Στις φλόγες παραδόθηκε μια ολόκληρη κωμόπολη στον Καναδά εν μέσω του πρωτοφανούς καύσωνα που σαρώνει τη χώρα.
Ο δήμαρχος του Λάιτον της επαρχίας της Βρετανικής Κολομβίας, που θρηνεί εκατοντάδες νεκρούς από το άνευ προηγουμένου κύμα καύσωνα, εξέδωσε εντολή άμεσης εκκένωσης της κωμόπολης καλώντας τους κατοίκους να απομακρυνθούν καθώς η πυρκαγιά απειλεί «τις κτιριακές υποδομές και την ασφάλεια των κατοίκων εντός του δήμου».
«Είναι τραγικό. Ολόκληρη η πόλη έχει παραδοθεί στη φωτιά. Είναι πολύ άσχημα τα πράγματα, δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο», είπε ο δήμαρχος Γιαν Πόλντερμαν στο CNBC.
O κλιματολόγος του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια UCLA Ντάνιελ Σουέιν σημείωσε σε ανάρτησή του στο Twitter ότι η πυρκαγιά στην κωμόπολη αυτή του Καναδά είναι «η πιο ακραία», που έχει δει ποτέ σε δορυφορικές φωτογραφίες.
«Πρόκειται κυριολεκτικά για μια πύρινη καταιγίδα, που παράγει χιλιάδες κεραυνούς και σχεδόν σίγουρα αναρίθμητες νέες φωτιές», έγραψε καθώς ο υδράργυρος εκτινασσόταν στους 49,5 βαθμούς Κελσίου στη Βρετανική Κολομβία.
Βίντεο καταγράφουν τις απεγνωσμένες προσπάθειες κατοίκων να απομακρυνθούν από τη φλεγόμενη κωμόπολη των 250 κατοίκων.
Μια γυναίκα ανέφερε στο Τwitter ότι το καθιστικό του σπιτιού της είχε ήδη πιάσει φωτιά την ώρα που εκείνη έφευγε για να σωθεί. «Έπεφταν στάχτες απ’ τον ουρανό και με τύφλωναν κι έτσι έτρεξα και μάζεψα τα απολύτως αναγκαία. Την τελευταία φορά που πήγαινα προς το αυτοκίνητό μου, είδα τη φωτιά στην άλλη πλευρά, στο μπροστινό μέρος του σπιτιού μου», ανέφερε.
Πρώην μέλος του δημοτικού συμβουλίου του Λάιτον είπε σε τοπικό δίκτυο ότι η ορατότητα ήταν τόσο περιορισμένη, που δεν μπορούσε να περάσει στην άλλη πλευρά γέφυρας της κωμόπολης για να ελέγξει αν ο πεθερός της είχε προλάβει να φύγει με τον τετράχρονο γιο της. «Ο δρόμος ήταν κατάμαυρος, πετούσαν τεράστια φλεγόμενα κομμάτια και τα σπίτια καίγονταν», είπε. Η Έντιθ Λόρινγκ Κουχάνγκα, κάτοικος του Λάιτον, ανέφερε σε ανάρτησή της στο Facebook ότι άκουσε μια έκρηξη την ώρα που έφευγε από το σπίτι της κι ότι «η φωτιά άρχισε να κινείται σαν τρελή. Πάει η κωμόπολή μας, χάθηκε», έγραψε. Ορισμένοι από τους κατοίκους διέφυγαν σε άλλη κοντινή πόλη, περίπου 50 χλμ. ανατολικότερα.
Την ίδια ώρα εξακολουθούν να μαίνονται άλλα πύρινα μέτωπα, που αποτεφρώνουν εκτάσεις στην επαρχία αυτή του Καναδά. Την περασμένη Τρίτη το Λάιτον έσπασε για τρίτη συνεχόμενη μέρα το ρεκόρ υψηλότερης θερμοκρασίας που έχει καταγραφεί ποτέ στον Καναδά.