Η συμφωνία του Netflix με την εξαγορά της Warner Bros. Discovery, αξίας περίπου 82,7 δισεκ. δολαρίων, σόκαρε το Χόλιγουντ.
Το Netflix πάει για… σχεδόν μονοπώλιο με αυτή τη κίνηση καθώς αποκτά τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο της Warner Bros. (ταινίες, σειρές, παραγωγές) και
την υπηρεσία streaming HBO Max (και τα σχετικά περιεχόμενα), δηλαδή… ολόκληρη τη βιβλιοθήκη περιεχομένου της WBD.
Ταυτόχρονα, από την εξαγορά εξαιρούνται τα τηλεοπτικά δίκτυα και κανάλια της WBD (π.χ. τα κανάλια καλωδιακής/γραμμικής τηλεόρασης), τα οποία πρόκειται να αποσχιστούν και να συνεχίσουν ως ξεχωριστή εταιρεία.
Σύμφωνα με το Netflix, το deal «συνδυάζει την απίστευτη βιβλιοθήκη ταινιών/σειρών της Warner — από διαχρονικά κλασικά έως σύγχρονα blockbusters — με το global reach και τον τεχνολογικό χαρακτήρα του Netflix», με στόχο να γίνει «ο επόμενος αιώνας της αφήγησης».
Την ίδια στιγμή όμως, το Χόλιγουντ… βράζει.
Σύμφωνα με πολλά αμερικανικά δημοσιεύματα, πρώην διοικητικά στελέχη και παράγοντες του ανταγωνισμού στον κλάδο, προειδοποίησαν ότι το Χόλιγουντ οδηγείται στον… θάνατο.
«Δεν βλέπω πιο αποτελεσματικό τρόπο να μειώσεις τον ανταγωνισμό στο Χόλιγουντ» από το να πουληθεί η WBD στο Netflix είπε ο πρώην CEO της Warner Jason Kilar.
Ζημιά σε κινηματογράφο
Μια τέτοια συμφωνία θα προκαλέσει τεράστια οικονομική ζημιά στους κινηματογράφους, αφού οι ταινίες θα καταλήγουν στο streaming και αυτόματα θα χάσουν και σε επισκεψιμότητα και σε έσοδα.
Αν το deal εγκριθεί από ρυθμιστικές αρχές (ΗΠΑ, ΕΕ), το Netflix θα μετατραπεί σε ένα μοναδικό, υπερ-μεγάλο «hub» για ταινίες και σειρές. Αυτό δημιουργεί σημαντικούς κινδύνους για τον ανταγωνισμό, λιγότερες εναλλακτικές πλατφόρμες και δυνατότητες για ανεξάρτητους δημιουργούς. Πολλοί κριτικοί τονίζουν πως μια τέτοια συγκέντρωση μπορεί να καταπνίξει την ποικιλία στην παραγωγή περιεχομένου.
Η Ένωση Σκηνοθετών Αμερικής (Directors Guild of America) επανέλαβε την άποψη του Kilar, λέγοντας ότι η συγχώνευση «εγείρει σημαντικές ανησυχίες».
«Πιστεύουμε ότι μια δυναμική, ανταγωνιστική βιομηχανία -μια βιομηχανία που ενισχύει τη δημιουργικότητα και ενθαρρύνει τον γνήσιο ανταγωνισμό για τα ταλέντα- είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της σταδιοδρομίας και των δημιουργικών δικαιωμάτων των σκηνοθετών και των ομάδων τους», ανέφερε η ένωση σε ανακοίνωσή της. «Θα συναντηθούμε με το Netflix για να σκιαγραφήσουμε τις ανησυχίες μας και να κατανοήσουμε καλύτερα το όραμά τους για το μέλλον της εταιρείας. Ενώ διεξάγουμε αυτόν τον έλεγχο, δεν θα σχολιάσουμε περαιτέρω».