Σε μια κίνηση με έντονο συμβολισμό για τη Μέση Ανατολή και τον παγκόσμιο χριστιανισμό, εγκαινιάστηκε στην Ιορδανία το πρώτο Διεθνές Ορθόδοξο Πανεπιστήμιο.
Ένα εγχείρημα που φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε νέο διεθνή κόμβο γνώσης, έρευνας και διαλόγου στην καρδιά των Αγίων Τόπων.
Το Baptism Site International Orthodox University (BIO University) ιδρύθηκε στο Αλ-Μαγκτάς, τον ιερό τόπο της Βάπτισης του Χριστού στην ανατολική όχθη του ποταμού Ιορδάνη, περιοχή που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς.
Εγκαίνια για το Διεθνές Ορθόδοξο Πανεπιστήμιο
Τα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν παρουσία του Πατριάρχη Ιεροσολύμων Θεοφίλου Γ΄ και του βασιλιά Αμπντάλα Β΄ της Ιορδανίας, ενώ το «παρών» έδωσαν μέλη της βασιλικής οικογένειας, όλοι οι Πατριάρχες και οι Προκαθήμενοι των Εκκλησιών των Ιεροσολύμων, ανώτεροι κρατικοί αξιωματούχοι, διπλωμάτες, πανεπιστημιακοί και εκπρόσωποι διαφορετικών χριστιανικών δογμάτων και θρησκευτικών κοινοτήτων.
Στην ομιλία του, ο Πατριάρχης Θεόφιλος χαρακτήρισε το νέο πανεπιστήμιο απάντηση σε μια βαθιά ανάγκη της περιοχής «να ενωθούν το πνευματικό βάθος με την ακαδημαϊκή αριστεία, η πίστη με τη γνώση και η παραδεδομένη αλήθεια με την υπεύθυνη υπηρεσία προς την ανθρωπότητα». Και πράγματι, το BIO University δεν σχεδιάστηκε ως μια στενά θεολογική σχολή, αλλά ως ένα σύγχρονο πανεπιστήμιο ανθρωπιστικών και κοινωνικών επιστημών με διεθνή και διαθεματικό προσανατολισμό.
Στον πυρήνα του νέου ιδρύματος βρίσκονται η φιλοσοφία, το δίκαιο, οι γλώσσες, η ιστορία της Μέσης Ανατολής, ο χριστιανοϊσλαμικός διάλογος, καθώς και η Ορθόδοξη θεολογία και πνευματικότητα. Στόχος είναι να δημιουργηθεί ένας ανοιχτός χώρος συνάντησης για πανεπιστημιακούς, θρησκευτικούς ηγέτες και νέους ανθρώπους από ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και πέρα από αυτήν.
Πολιτισμική ανταλλαγή μεταξύ Ανατολής και Δύσης
Με νέες υποδομές και διεθνή προσανατολισμό, το πανεπιστήμιο φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως μόνιμο κέντρο ακαδημαϊκής αριστείας, ανθρώπινης συνάντησης και πολιτισμικής ανταλλαγής ανάμεσα στην Ανατολή και τη Δύση.
Η πρωτοβουλία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία λόγω της προέλευσής της από το Πατριαρχείο Ιεροσολύμων, έναν από τους αρχαιότερους θεσμούς της Χριστιανοσύνης με αδιάλειπτη παρουσία στους Αγίους Τόπους. Μέσα από το νέο πανεπιστήμιο, το Πατριαρχείο επιχειρεί να δώσει μια σύγχρονη διάσταση στην ιστορική του αποστολή, επενδύοντας στη διαφύλαξη της χριστιανικής κληρονομιάς της Μέσης Ανατολής μέσω της παιδείας, της έρευνας και του διαθρησκειακού διαλόγου.
Παράγοντας σταθερότητας η Ιορδανία
Καθοριστικό ρόλο στο εγχείρημα παίζει και η Ιορδανία, μια χώρα που τα τελευταία χρόνια έχει αναδειχθεί σε παράγοντα σταθερότητας σε μια εξαιρετικά ταραγμένη περιοχή. Σε μια περιοχή όπως η Μέση Ανατολή που συχνά δοκιμάζεται από συγκρούσεις και θρησκευτικές εντάσεις, η δημιουργία ενός πανεπιστημίου αφιερωμένου στη γνώση, στη συνύπαρξη και στον διάλογο αποκτά σαφές πολιτικό και πολιτιστικό μήνυμα. Το BIO University φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως γέφυρα ανάμεσα στον Χριστιανισμό και το Ισλάμ, αλλά και ανάμεσα στην παράδοση και στις μεγάλες προκλήσεις της σύγχρονης εποχής.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η έντονη ελληνική διάσταση της πρωτοβουλίας. Η ελληνική γλώσσα, η ελληνική φιλοσοφία και ο ελληνικός πολιτισμός αποτελούν βασικά στοιχεία της ταυτότητας του πανεπιστημίου. Τα ελληνικά γράμματα στο λογότυπο, η διδασκαλία της ελληνικής γλώσσας, η έμφαση στην πλατωνική σκέψη, η συμμετοχή Ελλήνων καθηγητών και προσωπικοτήτων, αλλά και η ίδρυση Ερευνητικού Κέντρου Ελληνικής Φιλοσοφίας και Γλώσσας αναδεικνύουν το ισχυρό ελληνικό αποτύπωμα του νέου θεσμού.