Οκτώ κινεζικά μπαλόνια εντοπίστηκαν γύρω από την Ταϊβάν, ο υψηλότερος αριθμός τους από τον Δεκέμβριο κι ενώ οι εντάσεις με το Πεκίνο έχουν κλιμακωθεί μετά τις προεδρικές εκλογές του Ιανουαρίου στο αυτοδιοικούμενο νησί.
Το υπουργείο Άμυνας της Ταϊβάν ανέφερε σήμερα Σάββατο ότι κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό κινεζικών μπαλονιών γύρω από το νησί, αφότου ξεκίνησε να δίνει στοιχεία για θεάσεις τέτοιων αντικειμένων τον Δεκέμβριο. Οκτώ μπαλόνια εντοπίστηκαν την Παρασκευή, μία μέρα πριν την έναρξη του Νέου Σεληνιακού Έτους, σε διάφορα ύψη από 15.000 έως 38.000 πόδια.
Η Κίνα θεωρεί τμήμα της επικράτειάς της την Ταϊβάν και διεξάγει τακτικά στρατιωτικά γυμνάσια γύρω από το νησί, ενώ δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο χρήσης στρατιωτικής βίας για να αναλάβει τον έλεγχό του.
Τον περασμένο Σεπτέμβριο η Κίνα έστειλε πολεμικά πλοία , συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου Shandong, σε ύδατα κοντά στην Ταϊβάν. Οι ναυτικές ασκήσεις πραγματοποιήθηκαν λίγο αφότου πολεμικά πλοία των ΗΠΑ και του Καναδά διέπλευσαν το στενό της Ταϊβάν. Μια εβδομάδα αργότερα, 103 κινεζικά πολεμικά αεροσκάφη εντοπίστηκαν σε διάστημα ενός 24ωρου να κατευθύνονται προς την Ταϊβάν και στη συνέχεια να επιστρέφουν πριν φτάσουν στο νησί.
Οι νέες θεάσεις κινεζικών μπαλονιών ήρθαν μετά τη διεξαγωγή στις 13 Ιανουαρίου στην Ταϊβάν των προεδρικών εκλογών, στις οποίες επικράτησε ο Λάι Τσινγκ-τε του κυβερνώντος Δημοκρατικού Προοδευτικού Κόμματος, τον οποίο χαρακτηρίζει «κίνδυνο» το Πεκίνο». Πριν τις εκλογές η Κίνα είχε προειδοποιήσει ότι εάν νικούσε ο Λάι, θα έφερνε «πόλεμο και παρακμή» στην Ταϊβάν. Ο Λάι, ο οποίος θα αναλάβει καθήκοντα τον Μάιο, προσφέρθηκε να ξεκινήσει συνομιλίες με την Κίνα, πρόταση που έχει απορρίψει μέχρι στιγμής το Πεκίνο. .
Τον περασμένο Φεβρουάριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατέρριψαν, όπως είπαν, ένα κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι, με αποτέλεσμα η πιθανή χρήση μπαλονιών από την Κίνα για κατασκοπεία να εξελιχθεί σε παγκόσμιο ζήτημα. Η Κίνα υποστηρίζει ότι το μπαλόνι δεν ήταν στρατιωτικό και παρασύρθηκε κατά λάθος από τους ανέμους.