Η κυβέρνηση του Ισραήλ ενεργοποίησε το άρθρο 40 του ισραηλινού Συντάγματος, που ισοδυναμεί με κήρυξη πολέμου.
Το άρθρο 40 ενεργοποιείται για πρώτη φορά από τον πόλεμο του Γιομ Κιπούρ, τον Οκτώβριο του 1973.
Με απλά λόγια, η ενεργοποίηση του άρθρου σημαίνει ότι ο ισραηλινός στρατός έχει πλήρη ελευθερία για «μεγάλης έκτασης στρατιωτικές επιχειρήσεις» και πρέπει να δίνει αναφορά μόνο στην πολιτική ηγεσία.
Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου είχε ήδη πει ότι η χώρα βρισκόταν σε πόλεμο μετά την εισβολή τρομοκρατών της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ, σκοτώνοντας εκατοντάδες.
Η απόφαση, ουσιαστικά, δίνει στη δήλωση νομική υπόσταση, καθώς, σύμφωνα με το Σύνταγμα, η χώρα δεν μπορούσε να πάει σε πόλεμο χωρίς κυβερνητική απόφαση.
Προετοιμάζεται η χερσαία επέμβαση στη Γάζα
Εν τω μεταξύ, συγκρούσεις μεταξύ των ισραηλινών δυνάμεων και των μαχητών της Χαμάς συνεχίζονται σε αρκετές περιοχές του νότιου Ισραήλ, σύμφωνα με δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης.
Η εφημερίδα Haaretz αναφέρει ότι οι ισραηλινές δυνάμεις πολέμησαν με 10 ένοπλους μαχητές σε αστυνομικό τμήμα στο Sderot, κοντά στα σύνορα με τη Γάζα, αν και λέει πως η περιοχή πιστεύεται τώρα ότι βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Ισραήλ.
Η εφημερίδα προσθέτει πως ο ισραηλινός στρατός είπε ότι ανέλαβε τον έλεγχο των περισσότερων περιοχών στον Νότο στη διάρκεια της νύχτας, αλλά πρόσθεσε ότι οι συγκρούσεις συνεχίζονται στο Be'eri, επίσης κοντά στα σύνορα της Γάζας, στο Sderot και σε τέσσερις άλλες νότιες τοποθεσίες που δεν κατονόμασε.
Οι κάτοικοι του Kfar Aza -μια άλλη περιοχή κοντά στα σύνορα με τη Γάζα- εξακολουθούν να παραμένουν εγκλωβισμένοι στα σπίτια τους και να περιμένουν βοήθεια, σημειώνει επίσης η Haaretz.
Ο ισραηλινός στρατός, όπως αναφέρει o Guardian, προετοιμάζεται για χερσαία εισβολή στη Λωρίδα της Γάζας, καθώς η επιχείρηση για την απελευθέρωση ομήρων και την «εξόντωση» των μαχητών της Χαμάς που εξακολουθούν να βρίσκονται στο ισραηλινό έδαφος βρίσκεται σε εξέλιξη.
Την ίδια στιγμή, από νωρίς το πρωί της Κυριακής η ισραηλινή αεροπορία εξαπολύει στοχευμένες επιθέσεις σε κτίρια στη Γάζα που φέρονται να σχετίζονται με τη Χαμάς.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του ισραηλινού στρατού, επλήγη κτίριο που φέρεται να ήταν ένα από τα στρατηγεία της οργάνωσης.
Κατά τη διάρκεια της νύχτας οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας (IDF) ανακατέλαβαν τοποθεσίες, εκτός από 8 σημεία που κατείχε η παλαιστινιακή οργάνωση Χαμάς, και κάνουν επιχειρήσεις από σπίτι σε σπίτι για τυχόν ενόπλους.
Η προσοχή έχει στραφεί και στο βόρειο μέτωπο του Ισραήλ, όπου βρίσκονται μαχητές της Χεζμπολάχ. Νωρίς το πρωί εκτοξεύτηκαν ρουκέτες στο Ισραήλ από τον νότιο Λίβανο.
Η Χαμάς ανακοίνωσε νωρίτερα ότι μαχητές της εξακολουθούν να βρίσκονται σε πόλεις του νότιου Ισραήλ. Η ανακοίνωση ανέφερε ότι η Χαμάς τούς υποστηρίζει με ρουκέτες εναντίον ισραηλινών πόλεων.
Επισήμανε πως οι μαχητές ήταν παρόντες στο Ofakim, στο Sderot, στο Yad Mordechai, στο Kfar Aza, στο Be'eri, στο Yated και στο Kissufin.