Τα τελευταία αμερικανικά στρατεύματα αποχώρησαν σήμερα από το Ιράκ, βάζοντας τέλος σε περισσότερες από δύο δεκαετίες στρατιωτικής ανάμιξης των ΗΠΑ στη χώρα.
Όπως ανακοίνωσε το Πεντάγωνο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι εταίροι τους στον διεθνή συνασπισμό «ολοκλήρωσαν επίσημα την επιχείρηση Inherent Resolve» στο Ιράκ, έπειτα από μια 12ετή εκστρατεία εναντίον της τρομοκρατικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος.
Οι ΗΠΑ εισέβαλαν στο Ιράκ μαζί με τους συμμάχους τους το 2003 ανατρέποντας τον επί μακρόν ηγέτη Σαντάμ Χουσέιν.
Οι δυνάμεις των ΗΠΑ αποσύρθηκαν το 2011 αλλά επέστρεψαν το 2014 έπειτα από αίτημα της ιρακινής κυβέρνησης όταν το Ισλαμικό Κράτος κατέλαβε μεγάλα τμήματα του Ιράκ και της γειτονικής Συρίας.
«Η αποχώρηση των τελευταίων δυνάμεων του συνασπισμού και του εξοπλισμού από την Αεροπορική Βάση Αρμπίλ σημαδεύει την «επιτυχή ολοκλήρωση» της στρατιωτικής αποστολής, πρόσθεσε η ανακοίνωση.
Νωρίτερα, ο Ιρακινός σύμβουλος εθνικής ασφαλείας Κάσιμ αλ Αράτζι, χαιρέτισε το τέλος της αποστολής του συνασπισμού, χαρακτηρίζοντάς το «ιστορικό ορόσημο»
«Σήμερα φθάνουμε σε ένα ιστορικό ορόσημο με την ολοκλήρωση της αποστολής του διεθνούς συνασπισμού και της παρουσίας των δυνάμεών του, μετακινούμενοι σε διμερείς σχέσεις με τα κράτη μέλη του», είπε ο σύμβουλος εθνικής ασφαλείας του Ιρακινού πρωθυπουργού.
Πανηγυρισμοί στο Ιράκ - «Η ασφάλειά σας τώρα είναι δική σας υπόθεση» λένε οι ΗΠΑ
Η ιστορική αποχώρηση των αμερικανικών σταρτευμάτων συμφωνήθηκε αρχικά το 2024, επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν και υλοποιήθηκε σταδιακά, με την τελική της φάση να ολοκληρώνεται υπό την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ.
Στους δρόμους της Βαγδάτης, η ημέρα γιορτάστηκε με στρατιωτικές παρελάσεις και αίσθηση «απελευθέρωσης».
Η Τεχεράνη και ο λεγόμενος «άξονας της αντίστασης» πανηγυρίζουν την σημερινή εξέλιξη ως μια μεγάλη νίκη, θεωρώντας ότι ανοίγει ο δρόμος για τη μείωση της αμερικανικής επιρροής στην περιοχή.
Ωστόσο, στρατιωτικοί αναλυτές και Κούρδοι διοικητές εκφράζουν έντονους φόβους ότι το κενό πληροφοριών και αεροπορικής υποστήριξης που αφήνουν πίσω τους οι ΗΠΑ ενδέχεται να επιτρέψει σε πυρήνες του Ισλαμικού Κράτους (ISIS) να ανασυνταχθούν.
Στην ανακοίνωσή του, το Πεντάγωνο δήλωσε σήμερα πως πλέον η ευθύνη για την αντιμετώπιση των εναπομεινασών απειλών ασφαλείας, περιλαμβανομένων πυρήνων του Ισλαμικού Κράτους, «εναποτίθεται τώρα κυρίως στις ιρακινές δυνάμεις».
Τονίζει ωστόσο ότι η Ουάσινγκτον θα συνεχίσει να παρέχει στοχευμένη εκπαίδευση και υποστήριξη με πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών καθώς - αν και η ήττα του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ κηρύχθηκε στρατιωτικά το 2017 - πυρήνες του παραμένουν ενεργοί.