Λίγη ώρα πριν το μοιραίο δυστύχημα, ο Κόμπι Μπράιαντ και η κόρη του, Τζιάνα, παρακολουθούσαν την λειτουργία του ναού στο Νιούπορτ Μπιτ.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, το πρωί της Κυριακής παρακολούθησαν την λειτουργία στην Καθολική εκκλησία και έλαβαν την Κοινωνία, λίγες ώρες πριν αναχωρήσουν για την μοιραία πτήση. Πατέρας και κόρη προσευχήθηκαν και έφυγαν, πηγαίνοντας στο ελικόπτερο, όπου αναχώρησαν με προορισμό την ακαδημία του άσου του μπάσκετ, για να κάνουν την, τελευταία όπως αποδείχθηκε, προπόνηση.
Λίγο πριν τις 9 τελείωσαν και μαζί με τον πιλότο και άλλα έξι άτομα, ανέβηκαν στο ελικόπτερο, το οποίο συνετρίβη λίγο μετά τις 9.30 το πρωί, στην περιοχή Καλαμπάσας. Ενας πάστορας της εκκλησίας όπου βρέθηκε το πρωί, είχε ανεβάσει στα σόσιαλ πως ανάμεσα στους πιστούς που βρέθηκαν στην λειτουργία, ήταν και ο Κόμπι Μπράιαντ, κάτι που επιβεβαίωσε και ο πατήρ Ντέιβιντ Μπαρνς.
Ιερέας: Ο Κόμπι Μπράιαντ καθόταν διακριτικά στο πίσω μέρος
Την ίδια ώρα, ο Επίσκοπος Τίμοθι Φρέιερ, ο οποίος βρίσκεται στο Βατικανό, ανέφερε στο Facebook: «Οι καρδιές μας είναι βαριές από την απώλεια όσων υπέφεραν από την πτώση του ελικοπτέρου. Προσευχόμαστε για τους φίλους και τις οικογένειες των θυμάτων. Ο Κόμπι Μπράιαντ ήταν ένα ίνδαλμα του μπάσκετ που μας ενέπνεε με τον λόγο και τις πράξεις του, ώστε να πετύχουμε τα όνειρά μας. Ηταν ένας καθολικός που λάτρευε την οικογένεια και την θρησκεία του. Συχνά μετείχε σε λειτουργίες και καθόταν στο πίσω μέρος της εκκλησίας, ώστε να μην τραβήξει την προσοχή των πιστών».
Σύμφωνα με τον ιερέα του ναού όπου πήγε να λάβει κοινωνία ο Κόμπι Μπράιαντ, έφτασε εκεί στις 7 το πρωί. «Ηταν διακριτικός. Πάντα ήταν έτσι. Καθόταν πίσω και συνήθως έφευγε λίγο νωρίτερα, προς το τέλος της λειτουργίας. Τον αγαπούσαμε εδώ γιατί ήταν αφοσιωμένος στην θρησκεία του», είπε ο π. Χερμς.
«Οταν μάθαμε για το δυστύχημα επικράτησε μία σιωπή. Ολοι ήμασταν σε σοκ. Η λειτουργία τελείωσε στις 12 το μεσημέρι και όλοι βγήκαν έξω αμίλητοι, ψάχνοντας στα κινητά για πληροφορίες. Ο Κόμπι ήταν μεγάλο μέρος της κοινότητάς μας. Ηταν ένας νορμάλ τύπος που δεν σου έδινε την εντύπωση ενός σελέμπριτι. Δεν κυκλοφορούσε με σωματοφύλακες», είπε.