκος, όπου η Ντόροθι πετάει πάνω από το κοινό στο κρεβάτι με τον ουρανό. Πρέπει να το δείτε για να το πιστέψετε», λέει η Τζο Κέσελ.
Το κρουαζιερόπλοιο έχει τις δικές του γειτονιές
Η ίδια σημειώνει ότι «η αναζήτηση και των 40 εστιατορίων και μπαρ του ''Icon'' αποδεικνύεται πιο δύσκολη και τα παρατάω, αλλά βρίσκω καλό φαγητό. Ο μπουφές και η κύρια τραπεζαρία είναι υψηλού επιπέδου, αλλά τα αγαπημένα μου είναι ο ασιατικός πάγκος GNGR του AquaDome και το Park Café στο Central Park. Το ''Icon'' χωρίζεται σε οκτώ ξεχωριστές ''γειτονιές'' και το Central Park είναι μία από αυτές. Μια άλλη είναι το The Grove. Αυτό διαθέτει τη δική του ηλιόλουστη βεράντα, πισίνα και εστιατόρια και προορίζεται αποκλειστικά για τους επισκέπτες που διαμένουν σε σουίτες».
Η Τζο Κέσελ παραδέχεται ότι μετά από τέσσερις ημέρες δεν έχει ακόμη δοκιμάσει τον προσομοιωτή σερφ ή τον τοίχο αναρρίχησης του «Icon» ούτε έχει επισκεφθεί κάποιο κατάστημα, αλλά εγγράφηκε στο Crown's Edge, μια ολοκαίνουργια ατραξιόν της Royal Caribbean.
Με ύψος που ξεπερνά το πάνω κατάστρωμα, είναι μια υβριδική διαδρομή με εμπόδια και σχοινί που σε κάνει να πετάς και να κρέμεσαι σε τεράστιο ύψος.
«Το ''Icon of the Seas'' είναι ένα υπέροχο όνομα για ένα πλοίο γεμάτο με εμβληματικές εμπειρίες. Ως ''νονός'' του πλοίου, ο θρυλικός Αργεντινός ποδοσφαιριστής Λιονέλ Μέσι ανεβαίνει στο πλοίο για μια ειδική τελετή ονοματοδοσίας και καθώς ετοιμάζεται να εκτοξεύσει το μπουκάλι σαμπάνιας για να σπάσει στο κύτος του ''Icon'' -μια αρχαία παράδοση που θεωρείται ότι φέρνει καλή τύχη- έρχεται να σταθεί σε απόσταση αναπνοής από εμένα. Παγώνω, απίστευτος, τόσο κοντά σε ένα από τα μεγαλύτερα είδωλα του κόσμου, στο ''Icon''. Ποιος θα το φανταζόταν;», περιγράφει η Κέσελ.
«Το ''Icon'' είναι ένα πλοίο γεμάτο με τόσες εκπλήξεις που είναι αδύνατο να τα κάνεις όλα μέσα σε μία εβδομάδα χωρίς να εξαντληθείς. Θα τα καταφέρω; Όχι. Είμαι αναστατωμένη; Απολύτως όχι! Απλώς, θα πρέπει να επιστρέψω για να ολοκληρώσω την πρόκληση», αναφέρει η ίδια.