Ο δημοφιλέστερος αυτή την περίοδο πολιτικός στον Καναδά, ντυμένος πάντα στην τρίχα, με εμφανίσεις στο εξώφυλλο ανδρικού περιοδικού μόδας και χιλιάδες followers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν ακούει στο όνομα... Τζάστιν Τριντό - όπως πολλοί θα περίμεναν- αλλά Τζάγκμιτ Σινγκ.
Μετά τις αμφιλεγόμενες πρόωρες εκλογές που προκήρυξε ο Τριντό για τις 20 Σεπτεμβρίου, ο ηγέτης του προοδευτικού Νέου Δημοκρατικού Κόμματος, αναδείχθηκε τάχιστα στον πιο συμπαθητικό πολιτικό του Καναδά, αν και οι πιθανότητές του να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός της χώρας είναι λιγοστές. Ο ίδιος δεν το πιστεύει, σε αντίθεση με τους αντιπάλους του, αλλά μολονότι ο 42χρονος πρώην δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων κινδυνεύει να πέσει θύμα του δικομματισμού μεταξύ των φιλελεύθερων του Τριντό και των Συντηρητικών του Έριν Ο’ Τουλ, θα μπορούσε κάλλιστα -συμφωνούν διεθνή ΜΜΕ - να παίξει ρόλο-κλειδί στον σχηματισμό της νέας κυβέρνησης ακόμα και ως ηγέτης του τρίτου κόμματος.
Άλλωστε ο Σινγκ τα πάει καλά στις δημοσκοπήσεις σε αντίθεση με τον Τριντό, με την απόφαση του οποίου να στηθούν πρόωρες κάλπες μεσούντος του τέταρτου κύματος της πανδημίας διαφωνούν οι τρεις στους τέσσερις Καναδούς. Ο συντηρητικός Ο’ Τουλ προηγείται κατά τρεις ποσοστιαίες μονάδες του Τριντό, κλείνοντας σταθερά το τελευταίο διάστημα την ψαλίδα που χώριζε τους Τόρηδες από τους Φιλελεύθερους, ενώ στο στρατόπεδο της αριστεράς ο Σινγκ ανεβαίνει υποσχόμενος να καταστήσει διαθέσιμα σε όλους τους πολίτες τα συνταγογραφούμενα φάρμακα, να μειώσει τις εκπομπές ρύπων μέχρι το 2030 στο 50% των επιπέδων του 2005, να διαγράψει χρέη από φοιτητικά δάνεια και να βάλει ένα φρένο στις τιμές των ενοικίων. Ο νέος χαρισματικός Σινγκ συχνά συγκρίνεται με τον Τριντό στα πρώτα βήματά του, αν και ο ίδιος διαφωνεί με τις συγκρίσεις. «Δεν είμαι ο Τζάστιν Τριντό. Δεν είμαι σαν κι αυτόν. Έζησα διαφορετική ζωή. Αντιλαμβάνομαι την οδύνη να μη σε εκτιμούν κι υπόσχομαι να είμαι διαφορετικός», τόνισε πρόσφατα.
Γεννημένος στο Σκάρμπορο του Οντάριο ο Σινγκ πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας αλλάζοντας περιβάλλοντα καθώς ο ψυχίατρος πατέρας του μετακόμιζε από το ένα νοσοκομείο στο άλλο. Όταν ο πατέρας του εθίστηκε στο αλκοόλ κι άρχισε να γίνεται βίαιος προς τον Τζάγκμιτ και τον μικρότερο αδελφό του, Γκουρατάν, ο φοιτητής, τότε, Τζάγκμιτ πήρε τον Γκουρατάν μαζί του. Ο χαρακτήρας που διαμόρφωσε μέσα από τις δυσκολίες της ζωής και το επικοινωνιακό του χάρισμα τον κατέστησαν από τα φαβορί για την ηγεσία του Νέου Δημοκρατικού Κόμματος, πόστο που κατέλαβε το 2017. Το κλίμα εσωκομματικά ήταν βαρύ με τους βαρώνους να εγκαταλείπουν το κόμμα λόγω διαφωνιών και πισώπλατων μαχαιρωμάτων, αλλά δύο χρόνια αργότερα ο Σινγκ είχε καταφέρει να επιβληθεί και να κατοχυρωθεί στη συνείδηση των Καναδών ως ανερχόμενο πολιτικό αστέρι, φωτογραφίες του οποίου φιγουράριζαν σε διαφημιστικές πινακίδες και μέσα μαζικής μεταφοράς. Στα ατού του, ότι εξασφάλισε σημαντική χρηματοδότηση στην προεκλογική του καμπάνια αλλά και το γεγονός ότι είναι δραστήριος στο ΤikTok, με βίντεό του με ποικιλία θεμάτων, από την πολιτική μέχρι το σκέιτμπορντ, να εξασφαλίζουν τακτικά εκατομμύρια προβολές. «Αν έχεις το χάρισμα και λαμπερή προσωπικότητα στην κάμερα, τότε θα επωφεληθείς. Δεν υπάρχουν και πολλοί πολιτικοί στο TikTok», λέει στον Guardian η σύμβουλος διαχείρισης του TikTok, Γουέιβ Γουάιλντ. Και συγκρίνει την περίπτωση του Σινγκ με εκείνη του Τριντό που προτιμά να στήνεται για φωτογραφίες. «Ο Τριντό δεν κάνει διασκεδαστικά, συναρπαστικά βίντεο. Απλώς μιλά στην κάμερα με επαγγελματικό, σοβαρό ύφος για τα θέματα που προωθεί. Αλλά στο TikTok Η κουλτούρα είναι πολύ παιχνιδιάρικη και ανάλαφρη και ο Τζάγκμιτ έπαιξε με αυτό», συμπληρώνει.
Αλλά οι προβολές στο ΤikTok δεν θα σημάνουν και πολλά αν ο Σινγκ δεν καταφέρει να τις μετατρέψει σε ψήφους υπέρ του. Κι εκτός κι αν συμβεί κάποιο θαύματα, το κόμμα του αναμένεται να αποσπάσει πολύ λιγότερες από τις 170 έδρες που απαιτούνται για την πλειοψηφία και να αναδειχθεί τρίτη δύναμη. Αλλά αν αποδειχθούν σωστές οι προβλέψεις των δημοσκόπων κι εκλεγεί κυβέρνηση μειοψηφίας ο Σινγκ μπορεί να παίξει ρόλο κλειδί στις μετεκλογικές ισορροπίες. Στις περασμένες εκλογές ο ίδιος αρνήθηκε να συνεργαστεί με την τότε ηγεσία των Συντηρητικών, αλλά αυτή τη φορά εμφανίζεται ανοικτός στο ενδεχόμενο σύμπραξης σε κοινές πολιτικές προτεραιότητες, όπως το στεγαστικό ζήτημα και η φροντίδα των παιδιών. Δεν αποκλείεται δε ένα σενάριο με τους Συντηρητικούς να εξασφαλίζουν μεν περισσότερες ψήφους από τους Φιλελεύθερους, αλλά να χρειαστούν στήριξη άλλου κόμματος για να κυβερνήσουν. Και σε μια τέτοια περίπτωση ο Σινγκ ίσως να μην αντισταθεί στον πειρασμό να εκθρονίσει μαζί με τον Ο’ Τουλ τον Τριντό από τον πρωθυπουργικό θώκο.