Κόβει την ανάσα η εικόνα ενός φορτηγού, που κρέμεται από την άκρη γέφυρας πάνω από τον ποταμό Οχάιο κοντά στο Λούισβιλ του Κεντάκι μετά από τροχαίο, στο οποίο ενεπλάκησαν και άλλα οχήματα.
To ατύχημα συνέβη την περασμένη Παρασκευή, όταν ένα όχημα που κατευθυνόταν προς τα νότια έπεσε πάνω σε ακινητοποιημένο αυτοκίνητο και πέρασε στο αντίθετο ρεύμα, προσκρούοντας στο φορτηγό, το οποίο έσπασε το προστατευτικό κιγκλίδωμα και κατέληξε ανάμεσα στις δοκούς της γέφυρας, να ισορροπεί στην άκρη της με την καμπίνα να κρέμεται πάνω από το νερό.
Χρειάστηκαν περίπου 40 λεπτά για να στηθεί ένα σύστημα με σκοινιά και να καταφέρει ο 29χρονος πυροσβέστης Μπράις Κάρντεν να προσεγγίσει την καμπίνα του φορτηγού, να συνδέσει την οδηγό με μια ζώνη ασφαλείας και να ανασυρθούν στην επιφάνεια της γέφυρας με ασφάλεια.
«Της είπα, "απλώς πάρε μια βαθιά ανάσα και να τι χρειάζεται να κάνεις", γιατί χρειαζόμουν να με βοηθήσει να κινηθώ με συγκεκριμένο τρόπο για να μπορέσω να τοποθετήσω σωστά τη ζώνη. Μόλις το κάναμε αυτό, μόλις καταφέραμε να απαλλαγεί από τη ζώνη ασφαλείας και είχε προσδεθεί στο δικό μου σύστημα, τότε ήξερα ότι είμαστε οκ. Απλώς έπρεπε να την τραβήξουμε επάνω», είπε ο γενναίος πυροσβέστης, που απέδωσε στην ομαδική δουλειά με τους συναδέλφους του τη διάσωση της οδηγού του φορτηγού.
«Ομαδική δουλειά η διάσωση», λέει ο ήρωας πυροσβέστης
«Έπαιξα ένα πολύ μικρό ρόλο σε ένα μεγάλο παζλ», είπε ο Κάρντεν, αποδίδοντας την επιτυχία «στα παιδιά στην γέφυρα και στα παιδιά από το κάτω μέρος που βοήθησαν να γίνει αυτό».
Η οδηγός του φορτηγού μεταφέρθηκε προληπτικά στο νοσοκομείο, ωστόσο τραυματίστηκαν δύο άτομα από τα τρία άλλα οχήματα που ενεπλάκησαν στο τροχαίο.
Σε όλη τη διάρκεια της διάσωσης υπήρχε έντονη ανησυχία μήπως μετακινηθεί ανά πάσα στιγμή το φορτηγό, δήλωσε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής του Λούισβιλ Μπράιαν Ο'Νιλ σε συνέντευξη Τύπου. «Ήταν εξαιρετική τύχη, όχι τόσο που δεν αποκολλήθηκε η καμπίνα από το ρυμουλκούμενο, όσο ότι ολόκληρο το φορτηγό δεν κατέληξε στο ποτάμι», πρόσθεσε.
Η γέφυρα θα χρειαστεί επισκευή, ειδικά το τμήμα για τους πεζούς, αλλά ευτυχώς δεν επηρεάστηκε η δομική της ακεραιότητα.