Εγκρίθηκε και από την αμερικανική Γερουσία, την Τρίτη, το σχέδιο νόμου που επιτρέπει να αυξηθεί το όριο δανεισμού του ομοσπονδιακού κράτους των ΗΠΑ, αποτρέποντας έτσι τον κίνδυνο η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο να κηρύξει στάση πληρωμών.
Μόνο με τις δικές τους ψήφους, οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές ενέκριναν το σχέδιο νόμου, που δίνει στο ομοσπονδιακό κράτος την ευχέρεια να αποπληρώνει τις οφειλές του ως τις αρχές του 2023.
Η Βουλή των Αντιπροσώπων, στην οποία την πλειοψηφία έχουν οι Δημοκρατικοί, θα πρέπει να δώσει το πράσινο φως στο μέτρο προτού κατόπιν το υπογράψει και το επικυρώσει ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν.
Άλμα στο άγνωστο
Το θέμα είναι κατεπείγον: το όριο του χρέους –το μέγιστο ποσό που μπορούν να δανειστεί το κράτος των ΗΠΑ– πρέπει να αυξηθεί πάση θυσία το αργότερο μέχρι σήμερα Τετάρτη, διότι σε διαφορετική περίπτωση η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν θα είναι πλέον σε θέση να αποπληρώνει τις οφειλές στους πιστωτές της και θα αναγκαστεί να πετσοκόψει τις δαπάνες της.
Αυτή η κατάσταση άνευ προηγουμένου θα βύθιζε τις αμερικανικές χρηματαγορές και την αμερικανική οικονομία σε κρίση, συμπαρασύροντας την παγκόσμια οικονομία και προκαλώντας ύφεση. Ωστόσο μοιάζει όλο και λιγότερο πιθανή.
«Ο αμερικανικός λαός μπορεί να αναπνεύσει: δεν θα υπάρξει στάση πληρωμών», διαβεβαίωσε ο επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, ο Τσακ Σούμερ.
Το κείμενο που εγκρίθηκε χθες Τρίτη από το σώμα, καρπός αρκετών ημερών διαπραγματεύσεων, αποκαλύφθηκε μερικές ώρες νωρίτερα από Δημοκρατικούς αιρετούς. Αυξάνει το όριο δανεισμού της χώρας κατά 2,5 τρισεκατομμύρια δολάρια.
Ο Λευκός Οίκος τονίζει ότι «υποστηρίζει σθεναρά» την πρωτοβουλία αυτή, χάρη στην οποία το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών θα μπορεί να «αποπληρώνει τις υποχρεώσεις του χωρίς να προκληθεί οποιαδήποτε αναταραχή ή ζημία στην οικονομία μας και στις αμερικανικές οικογένειες».
Παροτρύνει το Κογκρέσο να το υιοθετήσει άμεσα.
Λευκή επιταγή
Η αύξηση του ορίου του χρέους κανονικά είναι τυπική διαδικασία, όμως αυτή τη φορά χρειάστηκαν πολύ σκληρές διαπραγματεύσεις για μήνες στο Κογκρέσο, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι αρνήθηκαν να συναινέσουν, ερίζοντας πως έτσι θα έδιναν λευκή επιταγή στον Τζο Μπάιντεν, που κατηγορούν εξάλλου για την αλματώδη αύξηση του πληθωρισμού.
Οι Δημοκρατικοί αντέτειναν ότι η αύξηση του ορίου του δανεισμού είχε σκοπό να αποπληρωθούν υποχρεώσεις που έχουν αναληφθεί ήδη, ανάμεσά τους αρκετές δαπάνες δισεκατομμυρίων δολαρίων επί των ημερών του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία.
Η ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση εντέλει τους επέτρεψε να χρησιμοποιήσουν έναν περίπλοκο κοινοβουλευτικό ελιγμό χάρη στον οποίο οι Δημοκρατικοί δεν χρειάζονταν παρά μόνο τις δικές τους ψήφους για να αυξήσουν το περίφημο «πλαφόν».
Η υιοθέτηση του νέου ορίου δανεισμού θα ανακουφίσει κάπως τον Τζο Μπάιντεν, που είναι αντιμέτωπος και με άλλους κινδύνους στον λόφο του Καπιτωλίου: μένει να εγκριθεί η γιγάντια κοινωνική και οικολογική πτυχή του σχεδίου του για «ανοικοδομηθεί καλύτερα» η Αμερική, που προβλέπει δαπάνες 1,75 τρισ. δολαρίων, για να ανακοπεί η ελεύθερη πτώση της δημοτικότητάς του, ενώ απομένει πλέον λιγότερος από ένας χρόνος προτού διεξαχθούν οι εξαιρετικά κρίσιμες ενδιάμεσες βουλευτικές εκλογές, τον Νοέμβριο του 2022.