Ο τυφώνας «Μελίσα», ισχυρότερος από πολλούς που έχουν πλήξει την περιοχή τα τελευταία χρόνια, πλησιάζει την Τζαμάικα με ανέμους 280 χλμ./ώρα και ήδη έχει προκαλέσει θανάτους στην Καραϊβική.
Η απειλή αφορά τόσο τους ισχυρούς ανέμους όσο και τις επικίνδυνες πλημμύρες και κατολισθήσεις. Η τροχιά του κυκλώνα Μελίσα είναι ασυνήθιστη, καθώς κινείται από νότια προς την Τζαμάικα, υπό σπάνια γωνία, που στέλνει τα ισχυρότερα ρεύματα αέρα και νερού κατευθείαν στις νότιες ακτές του νησιού, όπου βρίσκονται το λιμάνι Kingston, ο κόλπος Old Harbour και το Διεθνές Αεροδρόμιο Norman Manley. Το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων προειδοποιεί για κύματα ύψους 2,7-4 μέτρων κατά μήκος της νότιας ακτής, αρκετά για να καλύψουν ολόκληρες γειτονιές, ιδιαίτερα εκεί όπου η ακτογραμμή έχει καμπύλες και παγιδεύει το νερό.
Ισχυρότερος από την «Κατρίνα»
Σύμφωνα με το CNN, o κυκλώνας Μελίσα παραμένει κατηγορίας 5, με ανέμους 280 χλμ/ω (175 μίλια/ώρα) και ελάχιστη κεντρική πίεση 901 mbar, χαμηλότερη από την πίεση που είχε ο κυκλώνας Κατρίνα το 2005 (902 mbar), γεγονός που την καθιστά ακόμα πιο έντονη. Η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας συνεχίζει τις πτήσεις μέσα στο μάτι της καταιγίδας για τη συλλογή δεδομένων.
Οι επιπτώσεις από τις βροχοπτώσεις αναμένεται να είναι καταστροφικές. Η Τζαμάικα αναμένεται να δεχτεί 50-76 εκατοστά βροχής, με τις ποσότητες στις ανατολικές ορεινές περιοχές να ξεπερνούν τα 102 εκατοστά. H Νότια Αϊτή μπορεί να δει έως 30 εκατοστά βροχής, ενώ η ανατολική Κούβα έως 64 εκατοστά, προκαλώντας ευρείες πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Οι ισχυροί άνεμοι από ξηρά θα σπρώξουν την καταιγίδα ακόμα πιο βαθιά στην ενδοχώρα, με τα αναμενόμενα κύματα να φτάνουν έως τα 4 μέτρα κατά μήκος των νότιων ακτών της Τζαμάικα, απειλώντας να απομονώσει ολόκληρες κοινότητες.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός προειδοποιεί ότι ο κυκλώνας Μελίσα θα είναι ο χειρότερος του 21ου αιώνα
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO) ανακοίνωσε ότι αναμένει σήμερα μια εικόνα καταστροφής στην Τζαμάικα καθώς η «Μελίσα» αναμένεται να φτάσει στη στεριά συνοδευόμενος από ανέμους των οποίων η ταχύτητα ξεπερνάει τα 300 χλμ/ώρα. Η Μελίσα είναι ο σφοδρότερος κυκλώνας που πλήττει το νησί αυτό τον αιώνα.
«Για την Τζαμάικα θα είναι ο κυκλώνας του αιώνα, με βεβαιότητα», σχολίασε η ειδική του WMO στους τροπικούς κυκλώνες Αν-Κλερ Φοντάν σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη.
Τουλάχιστον 7 νεκροί στην Καραϊβική
Ήδη τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην Τζαμάικα, τρεις στην Αϊτή και ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία. Οι τοπικές αρχές καλούν τους κατοίκους να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους και να αποφύγουν οποιαδήποτε εξωτερική δραστηριότητα, προειδοποιώντας για «πιθανώς θανατηφόρα» φαινόμενα που θυμίζουν τις καταστροφές από τους κυκλώνες Μαρία (2017) και Κατρίνα (2005).