Το κιμπούτς Μπεερί, σχεδόν 5 χιλιόμετρα από τη Γάζα, δεν έμοιαζε ποτέ με μέτωπο στην πρώτη γραμμή του πολέμου του Ισραήλ και τώρα έγινε τέτοιο.
Οι άδειοι δρόμοι του είναι ένας καμβάς οργής μεταδίδει η ανταπόκριση του BBC στην ισοπεδωμένη από την επίθεση της Χαμάς κοινότητα, το Σάββατο 7 Οκτωβρίου.
Στο σπίτι όπου επτά μέλη της οικογένειας του Gilad Korngold πιάστηκαν όμηροι από τη Χαμάς, είναι δύσκολο να βρει κανείς οποιοδήποτε σημάδι ή ίχνος οικογενειακής ζωής. Τα πυρά πολυβόλων έχουν ανοίξει τρύπες στους τοίχους, τα δωμάτια έχουν καταρρεύσει από τη φωτιά, οι σφαίρες έχουν διαλύσει τις μεταλλικές πόρτες.
«Κοιτάξτε αυτό!» φωνάζει ο Γκιλάντ, συγκρατώντας τα δάκρυά του, καθώς μπαίνουμε μέσα. «Πόσο μας μισούν».
Η πόρτα του καταφυγίου άντεξε στις σφαίρες, αλλά τα ατσάλινα παντζούρια έξω από αυτό άνοιξαν και η οικογένειά του πιάστηκε εν τέλει. Ανάμεσά τους ο γιος του, η νύφη του , ο οκτάχρονος εγγονός του και η τρίχρονη εγγονή του.
Είναι η πρώτη φορά που βλέπει το σπίτι -το οποίο ανήκει στους γονείς του- μετά την επίθεση.
«Θα χρειαστούν γενιές και γενιές για να ξαναχτίσουν το κιμπούτς, αν χτίσουν καινούργιο», είπε. «Νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι δεν θα επιστρέψουν».
«Αυτό είναι το μόνο που έχει απομείνει από τα δολοφονημένα παιδιά του Be'eri»
Το Ισραήλ δημοσίευσε φωτογραφίες που υποστηρίζει ότι απεικονίζουν ό,τι απέμεινε από τα δολοφονημένα παιδιά στο κιμπούτς που δέχθηκε την οργή της Χαμάς.
«Αυτό είναι το μόνο που έχει απομείνει από τα δολοφονημένα παιδιά του Be'eri. Βασανίστηκαν, διαμελίστηκαν και στη συνέχεια κάηκαν μέχρι θανάτου από τρομοκράτες της Χαμάς. Αρχαιολόγοι χρειάστηκε να κοσκινίσουν τα χαλάσματα για να βρουν τα δόντια τους. Αυτή είναι η Χαμάς», αναφέρει.
Η υπόσχεση του Ισραήλ για ασφάλεια αθετήθηκε
Αυτό που καταστράφηκε εδώ δεν ήταν μόνο τα σπίτια, αλλά η υπόσχεση που έδωσε το Ισραήλ στους ανθρώπους του ότι θα μπορούσε να τους κρατήσει ασφαλείς, ακόμη και λίγα χιλιόμετρα μακριά από μια περιοχή που διοικείται από μια ομάδα που έχει «ορκιστεί» να καταστρέψει το Ισραήλ, τη Χαμάς.
«Ήταν μια ψευδαίσθηση», είπε ο Γκιλάντ. «Για 25 χρόνια, μια μεγάλη ψευδαίσθηση. Αυτό πίστευαν όλοι: ήμασταν ασφαλείς εδώ, ήμασταν δυνατοί. Αλλά μετά από αυτό που συνέβη, ελπίζω ότι κάποιος θα ξυπνήσει και θα ξεκινήσει μια άλλη στρατηγική».
Τόσο ο πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου όσο και οι ένοπλες δυνάμεις του έχουν μπροστά τους ένα δύσκολο έργο για να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη στην ικανότητα του Ισραήλ να προστατεύει τον λαό του. Την ίδια στιγμή, η πίεση της κοινής γνώμης αυξάνεται στην κυβέρνηση για να εξασφαλίσει την επιστροφή περισσότερων από 200 ομήρων που κρατούνται στη Γάζα, μεταξύ των οποίων ο γιος του Γκιλάντ, η νύφη του και δύο εγγόνια του.
Με παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις που φέρονται να συνεχίζονται, η Χαμάς έχει προτείνει ότι θα μπορούσε να απελευθερώσει τους ομήρους με αντάλλαγμα όλους τους Παλαιστίνιους κρατούμενους που κρατούνται στις φυλακές του Ισραήλ. Πολλοί συγγενείς, συμπεριλαμβανομένου του Γκιλάντ, λένε ότι το Ισραήλ πρέπει να κάνει ό,τι χρειαστεί.
Αλλά ο άνθρωπος που το Ισραήλ θεωρεί υπεύθυνο για την επίθεση αυτή -ο ηγέτης της Χαμάς στη Γάζα, Yahya Sinwar- είχε απελευθερωθεί ο ίδιος σε μια συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων πριν από 12 χρόνια.
Η μοίρα των ομήρων
Ο Νετανιάχου βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη απόφαση: Αν θα ρισκάρει ή όχι τη μελλοντική ασφάλεια της χώρας προκειμένου να απελευθερώσει τους ομήρους τώρα.
Έχει ήδη αντιμετωπίσει δύσκολες συζητήσεις με τις οικογένειες ορισμένων ομήρων για τον έντονο βομβαρδισμό της Γάζας από το Ισραήλ, επιμένοντας ότι δεν υπάρχει σύγκρουση μεταξύ των δύο προτεραιοτήτων της κυβέρνησης, της καταστροφής της Χαμάς και της προστασίας των ομήρων.
«Το κλειδί είναι ο βαθμός πίεσης», είπε στις οικογένειες την περασμένη εβδομάδα. «Όσο μεγαλύτερη είναι η πίεση, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες». Αλλά πολλές οικογένειες χρειάζονται να πειστούν.
Ο Γκιλάντ είπε ότι ο ίδιος και η οικογένειά του έμειναν ξύπνιοι όλη τη νύχτα την περασμένη εβδομάδα, όταν το Ισραήλ κλιμάκωσε τις αεροπορικές επιδρομές του στη Γάζα, παρακολουθώντας για οποιαδήποτε είδηση για τους ομήρους εκεί. Ήταν «μια τρομερή νύχτα», είπε.
Η στάση της κοινής γνώμης φαίνεται να μετατοπίζεται υπέρ των οικογενειών των ομήρων. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι συμμετέχουν στις συγκεντρώσεις που διοργανώνονται μετά από μια ευρεία εκστρατεία στα μέσα ενημέρωσης.
H Χαμάς έχει απελευθερώσει τέσσερις ομήρους, δίνοντάς τους με το σταγονόμετρο. Δύο-δύο. Το σιωπηλό μήνυμα που φυτεύτηκε σε πολλά μυαλά εδώ ήταν ότι θα μπορούσαν να υπάρξουν και άλλοι.
Αλλά οι πρώτες ενδείξεις δείχνουν ότι η κοινή γνώμη είναι βαθιά διχασμένη σχετικά με το αν θα απελευθερωθούν Παλαιστίνιοι αιχμάλωτοι σε αντάλλαγμα για τους ομήρους της Χαμάς.
Το Ισραήλ δεν θα είναι ποτέ ξανά το ίδιο
Οι πολεμικοί στόχοι της κυβέρνησης έχουν προκαλέσει μια εκπληκτική εθνική ενότητα τις τελευταίες εβδομάδες. Θα μπορούσαν οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για την επίτευξή τους να αποδειχθούν πιο διχαστικές;
Στο μνημείο των οικογενειών στο Τελ Αβίβ, ένα νέο ρολόι μετράει τις ώρες της αιχμαλωσίας των ομήρων. Τα φωτεινά ψηφία του τρέχουν αδιάκοπα μέσα από τις ομιλίες της ημέρας και τις αγρυπνίες με κεριά. Γύρω του, αφίσες των ομήρων της Χαμάς επικαλύπτουν κάθε τοίχο -παγωμένοι, μαζί με τις οικογένειές τους, στα τελευταία μηνύματα ή στιγμές πριν από τρεις εβδομάδες.
Εν τω μεταξύ, το Ισραήλ έχει αλλάξει ανεπανόρθωτα.
Στο Be'eri, οι ήχοι του συνεχιζόμενου βομβαρδισμού της Γάζας από το Ισραήλ «προσγειώνονται» στους άδειους δρόμους κάθε ένα ή δύο λεπτά. Κουλουριασμένος στα σταχτιά απομεινάρια του κήπου, ο Γκιλάντ εντοπίζει την μπάλα ποδοσφαίρου του εγγονού του -διατηρείται ανέγγιχτη κάτω από ένα στρώμα στάχτης και μπάζων, επισημαίνει η ανταποκρίτρια του BBC.
Ο θαμμένος θησαυρός μιας προηγούμενης ζωής...