Σαρωτικό ήταν το πέρασμα ενός ανεμοστρόβιλου στην πολιτεία του Ουινσκόνσιν τη Δευτέρα, με συνέπεια να καταστρέψει αρκετά σπίτια.
- Ο ανεμοστρόβιλος κατατάχθηκε στην κατηγορία 3 με ανέμους έως 240 χλμ./ώρα, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Αποτελεί το ισχυρότερο φαινόμενο του είδους που έχει πλήξει την περιοχή της πολιτείας από το 1984.
- Παρά την ένταση του φαινομένου, δεν υπήρξαν αναφορές για θύματα και οι τραυματισμοί ήταν λίγοι. Οι αρχές το απέδωσαν στο γεγονός ότι οι περισσότεροι κάτοικοι βρίσκονταν στις εργασίες τους και όχι στα σπίτια τους.
- Αφού διέσχισε την πόλη Μενάσα, ο ανεμοστρόβιλος κινήθηκε πάνω από τη λίμνη Γουινεμπάγκο, όπου και διαλύθηκε. Πλάνα από drone κατέγραψαν την έκταση της καταστροφής σε σπίτια, στέγες και δέντρα στην πορεία του.
- Ο κυβερνήτης του Ουισκόνσιν κήρυξε τις πληγείσες κοινότητες σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Οι αρχές προειδοποιούν για πολυήμερες διακοπές ρεύματος λόγω των σοβαρών ζημιών που υπέστη το δίκτυο ηλεκτροδότησης.
Το καιρικό φαινόμενο, σύμφωνα με το CNN, εκδηλώθηκε χωρίς προειδοποίηση, προκαλώντας υλικές ζημιές σε κατοικίες, ξεριζώνοντας δέντρα και βυθίζοντας στο σκοτάδι χιλιάδες κατοίκους.
Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS), η οποία βασίστηκε σε αυτοψίες και πλάνα από drone, ο ανεμοστρόβιλος κατατάχθηκε προκαταρκτικά στην κατηγορία 3, με την ταχύτητα των ανέμων να εκτιμάται ότι έφτασε τα 240 χλμ./ώρα.
Σύμφωνα με το Κλιματολογικό Γραφείο της Πολιτείας, πρόκειται για τον μεγαλύτερο αριθμό ανεμοστρόβιλων κατηγορίας 3 που έχουν πλήξει την περιοχή μέσα σε ένα έτος από το 1984.
«Ήμασταν τυχεροί μέσα στην ατυχία μας»
Μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, δεν υπάρχουν αναφορές για αγνοούμενους, ενώ οι τραυματισμοί ήταν σχετικά λίγοι, όπως δήλωσε ο αρχηγός της αστυνομίας της Μενάσα, Μάθιου Άλμπρεχτ, σε συνέντευξη Τύπου το πρωί της Τρίτης.
Βίντεο που κάνουν τον γύρο του διαδικτύου δείχνουν ακόμη και ένα φορτηγό να έχει βγει εκτός πορείας, αφού ο ανεμοστρόβιλος κατάφερε να το σηκώσει στον αέρα. Όπως αναφέρεται, προσγειώθηκε στο διάζωμα.
«Δεν έχουμε θύματα μέχρι στιγμής, κάτι που θεωρούμε μεγάλη τύχη μέσα στην ατυχία μας», ανέφερε. «Πιστεύω ότι μας βοήθησε το γεγονός ότι ήταν καθημερινή, μεσημεριανή ώρα. Οι περισσότεροι βρίσκονταν στις εργασίες τους και όχι στα σπίτια τους» προσέθεσε.
Αφού έπληξε τη Μενάσα, ο ανεμοστρόβιλος κινήθηκε πάνω από τη λίμνη Γουινεμπάγκο, όπου και διαλύθηκε. Το φαινόμενο ήταν ορατό για τουλάχιστον 20 λεπτά, διαγράφοντας μια πορεία από την περιοχή κοντά στο Άπλετον έως τη βόρεια όχθη της λίμνης.
Πλάνα από drone αποτυπώνουν την έκταση της καταστροφής: σπίτια υπέστησαν σοβαρές ζημιές με τις στέγες τους να έχουν ξηλωθεί, ενώ δέντρα ξεριζώθηκαν ή κοπήκαν στα δύο. Οι αρχές δεν έχουν ακόμη πλήρη εικόνα για τον ακριβή αριθμό των σπιτιών ή των κτιρίων που έχουν υποστεί ζημιές, καθώς η καταγραφή βρίσκεται σε εξέλιξη, όπως δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου ο εκπρόσωπος του αστυνομικού τμήματος της Μενάσα, Μάθιου Ρόου.
Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης πολλές πόλεις
Την Τρίτη, ο κυβερνήτης του Ουισκόνσιν, Τόνι Έβερς, κήρυξε τις πληγείσες κοινότητες σε ολόκληρο το ανατολικό τμήμα της πολιτείας σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε και η ίδια η Μενάσα, καθώς τα κυβερνητικά κλιμάκια εργάζονται για την εκτίμηση των ζημιών.
«Έχουμε αναφορές για σοβαρές ζημιές σε μεγάλη έκταση. Παρακαλούμε τους πολίτες να μείνουν στα σπίτια τους, να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί με τα πεσμένα καλώδια ρεύματος, να μην οδηγούν σε κλειστούς δρόμους και να αποφεύγουν τις μετακινήσεις αν δεν είναι απολύτως απαραίτητο», ανέφερε το αστυνομικό τμήμα της Μενάσα σε ανάρτησή του στο Facebook το απόγευμα της Δευτέρας.
Ολόκληρη η πόλη της Μενάσα ενδέχεται να μείνει χωρίς ρεύμα για μέρες λόγω της σοβαρότητας των ζημιών στο δίκτυο και τις γραμμές μεταφοράς, σύμφωνα με την τοπική δημοτική επιχείρηση κοινής ωφελείας (Menasha Utilities).