Μηνύματα που αποκαλύφθηκαν ως μέρος έρευνας που διεξάγει η ιταλική δικαιοσύνη δείχνουν ότι οι ηγέτες της χώρας επιχείρησαν να προστατεύσουν την εικόνα της Ιταλίας και όχι να αντιμετωπίσουν την κατάσταση στην αρχή της πανδημίας.
Τα μηνύματα που αντάλλαξαν μέσω της εφαρμογής WhatsApp Ιταλοί πολιτικοί και ανώτεροι αξιωματούχοι στον κλάδο της υγείας στην αρχή της πανδημίας του κορωνοϊού αποκαλύπτουν τον τρόπο με τον οποίο οι ηγέτες προσπάθησαν να προστατεύσουν την εικόνα της χώρας. Φάνηκε, μάλιστα, πως αστειεύονταν γύρω από τον ρόλο της Ιταλίας στην εξάπλωση του ιού.
Οι συνομιλίες αποτελούν μέρος μιας έρευνας που οδήγησε τους εισαγγελείς να θέσουν υπό διερεύνηση τον πρώην πρωθυπουργό Τζουζέπε Κόντε, τον πρώην υπουργό Υγείας Ρομπέρτο Σπεράντζα και άλλους 17 αξιωματούχους ως ύποπτους για «επιδεινούμενη υπαιτιότητα στην επιδημία» και ανθρωποκτονία σε σχέση με την αντίδραση της κυβέρνησης στην αρχή της πανδημίας.
Ιταλία: Κορόϊδευαν τα κρούσματα και ήθελαν να εκμεταλλευτούν την κατάσταση
Η Ιταλία ήταν η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που κατακλύστηκε από το ξέσπασμα του κορωνοϊού, με το πρώτο τοπικό κρούσμα να επιβεβαιώνεται στο Codogno της νότιας Λομβαρδίας, στις 21 Φεβρουαρίου 2020. Στη συνέχεια, οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες ανέφεραν τα πρώτα τους περιστατικά, που όλα σχετίζονταν προφανώς με την κλιμακούμενη επιδημία στην Ιταλία.
Ωστόσο, σε ένα μήνυμα WhatsApp που γράφτηκε στις 5 Μαρτίου 2020 και βρέθηκε στα χέρια του βρετανικού Guardian, ο Σπεράντζα λέει σε έναν συνάδελφό του ότι «πρέπει να εκμεταλλευτούμε» μια αναφορά που ισχυρίζεται ότι το πρώτο κρούσμα κορωνοϊού στην Ευρώπη εντοπίστηκε στη Γερμανία για να προστατευτεί η εικόνα της Ιταλίας.
Την επόμενη μέρα, ο Τζουζέπε Ρουόκο, ο οποίος τότε ήταν γενικός γραμματέας στο υπουργείο Υγείας και είναι μεταξύ αυτών που βρίσκονται υπό έρευνα, φάνηκε να κοροϊδεύει τα κρούσματα που εντοπίστηκαν στην Ευρώπη μεταξύ ταξιδιωτών που επέστρεφαν από την Ιταλία. «Σήμερα δώσαμε 2 κρούσματα Covid στην Αυστρία, 1 στη Γαλλία και 1 στην Ισπανία… και ίσως 1 στη Γερμανία», έγραψε.
Ιταλοί εισαγγελείς: Οι 4 από τους 6 χιλιάδες θανάτους στο Μπέργκαμο θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί
Η έρευνα, που ξεκίνησε από τους εισαγγελείς στο Μπέργκαμο, την επαρχία της Λομβαρδίας που επλήγη περισσότερο κατά το πρώτο κύμα της πανδημίας, και καθοδηγούμενη από τους συγγενείς των θυμάτων της Covid-19, επικεντρώνεται στην εικαζόμενη αποτυχία των αρχών να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για να αποτρέψουν την εξάπλωση του του ιού θέτοντας σε καραντίνα τις πόλεις Αλζάνο Λομπάρντο και Νέμπρο, όταν εκεί σημειώθηκαν κρούσματα δύο ημέρες μετά την επιβεβαίωση του κρούσματος στο Codogno.
Σε αντίθεση με το Codogno, το οποίο τέθηκε αμέσως σε καραντίνα μαζί με άλλες εννέα πόλεις στη Λομβαρδία και μία στο Βένετο, το νοσοκομείο Alzano Lombardo άνοιξε ξανά λίγες ώρες μετά το ξέσπασμα της πανδημίας, ενώ η επαρχία Μπέργκαμο μπήκε σε lockdown μαζί με ολόκληρη την περιοχή της Λομβαρδίας δύο εβδομάδες αργότερα.
Το Μπέργκαμο κατέγραψε 6.000 θανάτους κατά το πρώτο κύμα της πανδημίας, με τους εισαγγελείς να λένε ότι οι 4.000 θα μπορούσαν να είχαν αποτραπεί εάν η επαρχία είχε τεθεί αμέσως σε καραντίνα.
Αξιωματούχος υπ. Υγείας Ιταλίας: Είναι παγκόσμιος πόλεμος
Εν τω μεταξύ, καθώς η Covid-19 εξαπλωνόταν γρήγορα και οι περιφερειακές και εθνικές αρχές συσκέπτονταν για το αν θα έπρεπε να τεθεί σε καραντίνα η περιοχή της Λομβαρδίας, μια ανταλλαγή μηνυμάτων στο WhatsApp μεταξύ των αξιωματούχων υγείας της περιφέρειας, Aida Andreassi και Marco Salmoiraghi, υπονοεί μια προσπάθεια των ηγετών να αποκρύψουν την αλήθεια για τη σοβαρότητα της κατάστασης.
«Ξέρετε τι είπε ο πρόεδρος της Λομβαρδίας; "Δεν μπορείς να πεις την αλήθεια". Είπα, "'λοιπόν, είναι σαν να βρισκόμαστε στην Κίνα". Μου απάντησε ότι "είμαστε χειρότεροι από την Κίνα -τουλάχιστον εκεί υπάρχει δικτατορία"», έγραψε η Andreassi.
Ένα μήνυμα του Ρουόκο στις 29 Φεβρουαρίου 2020 -σχεδόν δύο εβδομάδες πριν η χώρα μπει σε lockdown- περιγράφει τη χαοτική διαχείριση της πανδημίας. «Πολλά συμβαίνουν: η επιστημονική επιτροπή που συγκρούεται με τον Κόντε και τον Σπεράντζα, προέτρεψε να το ξανασκεφτούμε… Είναι ένας παγκόσμιος πόλεμος».