Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν δήλωσε την Τρίτη (26/3) ότι είναι ηθική και στρατηγική επιταγή η προστασία των παλαιστινίων αμάχων, κάνοντας λόγο για «ανθρωπιστική καταστροφή» στη Λωρίδα της Γάζας, καθώς οι σχέσεις μεταξύ του Τζο Μπάιντεν και του Μπενιαμίν Νετανιάχου είναι τεταμένες λόγω του απολογισμού των ισραηλινών στρατιωτικών επιχειρήσεων στον πολιορκημένο παλαιστινιακό θύλακα.
«Σήμερα στη Γάζα, οι απώλειες αμάχων είναι υπερβολικά μεγάλες και η ποσότητα της ανθρωπιστικής βοήθειας (που καταφθάνει) υπερβολικά μικρή», είπε ο Όστιν υποδεχόμενος στο Πεντάγωνο τον υπουργό Άμυνας του Ισραήλ Γιοάβ Γκάλαντ. «Η Γάζα υφίσταται μια ανθρωπιστική καταστροφή», συμπλήρωσε ο Λόιντ Όστιν.
Η συνάντηση μεταξύ των υπουργών Άμυνας των δύο χωρών έγινε αφότου ο Νετανιάχου ακύρωσε τη Δευτέρα προγραμματισμένη επίσκεψη υψηλόβαθμης ισραηλινής αντιπροσωπείας στην Ουάσινγκτον για διαβουλεύσεις σχετικά με τις επιχειρησιακές επιλογές στον πόλεμο κατά της Χαμάς.
Οι τεταμένες σχέσεις μεταξύ Μπάιντεν και Νετανιάχου έφθασαν στο ναδίρ αφότου οι ΗΠΑ δεν άσκησαν βέτο σε ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που ζητούσε άμεση εκεχειρία στη Λωρίδα της Γάζας.