Οκτώ μήνες από την στιγμή που ξέσπασε η πανδημία του κορωνοϊού στην Ιταλία. Τι κι αν ποζάρουν φορώντας τα καλά τους ή με ένα αχνό χαμόγελο στα πρόσωπά τους; Για τους γιατρούς και τους νοσηλευτές που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της μάχης του κορωνοϊού της Ιταλίας από την αρχή, η πάροδος του χρόνο έχει αφήσει τα σημάδια της.
Έχουν δει τόσους θανάτους και τόσο πόνο και έχουν υποφέρει κι αυτοί οι ίδιοι: Από τον φόβο να μην κολλήσουν, από την απομόνωση από τις οικογένειές τους, από την οργή για τους σκεπτικιστές του κορωνοϊού, αλλά και την συντριπτική αίσθηση πως είναι αδύναμοι μπροστά σε έναν μοχθηρό εχθρό.
Το Associated Press επέστρεψε στην Ιταλία για να φωτογραφίσει ξανά τους 16 εργαζόμενους στον τομέα της υγείας των οποίων τα πορτρέτα, που τραβήχτηκαν την πιο θανατηφόρα ημέρα του πρώτου κύματος της πανδημίας του κορωνοϊού, ως επιτομή της θυσίας του παγκόσμιου ιατρικού προσωπικού κατά την διάρκεια της πανδημίας.
Το Associated Press φωτογραφίζει τους ήρωες της Ιταλίας
Αυτά τα πορτρέτα της 27ης Μαρτίου ήταν ωμά και στοίχειωσαν τον κόσμο. Καθένα τραβήχτηκε μπροστά από πανομοιότυπες πράσινες χειρουργικές κουρτίνες σε νοσοκομεία στο Μπέργκαμο, την Μπρέσια και την Ρώμη, και κάποια από τα άτομα ήταν σχεδόν μη αναγνωρίσιμα πίσω από τις προστατευτικές ασπίδες. Φωτογραφήθηκαν κατά την διάρκεια διαλειμμάτων ή στο τέλος της βάρδιας τους, ήταν εξαντλημένοι και φοβισμένοι με τα χαρακτηριστικά των προσώπων τους να έχουν αλλοιωθεί από την πολύωρη χρήση της μάσκας και των γυαλιών.
Και τώρα, ποζάρουν με τα κανονικά τους ρούχα και τα μαλλιά τους χωρίς τα ειδικά χειρουργικά καλύμματα, και θυμίζουν τον μοντέρνο γείτονα ή τον ξάδερφό σας. Οι γενειάδες έχουν μακρύνει λίγο, έχουν γίνει λίγο πιο λευκές, αλλά οι μάσκες παραμένουν. Ο φόβος στα μάτια τους στις 27 Μαρτίου φαίνεται να έχει δώσει την θέση του στην παραίτηση που αποκτήθηκε από την σοφία ότι έτσι θα είναι πλέον τα πράγματα.
Το lockdown των 10 εβδομάδων από τον Μάρτιο έως τον Μάιο τελικά «εξημέρωσε» τον κορωνοϊό στην Ιταλία με αποτέλεσμα να αδειάσουν οι ΜΕΘ το καλοκαίρι. Όμως, η χώρα βρίσκεται τώρα αντιμέτωπη με ένα δεύτερο κύμα και για άλλη μία φορά ηγείται της Ευρώπης στον αριθμό των θανάτων από κορωνοϊό.
«Τεράστια η αίσθηση της ανικανότητας - Ό,τι κι αν κάνουμε, είναι άχρηστο»
«Η αίσθηση της ανικανότητας είναι τεράστια» δήλωσε ο Δρ. Σεμπαστιάνο Πετράκα, αναισθησιολόγος και επικεφαλής στο Νοσοκομείο Καζαλπαλόκο της Ρώμης. «Δεν έχουμε τα όπλα για κάποιους ασθενείς: Ότι κι αν κάνουμε, ότι κι αν ξέρουμε να κάνουμε, είναι άχρηστο. Απλά μένεις εκεί και παρακολουθείς».
Μερικές φορές, αυτή η αίσθηση αδυναμίας συνδυάζεται με την οργή και την πικρία ότι οι προσπάθειές τους στο πρώτο κύμα, ήταν μάταιες. Τα κρούσματα σε εθνικό επίπεδο ανέρχονται πλέον σε 1,8 εκατομμύρια. Περίπου 80.000 από αυτά είναι μεταξύ των εργαζομένων στον τομέα της υγείας. 255 γιατροί έχουν πεθάνει από κορωνοϊό.
«Εμείς οι επαγγελματίες υγείας διακινδυνεύουμε την ζωή μας καθημερινά στις ΜΕΘ και υπάρχουν άνθρωποι που μιλούν για συνωμοσία» δήλωσε μια αγανακτισμένη τεχνικός περίθαλψης, η Κλαούντια Ακάρντο. «Μην μας αποκαλείτε ήρωες. Προστατέψτε τον εαυτό σας και βοηθήστε μας να μην πεθάνουμε εξαιτίας σας».
Την ίδια ώρα, όμως, κατά την διάρκεια αυτών των 8 μηνών υπήρξαν στιγμές χαράς και το αίσθημα κοινού σκοπού, ακόμη κι αν έχει μειωθεί η αρχική έκρηξη αλληλεγγύης από το ευρύ κοινό.
Πολλοί από αυτούς τους 16 υγειονομικούς λένε ότι έχουν συνειδητοποιήσει πόσο σημαντική μπορεί να είναι η αφή ή το χάδι ακόμη και μέσω δύο στρωμάτων γαντιών από λάτεξ, για άτομα που έχουν απομακρυνθεί από τα αγαπημένα τους πρόσωπα, που αναπνέουν με δυσκολία και είναι τρομοκρατημένοι πως μπορεί να πεθάνουν.
Ο Δρ. Γκαμπριέλε Τομαζόνι, επικεφαλής της ΜΕΘ στο νοσοκομείο της Μπρέσια, θυμάται ένα βίντεο που έλαβε από την οικογένεια ενός ασθενούς που ήταν στο νοσοκομείο για μήνες και στην εντατική για 95 ημέρες, προτού τελικά πάρει εξιτήριο. «Μπορούσες να δεις ένα από τα εγγόνια του να χοροπηδάει γύρω από τον 65χρονο παππού, τόσο χαρούμενος που τον έβλεπε πάλι στο σπίτι» είπε ο Τομαζόνι. «Αυτό είναι το έργο μας».
Δυστυχώς, δεν φαίνεται πως η δουλειά τους θα χαλαρώσει σύντομα. Η Ιταλία αυτό το Σαββατοκύριακο ξεπέρασε την Βρετανία και έγινε πάλι η πρώτη χώρα στην Ευρώπη με τους περισσότερους καταγεγραμμένους θανάτους από κορωνοϊό, με περισσότερα από 64.000 θύματα, ακόμη κι αν ο ημερήσιος αριθμός κρουσμάτων αρχίζει να μειώνεται. Οι ειδικοί φοβούνται μια τρίτη έκρηξη – κάτι που δεν φαντάζει τόσο απίθανο λόγω των οικογενειακών συγκεντρώσεων κατά την διάρκεια των Χριστουγέννων και της χειμερινής περιόδου της γρίπης.
Οι 16 θα είναι στην δουλειά τους ακόμη και αν επιθυμούν η σύνεση να επικρατήσει της άγνοιας ή της εγωιστικής αλαζονείας, αναφορικά με εκείνους που δεν θα κάνουν ακόμη και τα πιο απλά πράγματα για να προστατεύσουν τους εαυτούς τους ή τους άλλους.
«Τα Χριστούγεννα θα είμαι εδώ. Όπως και το Πάσχα ήμουν εδώ, όπως και τον Αύγουστο ήμουν εδώ, όπως και κάθε μέρα» είπε η Πετράκα με δάκρυα στα μάτια. «Διακοπές; Δεν έχω κάνει διακοπές από τις 18 Μαρτίου».
Φωτογραφίες: AP