Ο Yasuo Takamatsu έχασε τη γυναίκα του, Yuko, στο ιαπωνικό τσουνάμι του 2011, αλλά 11 χρόνια μετά εξακολουθεί να καταδύεται για να τη βρει κάθε εβδομάδα.
Ο Takamatsu άρχισε να καταδύεται το 2013 σε μια απελπισμένη προσπάθεια να βρει το πτώμα της γυναίκας του αφού εξαφανίστηκε στην Onagawa, μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο από κάθε άλλη φορά.
2.500 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται
Ένας υποθαλάσσιος σεισμός στην ανατολική ακτή της Ιαπωνίας προκάλεσε το καταστροφικό τσουνάμι Τοχόκου στις 11 Μαρτίου 2011, αφήνοντας σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους άστεγους και σκοτώνοντας σχεδόν 20.000 ανθρώπους.
Ξεκίνησε να εκπαιδεύεται στις καταδύσεις για να βρει τη σύζυγό του
Ο ερωτευμένος σύζυγος δήλωσε ότι θα συνεχίσει να ψάχνει σε στεριά και θάλασσα «όσο [το σώμα του] κινείται». Περισσότεροι από 2.500 άνθρωποι εξακολουθούν να θεωρούνται αγνοούμενοι από το τσουνάμι.
Ο Takamatsu βρήκε το τηλέφωνο της γυναίκας του στο πάρκινγκ της τράπεζας όπου εργαζόταν μήνες μετά την καταστροφή, αλλά έκτοτε δεν έχει βρει τίποτα. Είπε ότι η ιδέα να επιβιώσει και να μην αναζητήσει τη σύζυγό του ήταν «καταθλιπτική».
Αφού έψαχνε στην ξηρά για δυόμισι χρόνια, ο 56χρονος τότε άρχισε να κάνει μαθήματα κατάδυσης τον Σεπτέμβριο του 2013.
Πού βρισκόταν το ζευγάρι την ώρα που χτύπησε το τσουνάμι
Η σύζυγος του Takamatsu βρισκόταν στη δουλειά όταν το τσουνάμι έπληξε την ηπειρωτική χώρα. Η Yoku Takamatsu καθάριζε συντρίμμια από τις αρχικές καταστροφές του σεισμού όταν το τσουνάμι σάρωσε τα πάντα στο πέρασμά του.
Στο τελευταίο της μήνυμα προς τον σύζυγό της, η Yuko έγραψε: «Είσαι καλά; Θέλω να πάω σπίτι». Μήνες αργότερα, το τηλέφωνό της βρέθηκε με ένα μήνυμα που δεν είχε σταλεί: «Το τσουνάμι είναι καταστροφικό».
Ο Takamatsu, οδηγός λεωφορείου, είχε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν ήθελε να καταδυθεί, αλλά ότι η σκέψη για τη σύζυγό του τον «οδήγησε» στο νερό.
«Θέλω να τη βρω, αλλά αισθάνομαι επίσης ότι μπορεί να μην την ανακαλύψω ποτέ, καθώς ο ωκεανός είναι πολύ μεγάλος - αλλά πρέπει να συνεχίσω να ψάχνω».
Κατά τη διάρκεια κάθε κατάδυσης, ο Takamatsu σηκώνει στην πλάτη του μια καταδυτική φιάλη, φοράει τη στολή του και μπαίνει στον παγωμένο ωκεανό με τη βοήθεια του εκπαιδευτή καταδύσεων, Masayoshi Takahashi.
Ο Takahashi, ο οποίος ηγείται εθελοντικών καταδύσεων για την αναζήτηση αγνοούμενων θυμάτων του τσουνάμι, δήλωσε ότι θεωρούσε σημαντικό να βοηθήσει τον Takamatsu να βρει τη σύζυγό του.
Ο Takamatsu βρισκόταν με την πεθερά του σε νοσοκομείο της διπλανής πόλης εκείνη τη στιγμή. Δεν του επετράπη να επιστρέψει στην κατεστραμμένη πόλη, η οποία ήταν τότε μια μάζα κτιρίων, αλιευτικών σκαφών και αυτοκινήτων που έβραζε και κλυδωνιζόταν.
Ωστόσο, όταν την επόμενη ημέρα τα εμπόδια άρθηκαν, πήγε στο νοσοκομείο της Οναγκάουα, το οποίο βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου, ως ο καθορισμένος χώρος εκκένωσης, όπου είχαν καταφύγει εκατοντάδες άνθρωποι αμέσως μετά τον τεράστιο σεισμό.
Εκεί έμαθε ότι οι υπάλληλοι της τράπεζας, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου του, είχαν παρασυρθεί. «Ένιωσα τα γόνατά μου να λυγίζουν. Δεν ένιωσα τίποτα στο σώμα μου», είπε.
Η καταστροφή, με μέγεθος 9,1 Ρίχτερ, ήταν η χειρότερη που έπληξε ποτέ την Ιαπωνία και η τέταρτη πιο καταστροφική στην ιστορία της ανθρωπότητας.