Διαστάσεις λαμβάνει η μεταχείριση που έτυχαν Νοτιοκορεάτες επιστήμονες και εργάτες στις ΗΠΑ, αφού οι αμερικανικές αρχές φέρονται να τους χειρίστηκαν σαν παράτυπους μετανάστες, χωρίς καν να τους διαβάζουν τα δικαιώματά τους.
Η έμμεση συγγνώμη που ζήτησε ο Ντόναλντ Τραμπ για την κράτηση και κακή μεταχείριση περισσότερων από 300 Νοτιοκορεατών εργαζομένων της Hyundai σε εργοστάσιο στις ΗΠΑ δεν αποδείχθηκε αρκετή για να κλείσει το θέμα.
Η Νότια Κορέα, βασικός σύμμαχος της Δύσης στην Άπω Ανατολή, σκοπεύει να εξετάσει κατά πόσο έλαβαν χώρα πιθανές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της κράτησης εργαζομένων της Hyundai από τις αμερικανικές αρχές.
Οι εργάτες είχαν μεταβεί στις ΗΠΑ για να καταστήσουν λειτουργικό ένα νέο εργοστάσιο μπαταριών στην Τζόρτζια, που ανήκει από κοινού στη Hyundai και την LG Energy Solution, μια επένδυση συνολικού κόστους 7,5 δισ. δολαρίων.
Όμως, οι ειδικές δυνάμεις ελέγχου της μετανάστευσης των ΗΠΑ «ICE» αποφάσισαν να υλοποιήσουν εκεί μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις τους, και έκριναν ότι οι περίπου 300 εργάτες ήταν παράτυποι μετανάστες. Ως αποτέλεσμα, τους κράτησαν για περίπου μία εβδομάδα, υπό συνθήκες που έχουν προκαλέσει σοβαρές αντιδράσεις στη Νότια Κορέα.
Αφού είχε βρεθεί διπλωματική λύση και ο υφυπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Κρίστοφερ Λαντάου, συναντήθηκε με τον Νοτιοκορεάτη ομόλογό του, Παρκ Γιουν-τζου, 316 Κορεάτες και επιπλέον 14 εργαζόμενοι επέστρεψαν στη Σεούλ την περασμένη Παρασκευή, αλλά η ιστορία έχει συνέχεια...
Μερικοί από αυτούς μίλησαν στα τοπικά μέσα ενημέρωσης, κάνοντας λόγο για άθλιες συνθήκες κατά τη σύλληψή τους, λέγοντας, μεταξύ άλλων, πως κρατήθηκαν χωρίς να ενημερωθούν για τα δικαιώματά τους.
Οργή στη Νότια Κορέα για τη συμπεριφορά των Αμερικανών
Διεθνή ΜΜΕ κάνουν λόγο για οργή σε όλο το πολιτικό φάσμα στη Νότια Κορέα. Μία εφημερίδα κάνει λόγο για «αιχμαλώτους πολέμου», ενώ μία άλλη σημειώνει πως οι Κορεάτες νιώθουν σαν να μαχαιρώθηκαν πισώπλατα από τον στενότερο σύμμαχό τους.
Κατά την άφιξη των εργαζομένων στο αεροδρόμιο Ιντσεόν της Νότιας Κορέας, πολίτες σήκωσαν πανό με τη φιγούρα του Ντόναλντ Τραμπ και το μήνυμα «είμαστε φίλοι… ή μήπως όχι;»
Η κυβέρνηση της Νότιας Κορέας δήλωσε ότι θα ξεκινήσει έρευνα για το εάν διαπράχθηκαν παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Όταν ρωτήθηκε σχετικά, το προεδρικό γραφείο στη Σεούλ δήλωσε ότι διεξάγει «ενδελεχή έλεγχο».
«Τόσο η δική μας πλευρά όσο και οι ΗΠΑ ελέγχουν εάν υπήρξαν ελλείψεις στα μέτρα που ελήφθησαν και οι εταιρείες το εξετάζουν επίσης», δήλωσε ο εκπρόσωπος της προεδρίας Κανγκ Γιου-τζουνγκ σε συνέντευξη Τύπου. «Μαζί με την εμπλεκόμενη εταιρεία, διεξάγουμε έναν πιο ενδελεχή έλεγχο των πιθανών παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων».
Ένας από τους εργάτες δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Yonhap ότι τα δικαιώματά τους δεν είχαν αναγνωστεί κατά τη σύλληψή τους. Ο εργαζόμενος είπε επίσης στο πρακτορείο πως οι πράκτορες της ICE τους χλεύασαν με σχόλια περί «Βόρειας Κορέας» και «ανθρωπο-πύραυλο [rocket-man]» - ειρωνικό σχόλιο που στο παρελθόν είχε χρησιμοποιήσει ο Τραμπ για τον ηγέτη της Πιονγιάνγκ, Κιμ Γιονγκ Ουν.
Φόβος για μελλοντικές επενδύσεις στις ΗΠΑ
Το σίγουρο είναι πως η τεράστια επένδυση των Hyundai και LG στην Τζόρτζια των ΗΠΑ μένει πίσω, με όποια οικονομική ζημιά αυτή η καθυστέρηση συνεπάγεται.
Ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Λι Τζάε Μιουνγκ, χαρακτήρισε την επιχείρηση «περίεργη» και σημείωσε ότι θα μπορούσε να έχει αποθαρρυντικό αντίκτυπο στις μελλοντικές επενδύσεις. Οι νοτιοκορεατικές εταιρείες «δεν μπορούν παρά να εξετάσουν εάν η δημιουργία ενός εργοστασίου στις ΗΠΑ αξίζει τους πιθανούς κινδύνους», είπε ο Λι.
Ως απάντηση σε αυτή τη δήλωση, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Κυριακή ότι οι ξένοι εργαζόμενοι είναι «ευπρόσδεκτοι» και δεν ήθελε να τρομάξει τους επενδυτές. «Δεν θέλω να τρομάξω ή να αποθαρρύνω τις επενδύσεις», έγραψε ο Αμερικανός πρόεδρος στην πλατφόρμα του, Truth Social.