Μετά από επανειλημμένες προειδοποιήσεις ΗΠΑ και Βρετανία έκαναν πράξη τις απειλές τους προχωρώντας σε αντίποινα κατά των Χούθι της Υεμένης για τις επιθέσεις τους κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα.
Υπό το φως του σκοταδιού οι ένοπλες δυνάμεις ΗΠΑ και Βρετανίας εξαπέλυσαν πυραύλους και βομβάρδισαν από αέρος και θαλάσσης δεκάδες στόχους των υποστηριζόμενων από το Ιράν σιιτών ανταρτών αξιοποιώντας ένα ευρύ οπλοστάσιο, όπως μεταδίδει το CNN.
Πύραυλοι Τόμαχοκ
Oι «Τόμαχοκ» του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ πήραν την ονομασία τους από το «τσεκούρι του πολέμου» στη γλώσσα των Ινδιάνων και είναι πύραυλοι κρουζ χαμηλής πτήσης ικανοί να μεταφέρουν μια συμβατική κεφαλή περίπου 450 κιλών πλήττοντας στόχους σε απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων στην ενδοχώρα.
Οι πύραυλοι αυτοί μπορούν να εκτοξευτούν από πολεμικά πλοία ή υποβρύχια και πετούν με υποηχητικές ταχύτητες σε ελιγμούς «αποφυγής» ή μη γραμμικές διαδρομές που μπορούν να «τρυπήσουν» τα εχθρικά συστήματα αεράμυνας, σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο του ΠΝ των ΗΠΑ. Οι Τόμακοκ είναι εξαιρετικά ακριβείς και καθώς καθοδηγούνται με GPS, μπορούν να αλλάξουν στόχους ή πορείες μετά την εκτόξευση ανάλογα με τις ανάγκες, σημειώνει.
Κι όπως προσθέτει, οι εν λόγω πύραυλοι μπορούν να περιπλανηθούν πάνω από μια περιοχή στόχου για να ανταποκριθούν σε αναδυόμενους στόχους ή, με την ενσωματωμένη κάμερα, να παρέχουν πληροφορίες για ζημιές μάχης στους διοικητές ».
Οι ΗΠΑ χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά πυραύλους Τόμαχοκ σε μάχη το 1991 κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης «Καταιγίδα της Ερήμου» εναντίον των δυνάμεων του τότε δικτάτορα του Ιράκ Σαντάμ Χουσεΐν, και έκτοτε έχουν χρησιμοποιηθεί σε πολλές άλλες συγκρούσεις, όπως τον Απρίλιο του 2017 κατά αεροπορικής βάσης στη Συρία.
USS Florida: Υποβρύχιο κατευθυνόμενων πυραύλων του ΠΝ των ΗΠΑ
Το υποβρύχιο USS Florida είναι ένα από τα τέσσερα πυρηνοκίνητα υποβρύχια κατευθυνόμενων πυραύλων (SSGN) κλάσης Οχάιο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Το σχετικά μεγάλο μέγεθος και η ισχύς του επιτρέπουν στο υποβρύχιο να μεταφέρει 154 πυραύλους κρουζ Τόμαχοκ, 50% περισσότερους από τους αντιτορπιλικούς κατευθυνόμενων πυραύλων των ΗΠΑ και σχεδόν τέσσερις φορές περισσότερους από τα νεότερα επιθετικά υποβρύχια του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. «Τα SSGN μπορούν να προσφέρουν μεγάλη δύναμη πυρός πολύ γρήγορα», είχε πει στο CNN το 2021 ο Κάρλ Σούστερ, πρώην πλοίαρχος του Πολεμικού Ναυτικού και διευθυντής επιχειρήσεων στο Κοινό Κέντρο Πληροφοριών της Διοίκησης Ειρηνικού των ΗΠΑ.
«Εκατόν πενήντα τέσσερις Τόμαχοκ προσφέρουν με ακρίβεια μεγάλο σφυροκόπημα. Ουδείς αντίπαλος των ΗΠΑ μπορεί να αγνοήσει την απειλή», πρόσθεσε.
Επίδειξη της δύναμης πυρός του είχε κάνει το USS Florida τον Μάρτιο του 2011 όταν εκτόξευσε σχεδόν 100 Tomahawk κατά στόχων στη Λιβύη, την πρώτη φορά που χρησιμοποιήθηκε ένα SSGN σε μάχη.
Αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων των ΗΠΑ
Σύμφωνα με το Πεντάγωνο πυραύλους Τόμαχοκ κατά των Χούθι εξαπέλυσαν και αμερικανικά σκάφη επιφανείας.
Η ραχοκοκαλιά του στόλου επιφανείας του ΠΝ των ΗΠΑ είναι τα σχεδόν 70 αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων κλάσης Arleigh Burke.
Με εκτόπισμα έως και 9.700 τόνους, η κλάση Burke φέρει μια σειρά αμυντικών όσο και επιθετικών όπλων. Τα αντιτορπιλικά αυτά εξαπολύουν πυραύλους Τόμαχοκ με το σύστημα κάθετης εκτόξευσης (VLS), με κάθε ένα εξ’ αυτών να διαθέτει 90 έως 96 κυψέλες VLS, ανάλογα με το πότε ναυπηγήθηκε.
Το Πεντάγωνο δεν είπε ποια συγκεκριμένα αντιτορπιλικά συμμετείχαν στις επιθέσεις στην Υεμένη, αλλά αρκετά εξ’ αυτών βρίσκονταν στην Ερυθρά Θάλασσα τους τελευταίους δύο μήνες για να υπερασπίζονται εμπορικά πλοία από επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους των Χούθι.
Βρετανικά μαχητικά Typhoon
Στους βομβαρδισμούς στόχων των Χούθι μετείχαν και βρετανικά μαχητικά Typhoon.
Τα δικινητήρια αυτά αεροσκάφη πετούν με ταχύτητες τόσο 1,8 Mach μέχρι τα 55.000 πόδια, σύμφωνα με ένα ενημερωτικό δελτίο της RAF.
To Eurofighter Typhoon αναπτύχθηκε από μια κοινοπραξία αμυντικών εταιρειών για να παρέχει σε πολλά κράτη μέλη του ΝΑΤΟ ένα μαχητικό πολλαπλών ρόλων, ικανό να μεταφέρει μια σειρά από πυραύλους αέρος-αέρος και αέρος-εδάφους καθώς και κατευθυνόμενες βόμβες ακριβείας.
Σύμφωνα με το βρετανικό υπουργείο Άμυνας τα τέσσερα Typhoon που συμμετείχαν στην επίθεση κατά στόχων των Χούθι, χρησιμοποίησαν βόμβες Paveway I, με κεφαλές 500 λιβρών.
Οι βόμβες αυτές διαθέτουν ουραία πτερύγια που βοηθούν στην καθοδήγησή τους στον στόχο με βάση τις κατευθύνσεις που λαμβάνουν είτε από τη σήμανση λέιζερ είτε από τις συντεταγμένες GPS που του μεταδίδονται. Τα βρετανικά Typhoon υποστηρίχθηκαν από ένα αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού Voyager που επιτρέπει στα αεριωθούμενα αεροσκάφη να διανύουν μεγαλύτερες αποστάσεις.