Για τις φρικτές στιγμές που έζησε ενώ ήταν όμηρος στο Ιράκ επί δυόμισι χρόνια μίλησε 38χρονη Ισραηλινή.
Η Ελίζαμπεθ Τσουρκόβ διηγήθηκε τα βασανιστήρια και τις σεξουαλικές κακοποιήσεις εις βάρος της, αφού, όπως λέει, τα μέλη της Καταΐμπ Χεζμπολάχ τη θεωρούσαν κατάσκοπο.
Τα μέλη της πολιτοφυλακής που υποστηρίζεται από το Ιράν και είναι στη λίστα των τρομοκρατικών οργανώσεων στις ΗΠΑ «με χρησιμοποιούσαν ουσιαστικά ως σάκο του μποξ», είπε η Ελίζαμπεθ στους New York Times. «Με μαστίγωσαν παντού», ανέφερε.
Την κρέμασαν από το ταβάνι, την ξυλοκόπησαν μέχρι να λιποθυμήσει και της έκαναν ηλεκτροσόκ.
Η Ελίζαμπεθ, διδακτορική φοιτήτρια στο Πανεπιστήμιο Princeton του Νιου Τζέρσεϊ, απήχθη στις 21 Μαρτίου 2023, όταν μια γυναίκα που της είχε ζητήσει να συναντηθούν σε ένα καφενείο της Βαγδάτης για να τη βοηθήσει στην έρευνα για το ISIS δεν εμφανίστηκε ποτέ.
Η φοιτήτρια βρισκόταν στο Ιράκ για να μελετήσει το σιιτικό κίνημα και συμφώνησε να συναντήσει τη γυναίκα, αφού της είχε πει ότι είχαν έναν κοινό φίλο. Ωστόσο, η συνάντηση δεν έγινε ποτέ, αφού η γυναίκα δεν εμφανίστηκε.
Η Ελίζαμπεθ επέστρεφε σπίτι της και τότε απήχθη από άνδρες που επέβαιναν σε ένα μαύρο SUV, σύμφωνα με την Daily Mail.
Αν και φώναξε απεγνωσμένα για βοήθεια και προσπάθησε να δραπετεύσει, οι απαγωγείς της τη χτύπησαν και την κακοποίησαν σεξουαλικά. «Άρχισαν να μου στρίβουν το μικρό δάχτυλο, σχεδόν σπάζοντάς το. Έτσι σκέφτηκα ότι ήταν άσκοπο να αντιστέκομαι περισσότερο», είπε.
Οι απαγωγείς είχαν βάλει μια σακούλα στο κεφάλι της Ελίζαμπεθ και της είχαν δέσει τα χέρια. Την οδήγησαν στο δωμάτιο ενός σπιτιού που δεν είχε παράθυρα, μόνο δύο κάμερες, και βρισκόταν εκεί για τους επόμενους τεσσεράμισι μήνες.
Όταν συνειδητοποίησαν ότι ήταν από το Ισραήλ, τα μέλη της Καταΐμπ Χεζμπολάχ πίστεψαν ότι ήταν κατάσκοπος. Η ίδια δήλωνε πως ουδεμία σχέση έχει, επιμένοντας πως υποστήριζε τα δικαιώματα των Παλαιστινίων και ήταν επικριτική απέναντι στην ισραηλινή κυβέρνηση, αλλά την κρέμασαν και τη βασάνισαν.
Όπως είπε, άρχισε να επινοεί ομολογίες για να τις επιτρέψουν οι απαγωγείς να φάει και να ξεκουραστεί.
Στη συνέχεια, ένας άνδρας, που ήταν γνωστός ως «συνταγματάρχης», την παρενοχλούσε σεξουαλικά και την απειλούσε με βιασμό. «Ήταν πολύ βρώμικος και εμμονικός με το σεξ», σύμφωνα με την Ελίζαμπεθ. Οι απειλές για σεξουαλική κακοποίηση συνεχίστηκαν, σύμφωνα με την 38χρονη, αλλά δεν της επιτέθηκαν.
Τα κωδικοποιημένα μηνύματα και η απελευθέρωση
Χρειάστηκαν αρκετοί μήνες για να την αναγνωρίσει η ισραηλινή κυβέρνηση ως όμηρο και μερικοί ακόμη μήνες για να αποδείξει η ιρακινή κυβέρνηση ότι ήταν ζωντανή.
Σε βίντεο που είχε προβληθεί στην ιρακινή τηλεόραση τον Νοέμβριο του 2023, τα μέλη της Καταΐμπ Χεζμπολάχ είχαν αναγκάσει -όπως λέει- την Ελίζαμπεθ να πει ότι εργαζόταν για τη CIA και τις ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες. Ωστόσο, χρησιμοποίησε κωδικοποιημένα μηνύματα για να αποκαλύψει τα όσα βίωνε. Για να δείξει ότι της έκαναν ηλεκτροπληξία είπε ότι ζούσε στη γειτονιά Gan HaHashmal. «Hashmal» είναι η εβραϊκή λέξη για τον ηλεκτρισμό.
Ταυτόχρονα, επινόησε ονόματα για τους υποτιθέμενους εκπαιδευτές της, λέγοντας ότι συνεργαζόταν με έναν άνδρα που ονομαζόταν «Ethan Numia». «Inuim» είναι η εβραϊκή λέξη για βασανιστήρια.