Την ώρα που οι ΗΠΑ καταγράφουν αρνητικά ρεκόρ θανάτων και κρουσμάτων στο δεύτερο κύμα της πανδημίας του κορωνοϊού, οι πολίτες αγνοούν τον κίνδυνο και εκατομμύρια αποφάσισαν να ταξιδέψουν για την Ημέρα των Ευχαριστιών.
Αψηφώντας τις ειδοποιήσεις από ειδικούς και τον νέο πρόεδρο της χώρας, Τζο Μπάιντεν, οι Αμερικανοί πήραν τους δρόμους προκειμένου να γιορτάσουν με τους συγγενείς τους την ημέρα αυτή. Ο Μπάιντεν, ένωσε τη φωνή του με όσους απευθύνουν έκκληση στους πολίτες να μείνουν ασφαλείς, να αποφύγουν τις μεγάλες οικογενειακές συγκεντρώσεις, να φορούν μάσκες και να τηρούν τη λεγόμενη κοινωνική απόσταση, αλλά δεν εισακούστηκε.
«Ξέρω ότι μπορούμε και ότι θα νικήσουμε αυτόν τον ιό», είπε ο Μπάιντεν σε ομιλία του σε σχεδόν άδειο θέατρο στην πόλη Ουίλμινγκτον, στην πολιτεία Ντέλαγουερ, με ακροατήριο μερικά μέλη της ομάδας του και δημοσιογράφους, που φόραγαν μάσκες, που τηρούσαν αποστάσεις.
«Η ζωή θα επιστρέψει στην ομαλότητα. Σας το υπόσχομαι. Θα γίνει», είπε ο 78χρονος Μπάιντεν, προσθέτοντας πως η πανδημία «δεν θα κρατήσει για πάντα».
Σε επίπεδα ρεκόρ η πανδημία στις ΗΠΑ
Οι θάνατοι εξαιτίας της COVID-19, της νόσου που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός, ξεπέρασαν τους 2.000 την Τρίτη, για πρώτη φορά από τον Μάιο. Χθες, ο αριθμός των ασθενών που νοσηλεύονται σε νοσοκομεία έφθασε τους 88.000, επίπεδο που αποτελεί ρεκόρ. Η χώρα έχει καταγράψει 2,3 εκατομμύρια κρούσματα του SARS-CoV-2 μέσα σε δύο εβδομάδες.
Η ραγδαία αύξηση των κρουσμάτων συνήθως ακολουθείται από αύξηση των θανάτων μερικές εβδομάδες μετά. Την Τρίτη, οι θάνατοι έφθασαν τους 2.157 -με άλλα λόγια καταγραφόταν ένας κάθε 40 δευτερόλεπτα - ενώ οι μολύνσεις ήταν περίπου 170.000, καθώς εκατομμύρια πολίτες, αψηφώντας τις συστάσεις, ταξίδεψαν.
Περίπου 1 εκατομμύριο επιβάτες πέρναγαν ημερησίως από τους ελέγχους ασφαλείας των αμερικανικών αεροδρομίων την περασμένη εβδομάδα. Ο αριθμός που καταγράφηκε την Κυριακή (1,047 εκατ.) είναι ο υψηλότερος από τον Μάρτιο, όταν ακόμη η πανδημία μόλις είχε εκδηλωθεί και άρχιζε να εξαπλώνεται στις ΗΠΑ.
ΗΠΑ: Γνωρίζουν τον κίνδυνο, αλλά προτιμούν να επισκεφτούν συγγενείς
Η Νταλίσα Ροντρίγκες, 33χρονη εκπαιδευτικός, πήγε στο αεροδρόμιο LaGuardia της Νέας Υόρκης για να πάρει μια πτήση για το Τέξας χθες. «Το ξέρουμε ότι υπάρχει κίνδυνος αλλά θέλουμε να δούμε την οικογένεια, έχει περάσει πολύς καιρός», εξήγησε.
Ο Δρ. Ανθονι Φάουτσι, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Μολυσματικών Ασθενειών, προέτρεψε τους πολίτες να φροντίσουν οι οικογενειακές συγκεντρώσεις για τη γιορτή των Ευχαριστιών να είναι όσο πιο μικρές γίνεται και να τηρούν τις συστάσεις, να «αντέξουν λίγο ακόμα». «Αν κάνουμε αυτά τα πράγματα, θα το ξεπεράσουμε όλο αυτό. Αυτή είναι η τελευταία μου παράκληση πριν από τη γιορτή», είπε ο Φάουτσι σε πρωινή εκπομπή του τηλεοπτικού δικτύου ABC News χθες.
Οικογένειες με παιδιά στο πανεπιστήμιο αναγκάζονται να κάνουν εκτίμηση κινδύνου προτού συγκεντρωθούν για τη γιορτή. Η Φραντσέσκα Γουίμερ, φοιτήτρια στο Northwestern University, στην πολιτεία Ιλινόι, επέστρεψε στην Ουάσινγκτον, όπου ζει η οικογένειά της, φορώντας μάσκα N95 και προσωπίδα, προτού κλείσει δωμάτιο σε ξενοδοχείο για 14 ημέρες. Τέθηκε σε καραντίνα για να προστατεύσει τους γονείς, τον παππού και τη γιαγιά της.
«Έρχεται να δει μια οικογένεια που έχει ευάλωτα μέλη», εξήγησε η μητέρα της, η Σίνθια Γουίμερ, προσθέτοντας πως αφού το συζήτησαν «δεν θεωρήσαμε πως αρκούσε απλά ένα τεστ».
Ο Λουκ Μπερκ, που σπουδάσει στο Syracuse University στην πολιτεία της Νέας Υόρκης, σκόπευε να πάει να περάσει τη γιορτή με την οικογένειά του στην πολιτεία Νιού Τζέρσεϊ ώσπου ο συγκάτοικός του διαγνώστηκε πως έχει μολυνθεί από τον κορωνοϊό την περασμένη εβδομάδα. «Λυπάμαι που δεν θα είμαι με τους γονείς μου αλλά αυτό είναι το σωστό», είπε ο Μπερκ.
Ουρές για τεστ στη Νέα Υόρκη
Στη Νέα Υόρκη, στα εξεταστικά κέντρα οι ουρές εκτείνονταν σε τετράγωνα ολόκληρα, στην Αστόρια, στο Κουίνς, στο Μπρούκλιν, από τις 8 το πρωί. Ο κυβερνήτης της πολιτείας Άντριου Κουόμο, ο οποίος δέχθηκε επικρίσεις διότι είπε σε τοπικό τηλεοπτικό σταθμό πως κάλεσε την 89χρονη μητέρα του και τις δύο κόρες του στο Όλμπανι για να περάσουν μαζί τη γιορτή, ανέκρουσε στο μεταξύ πρύμνα.
«Αυτή δεν είναι μια φυσιολογική γιορτή των Ευχαριστιών και το να παριστάνουμε πως είναι αποτελεί άρνηση της πραγματικότητας» και των συστάσεων «κάθε ειδικού σε θέματα δημόσιας υγείας στη χώρα μας», εξήγησε ο Κουόμο, απευθύνοντας νέα έκκληση στους κατοίκους της μητρόπολης να μείνουν σπίτι.
Τα πρώτα εμβόλια ενδέχεται να απέχουν μερικές εβδομάδες. Ο ομοσπονδιακός οργανισμός τροφίμων και φαρμάκων (FDA) αναμένεται να αποφασίσει τη 10η Δεκεμβρίου εάν θα εγκρίνει την επείγουσα χρήση της Pfizer. Ένα δεύτερο εμβόλιο, αυτό της Moderna, επίσης ενδέχεται να έχει εγκριθεί μέσα σε εβδομάδες, σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας των Άλεξ Αζάρ.
Το σχέδιο της κυβέρνησης του απερχόμενου προέδρου, του Ρεπουμπλικάνου Ντόναλντ Τραμπ, προβλέπει τη διανομή 6,4 εκατομμυρίων δόσεων εμβολίων σε όλη τη χώρα αμέσως μόλις πιστοποιηθούν και εγκριθούν.