Ένας αγώνας δρόμου διαφορετικός από τους άλλους έγινε στον Βόρειο Πόλο, σε μια εκδήλωση που χαρακτηρίστηκε ως ο «πιο κουλ» μαραθώνιος του κόσμου.
Σύμφωνα με τους διοργανωτές, στον αγώνα συμμετείχαν 23 δρομείς από αυτά χώρες, με τους αγωνιζόμενους να φτάνουν στους πάγους της Αρκτικής από τη Νορβηγία, με το γαλλικό πολικό πλοίο Le Commandant Charcot.
Έτρεξαν πάνω σε πάγο που μετακινούνταν - Η διαδρομή «εξαφανίστηκε» μετά το τέλος του αγώνας
Ο North Pole Marathon (Μαραθώνιος του Βόρειου Πόλου), γνωστός και ως ο «Πιο Κρύος Μαραθώνιος του Κόσμου» (World's Coolest Marathon), είναι ένας από τους πιο απαιτητικούς, ακριβούς και ακραίους αγώνες αντοχής στον πλανήτη.
Ο μαραθώνιος διεξάγεται πάνω στο παγωμένο στρώμα της Αρκτικής Θάλασσας, ακριβώς στο γεωγραφικό Βόρειο Πόλο (90° Βόρειο Γεωγραφικό Πλάτος).
Σύμφωνα με το ΒΒC, φέτος οι ενθουσιασμένοι δρομείς αποβιβάστηκαν από το παγοθραυστικό, φορώντας ειδικά ισοθερμικά ρούχα και εξάρτηση για πάγους.
Οι 23 δρομείς διένυσαν 1.055 μέτρα πάνω στον ασταθή πάγο, ο οποίος παρασυρόταν από την θάλασσα – γι αυτό όλοι φορούσαν σωσίβια ως μέτρο ασφαλείας.
Οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν 40 γύρους μιας ειδικά σηματοδοτημένης διαδρομής, μέσα στο μαγευτικό πολικό τοπίο.
Την ίδια ώρα, ένοπλοι φρουροί παρακολουθούσαν για πολικές αρκούδες γύρω από την περίμετρο του αγώνα.
Μάλιστα, οι διοργανωτές δήλωσαν ότι η διαδρομή εξαφανίστηκε
μαζί με τον πάγο, λίγες ώρες μετά το τέλος των αγώνων.
Για την ιστορία, η Δανή Ρίκε Νταμ κέρδισε τον τίτλο στις γυναίκες με χρόνο 6:54:02 και ο Κινέζος Γουάνγκ Σενγκσιάν κέρδισε τον αγώνα των ανδρών με χρόνο 3:52:22.
Ένα πολύ ακριβό χόμπι
Ο αγώνας πραγματοποιείται κάθε χρόνο δύο φορές: τον Απρίλιο (εαρινή έκδοση) και τον Ιούλιο (θερινή έκδοση), από την εταιρία Runbuk.
Οι συμμετέχοντες συνδυάζουν τον αγώνα με μια επιστημονική και περιβαλλοντική κρουαζιέρα (North Pole Forum) πάνω στο υπερσύγχρονο υβριδικό παγοθραυστικό Le Commandant Charcot.
Όπως είναι λογικό, πρόκειται για μια εξαιρετικά ακριβή εμπειρία.
Το πακέτο συμμετοχής κυμαίνεται περίπου στις 24.000 ευρώ (30. 000 δολαρια) και περιλαμβάνει τη μεταφορά των αθληρών με ειδικά σκάφη/ελικόπτερα σε πλωτό καταυλισμό πάγου (ice camp), διαμονή σε θερμαινόμενες σκηνές και πλήρη υποστήριξη.
Ωστόσο, εκτός από τον πλήρη μαραθώνιο, οι διοργανωτές προσφέρουν επιλογές για Ημιμαραθώνιο, 10 χλμ και 5 χλμ.