Το χάος στην καρδιά της κυβέρνησης του Μπόρις Τζόνσον και η αποτυχία να ληφθεί σοβαρά υπόψη ο Covid-19 κόστισαν 23.000 ζωές στο πρώτο κύμα της πανδημίας, σύμφωνα με τα συμπεράσματα έρευνας.
Η ανεξάρτητη δημόσια έρευνα που εξετάζει την αντίδραση του Ηνωμένου Βασιλείου στην πανδημία Covid-19, επικρίνει έντονα τον πρώην πρωθυπουργό και την ομάδα του. Ο Τζόνσον ηγήθηκε μιας «τοξικής» κουλτούρας και άλλαζε τακτικά γνώμη, ενώ μέλη του υπουργικού συμβουλίου, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Υγείας Ματ Χάνκοκ και βασικών επιστημόνων, δεν κατάφεραν να ενεργήσουν έγκαιρα για την αντιμετώπιση του ιού.
Η καθυστέρηση στο να επιβληθεί καραντίνα στη χώρα οδήγησε σε περίπου 23.000 επιπλέον θανάτους, όπως αναφέρει σχετικά ο Ιndepentent.
Η Βρετανία κατέγραψε περισσότερους από 230.000 θανάτους από τον Covid, παρόμοιο ποσοστό θνησιμότητας με τις ΗΠΑ και την Ιταλία, όμως υψηλότερο σε σύγκριση με οποιαδήποτε άλλη χώρα στη δυτική Ευρώπη, ενώ ακόμη προσπαθεί να ανακάμψει από τις οικονομικές συνέπειες.
Η έρευνα, την οποία παρήγγειλε ο Τζόνσον τον Μάιο του 2021, καταλήγει σε μια δριμεία αξιολόγηση για την ανταπόκριση της κυβέρνησής του στην πανδημία. Επικρίνει την αναποφάσιστη ηγεσία του, καθώς και το ότι το γραφείο του στην Ντάουνινγκ Στριτ παραβίασε τους κανόνες προστασίας και στηλιτεύει τον κορυφαίο σύμβουλό του Ντόμινικ Κάμινγκς.
«Τοξική και χαοτική κουλτούρα» στην κυβέρνηση
«Υπήρχε μια τοξική και χαοτική κουλτούρα στην καρδιά της βρετανικής κυβέρνησης κατά τη διάρκεια της πανδημίας», επισήμανε η πρόεδρος της ερευνητικής επιτροπής Χέδερ Χάλετ, στην έκθεσή της.
Η πρόεδρος σημειώνει πως εάν είχε αναληφθεί νωρίτερα δράση προκειμένου να αποτραπεί η διασπορά του ιού, το λοκντάουν ενδεχομένως θα είχε αποφευχθεί. Ωστόσο, σύμφωνα με την ίδια, η αποτυχία ανάληψης δράσης το κατέστησε αναπόφευκτο.
Η Χάλετ υποστηρίζει πως ο Τζόνσον δεν κατάφερε να εκτιμήσει τη σοβαρότητα του ιού, που έκανε την εμφάνισή του στις αρχές του 2020. Πιστεύοντας πως δεν θα γινόταν τίποτα, η προσοχή του αποσπάστηκε από άλλα κυβερνητικά ζητήματα. Η Βρετανία, εκείνη την εποχή, είχε επικεντρωμένο το ενδιαφέρον της στις συνομιλίες σχετικά με την αποχώρησή της από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Ο κ. Τζόνσον θα έπρεπε να έχει εκτιμήσει συντομότερα ότι επρόκειτο για μια έκτακτη ανάγκη, η οποία απαιτούσε ηγετική ικανότητα από τον πρωθυπουργό, προκειμένου να εισαχθεί ο χαρακτήρας του κατεπείγοντος στην αντιμετώπιση του προβλήματος», τονίζεται στην έκθεση.
Όταν προσήλθε ενώπιον της επιτροπής το 2023, ο Τζόνσον δήλωσε ότι η κυβέρνησή του παραήταν εφησυχασμένη και ότι «υποτίμησε σε τεράστιο βαθμό» τους κινδύνους, λέγοντας πως κατανοεί την οργή των πολιτών.
Το λοκντάουν που καθυστέρησε και οδήγησε σε θανάτους
Η Χάλετ επισήμανε πως τη στιγμή που ο Τζόνσον ανακοίνωσε την επιβολή καραντίνας την 23η Μαρτίου, ήταν πολύ αργά. Το ίδιο επανέλαβε σε βάρος των διοικήσεων της Σκωτίας, της Ουαλίας και της Βόρειας Ιρλανδίας.
Εάν η Βρετανία είχε επιβάλει λοκντάουν μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα, τη 16η Μαρτίου, όπως τα στοιχεία καταδείκνυαν ότι θα έπρεπε να γίνει, ο αριθμός των θανάτων στο πρώτο κύμα έως τον Ιούλιο θα είχε μειωθεί κατά περίπου 23.000 ή 48%, καταλήγει η έκθεση.
Η αποτυχία να ενεργήσει νωρίτερα, καθώς τα κρούσματα αυξήθηκαν αργότερα μέσα στον χρόνο, οδήγησε σε περαιτέρω καραντίνες σε εθνικό επίπεδο, σημειώνει.
Η πρόεδρος υπογραμμίζει στην έρευνα πως αναγνωρίζεται ότι ο Μπόρις Τζόνσον ήταν αντιμέτωπος με σημαντικά προβλήματα, όμως τονίζει ότι εκείνος επανειλημμένως άλλαζε γνώμη, αποτυγχάνοντας να λάβει εγκαίρως αποφάσεις.