H ανεξήγητη εξαφάνιση ενός εκ των κορυφαίων τραπεζικών επενδυτών στην Κίνα έχει πυροδοτήσει έντονη ανησυχία στη χώρα και φημολογίες ότι ανακρίνεται για «οικονομικά εγκλήματα» από τις κρατικές υπηρεσίες, με την τράπεζά του να πασχίζει να καθησυχάσει τους πελάτες και το προσωπικό.
Οι μετοχές της China Renaissance Holdings υποχώρησαν έως και 5% τη Δευτέρα, μετά από ιστορικό χαμηλό στην προηγούμενη συνεδρίαση, αφού η επενδυτική τράπεζα δήλωσε ότι δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλό της, Μπάο Φαν.
Αν και δεν ξεκάθαροι οι λόγοι για την εξαφάνιση του Μπάο Φαν, η περίπτωσή του έρχεται μετά από μια σειρά περιστατικών στα οποία υψηλόβαθμα στελέχη στην Κίνα έχουν χαθεί με ελάχιστες εξηγήσεις κατά τη διάρκεια μιας σαρωτικής εκστρατείας κατά της διαφθοράς, που έχει κηρύξει ο πρόεδρος της χώρας, Σι Τζινπίνγκ. Κάποιοι από αυτούς επανεμφανίστηκαν τόσο αιφνιδιαστικά όσο εξαφανίστηκαν.
Η China Renaissance ανέφερε την Πέμπτη σε δήλωση που κατέθεσε στο χρηματιστήριο του Χονγκ Κονγκ ότι δεν είχε πληροφορίες που να δείχνουν ότι η ανεξήγητη απουσία του Μπάο Φαν σχετίζεται με τη λειτουργία της επενδυτικής τραπεζάς και ότι οι δραστηριότητές της συνεχίζονται κανονικά. Ο συνιδρυτής της China Renaissance,, Κέβιν Σιέ και ο επικεφαλής του επενδυτικής τραπεζικής, Γουάνγκ Λισίνγκ, που διευθύνουν τον όμιλο ερήμην του Μπάο, ζήτησαν από το προσωπικό να μην πιστεύει ή να μην διαδίδει φήμες, σύμφωνα με δύο πηγές και αντίγραφα των μηνυμάτων τους προς το προσωπικό, που είδε το Reuters.
Σύμφωνα με δύο πηγές και ρεπορτάζ ορισμένων μέσων ενημέρωσης, οι Αρχές της Κίνας πήραν τον Μπάο νωρίτερα αυτόν τον μήνα για να βοηθήσει σε μια έρευνα για έναν πρώην συνάδελφό του, τον Κονγκ Λιν, τον πρώην πρόεδρο της εταιρείας. Όλες οι πηγές, που έχουν γνώση του θέματος, αρνήθηκαν να κατονομαστούν.
Γεννημένος στη Σαγκάη, γόνος οικογένειας τραπεζιτών και διπλωματών ο Μπάο Φαν εργάστηκε για τη Morgan Stanley και την Credit Suisse προτού ιδρύσει το 2005 την China Renaissance και την καθιερώσει ως σημείο αναφοράς για τις επιχειρήσεις μεγάλων κινεζικών τεχνολογικών ομίλων που δραστηριοποιούνται στη βιομηχανία του Διαδικτύου. Ο Μπάο έχει τη φήμη ενός εκ των καλύτερων διαπραγματευτών στην τεχνολογική βιομηχανία της Κίνας. Βοήθησε το 2015 στη διαμεσολάβηση για τη συγχώνευση της Meituan και της Dianping, των δύο κορυφαίων εταιρειών παράδοσης φαγητού στην Κίνα.
Η εξαφάνισή του έρχεται μετά από εκείνες πολλών προβεβλημένων επιχειρηματιών στην Κίνα, όπου δεν είναι ασυνήθιστο να εξαφανίζονται ξαφνικά στελέχη από το προσκήνιο χωρίς καμία εξήγηση.
Το 2020, ο μεγιστάνας των ακινήτων Ρεν Ζικιάνγκ, εξαφανίστηκε για αρκετούς μήνες αφού φέρεται να μίλησε κατά της διαχείρισης της πανδημίας από τον Σι Τζινπίνγκ. Τελικά καταδικάστηκε σε 18ετή κάθειρξη με την κατηγορία της διαφθοράς.
Το 2017, η ασφαλιστική εταιρεία Anbang προειδοποίησε τους μετόχους ότι ο πρόεδρός της, Γου Σιαοχούι, αδυνατούσε να ασκήσει τα καθήκοντά του, αφού φέρεται να συνελήφθη από τις Αρχές στο πλαίσιο κυβερνητικής έρευνας. Η Anbang επικαλέστηκε τότε «προσωπικούς λόγους» για την απουσία του. Ο Γου καταδικάστηκε τελικά σε 18ετή κάθειρξη. Τον ίδιο χρόνο ο μεγιστάνας Σιάο Ζιανχούα, που ήλεγχε την Tomorrow Holdings, συνελήφθη από Κινέζους πράκτορες ασφαλείας στο δωμάτιό του στο ξενοδοχείο Four Seasons στο Χονγκ Κονγκ και μεταφέρθηκε στην Κίνα. Καταδικάστηκε τον Αύγουστο του 2022 σε 13ετή κάθειρξη.