Ο αριθμός των Αμερικανών που εγκρίνει τα σχέδια του Ντόναλντ Τραμπ για την ενίσχυση των ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ κοντά στη Βενεζουέλα μειώθηκε ακόμη και στις τάξεις των Ρεπουμπλικανών.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση της YouGov που δόθηκε χθες Παρασκευή στη δημοσιότητα μόλις τρεις στους δέκα ερωτηθέντες εγκρίνουν ολόθερμα ή εν μέρει την ανάπτυξη αμερικανικών πλοίων κοντά στη Βενεζουέλα, έναντι 37% που έχουν αντίθετη γνώμη. Τον Σεπτέμβριο το ποσοστό εκείνων που υποστήριζε τα σχέδια του Ρεπουμπλικανού προέδρου των ΗΠΑ έφθανε το 36%.
Στην ίδια δημοσκόπηση το 58% των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων υποστηρίζουν την αμερικανική στρατιωτική παρουσία κοντά στα σύνορα της χώρας της Λατινικής Αμερικής από 68% τον Σεπτέμβριο, αλλά μόλις το 28% θα υποστήριζε μια εισβολή στη Βενεζουέλα, έναντι 38%, που εκφράζουν αντίθετοι γνώμη. Στους ψηφοφόρους των Δημοκρατικών το ποσοστό όσων αντιτίθενται σε μια επέμβαση στο Καράκας αγγίζει το 73% και στους ανεξάρτητους το 55%.
«Όχι» Τραμπ στο ενδεχόμενο αμερικανικών πληγμάτων εντός της Βενεζουέλας
Οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει σημαντικά τους τελευταίους μήνες τη στρατιωτική τους παρουσία στην Καραϊβική με πολεμικά πλοία, μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροσκάφη, drones και χιλιάδες στρατιώτες, ενώ αναμένεται προσεχώς και το αεροπλανοφόρο Gerald Ford με τα σκάφη συνοδείας του, τροφοδοτώντας τις εικασίες ότι ετοιμάζεται κάποιας μορφής επίθεση στη Βενεζουέλα χωρίς έγκριση του Κογκρέου, μολονότι διακηρυγμένος στόχος της Ουάσιγκτον είναι η εξουδετέρωση δικτύων διακίνησης ναρκωτικών.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ έχει δηλώσει δημοσίως ότι η κυβέρνησή του θα πραγματοποιήσει επιθέσεις σε στόχους σχετιζόμενους με τα ναρκωτικά εντός της Βενεζουέλας. Ωστόσο, όταν τον ρώτησαν χθες Παρασκευή δημοσιογράφοι στο προεδρικό αεροσκάφος αν αληθεύουν οι αναφορές ότι εξετάζει επιθέσεις εντός της χώρας της Λατινικής Αμερικής, ο Τραμπ διέψευσε με ένα «όχι».
Στο ίδιο μήκος κύματος απάντησε και ο επικεφαλής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Μάρκο Ρούμπιο στην εφημερίδα Miami Herald, δημοσίευμα τις οποίας ανέφερε ότι οι δυνάμεις της Ουάσινγκτον ήταν έτοιμες να χτυπήσουν τη Βενεζουέλα. «Οι «πηγές» σας που ισχυρίζονται ότι έχουν «γνώση της κατάστασης» σας ξεγέλασαν ώστε να γράψετε μια ψεύτικη ιστορία», είπε ο Ρούμπιο σε μια ανάρτηση στο X.
Στη λίστα των στόχων των ΗΠΑ λιμάνια και αεροδρόμια που χρησιμοποιούν οι «ναρκο-τρομοκράτες»
Άλλο δημοσίευμα της Wall Street Journal ανέφερει ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει «κλειδώσει» στόχους στη Βενεζουέλα εστιάζοντας σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται για τη διακίνηση ναρκωτικών και θέλει να πιέσει τον πρόεδρο της χώρας, Νικολά Μαδούρο, να παραιτηθεί εφόσον δοθεί το πράσινο φως για τις επιθέσεις.
Το άρθρο σημείωνε ότι μολονότι ο Τραμπ δεν έχει λάβει τελική απόφαση για χερσαίες επιθέσεις «μια πιθανή αεροπορική εκστρατεία θα επικεντρωθεί σε στόχους που βρίσκονται στο σταυροδρόμι των συμμοριών ναρκωτικών και του καθεστώτος Μαδούρο.
Ο Τραμπ και οι ανώτεροι σύμβουλοί του έχουν επικεντρωθεί ιδιαίτερα στην αποσταθεροποίηση του Μαδούρο, καθώς ο αμερικανικός στρατός έχει επιτεθεί σε σκάφη που φέρεται να μεταφέρουν ναρκωτικά στην Καραϊβική και στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό».
Στις επιθέσεις αυτές από τις αρχές Σεπτεμβρίου σκοτώθηκαν τουλάχιστον 62 άνθρωποι και καταστράφηκαν 14 σκάφη και ένα ημι-υποβρύχιο.
Η WSJ συμπληρώνει πως οι πιθανοί στόχοι που εξετάζονται περιλαμβάνουν λιμάνια και αεροδρόμια που ελέγχονται από το στρατό και φέρεται να χρησιμοποιούνται για τη διακίνηση ναρκωτικών, συμπεριλαμβανομένων ναυτικών εγκαταστάσεων και αεροδιαδρόμων, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που έχουν γνώση των σχεδίων.
Τι θα μπορούσε να συμβεί στη συνέχεια
Αν ο Τραμπ αποφασίσει να ανάψει το πράσινο φως για πλήγματα στη Βενεουέλα, πιθανότατα θα έχει τρεις επιλογές - μυστική δράση, περιορισμένες αεροπορικές επιθέσεις σε τοποθεσίες όπως αεροδρόμια και λιμάνια ή μια στρατιωτική εισβολή πλήρους κλίμακας παρόμοια με την επιχείρηση «Δίκαιος Σκοπός» των ΗΠΑ στον Παναμά το 1989, που προκάλεσε την ανατροπή του δικτάτορα Μανουέλ Νοριέγκα, αναφέρει το ABC News.
Σύμφωνα με τον Ντάρελ Μπλόκερ, που υπηρετούσε εκείνη την περίοδο στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και εστάλη στον Παναμά, το πιθανότερο σενάριο τώρα είναι τα περιορισμένα στρατωτικά πλήγματα εντός της Βενεζουέλας. Ο Μπλόκερ, ο οποίος αργότερα έγινε πράκτορας της CIA, δήλωσε ότι αν είναι στα σκαιά μια μεγάλης κλίμακας επίθεση στη Βενεζουέλα, τα αμερικανικά στρατεύματα θα αντιμετωπίσουν σοβαρούς κινδύνους. «Έχω παρακολουθήσει στρατιωτικές επιχειρήσεις από το έδαφος στον Παναμά, τη Σομαλία και το Πακιστάν και νομίζω ότι η κυβέρνηση κάνει ένα μεγάλο λάθος υποτιμώντας τον λαό της Βενεζουέλας, λειτουργώντας με βάση την υπόθεση ότι η απελευθέρωσή του από τα καταπιεστικά καθεστώτα σημαίνει ότι δέχεται εξωτερική παρέμβαση», είπε. «Το Ιράκ, η Λιβύη, το Αφγανιστάν και οι προαναφερθείσες χώρες απέδειξαν το αντίθετο».
Ο απόστρατος ναύαρχος Τζέιμς Σταυρίδης, πρώην ανώτατος διοικητής των αμερικανικών στρατευμάτων σε όλη τη Λατινική Αμερική, συμφωνεί ότι φαντάζει απίθανο το σενάριο μιας πλήρους κλίμακας χερσαίας εισβολής στη Βενεζουέλα. Σε άρθρο γνώμης στο Bloomberg, ο Σταυρίδης ανέφερε ότι αρχικά οι πιο πιθανοί στόχοι θα ήταν αεροδρόμια και λιμάνια όπου φορτώνονται ναρκωτικά και σημεία μεταφόρτωσης κοντά στα σύνορα της Βενεζουέλας με την Κολομβία. Πύργοι κινητής τηλεφωνίας, σταθμοί βάσης δορυφόρων, εγκαταστάσεις γραφείων και κέντρα αποθήκευσης καυσίμων είναι επίσης πιθανό να βρίσκονται στη λίστα στόχων, έγραψε ο Σταυρίδης. Στη συνέχεια η λίστα στόχων θα περιλάμβανε και οποιεσδήποτε εγκαταστάσεις θα μπορούσαν να απειλήσουν αμερικανικά πολεμικά πλοία ή να προστατεύσουν λαθρέμπορους ναρκωτικών δίνοντας προτεραιότητα στις εγκαταστάσεις αεράμυνας της Βενεζουέλας, ακολουθούμενες από αεροπορικές επιθέσεις κατά των ενόπλων δυνάμεων της Βενεζουέλας.
«Στη συνέχεια έρχεται η πιο δύσκολη απόφαση: Το αν θα διεξαχθεί μια επίθεση “αποκεφαλισμού” εναντίον του Μαδούρο και των ανώτερων αξιωματούχων του», έγραψε ο Σταυρίδης.
«Σημειωτέον ότι ο Τραμπ δεν ενέκρινε μια τέτοια επίθεση εναντίον Ιρανών ηγετών όταν βομβάρδισε τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας τον Ιούνιο. Από την άλλη πλευρά, δεν δίστασε να χρησιμοποιήσει θανατηφόρα βία εναντίον του Κασέμ Σουλεϊμανί, του ηγέτη της δύναμης Κουντς του Ιράν, κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας».