Σαφές μήνυμα στην Τεχεράνη έστειλε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, δηλώνοντας ότι η Ουάσιγκτον διαθέτει τη στρατιωτική ισχύ και τα απαραίτητα αποθέματα οπλισμού για να επανεκκινήσει στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν, εάν οι διπλωματικές προσπάθειες αποτύχουν.
- Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ διαβεβαίωσε για την πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα των αμερικανικών δυνάμεων. Υπογράμμισε ότι τα αποθέματα οπλισμού είναι επαρκή για την επανεκκίνηση στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν, αλλά και για την κάλυψη αναγκών παγκοσμίως.
- Οι δηλώσεις του Αμερικανού υπουργού συνδέονται με τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον-Τεχεράνης. Ο πρόεδρος Τραμπ επιδιώκει μια «μεγάλη συμφωνία» που θα εμποδίζει οριστικά το Ιράν από το να αποκτήσει πυρηνικό όπλο, με τον υπουργό να δηλώνει αισιόδοξος.
- Ο Λευκός Οίκος ξεκαθαρίζει πως ο πρόεδρος Τραμπ θα εγκρίνει συμφωνία μόνο υπό τους όρους της Ουάσιγκτον. Η βασική «κόκκινη γραμμή» παραμένει η απόλυτη αποτροπή του Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων, με τον πρόεδρο να λαμβάνει τελικές αποφάσεις.
- Ο Αμερικανός υπουργός κάλεσε τους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες και να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ. Τόνισε ότι η Ουάσιγκτον αναζητά «εταίρους, όχι προστατευόμενους», ώστε όλοι να αναλαμβάνουν το μερίδιο ευθύνης τους.
Μιλώντας στο διεθνές φόρουμ ασφαλείας «Διάλογος του Σάνγκρι-Λα» στη Σιγκαπούρη, ο επικεφαλής του Πενταγώνου τόνισε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις βρίσκονται σε πλήρη ετοιμότητα, ενώ παράλληλα επανέλαβε τη δέσμευση των Ηνωμένων Πολιτειών να αποτρέψουν το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικών όπλων.
Χέγκσεθ: «Είμαστε απολύτως ικανοί να επιστρέψουμε στη δράση»
«Η δυνατότητά μας να επανεκκινήσουμε τις επιχειρήσεις, εφόσον χρειαστεί, είναι δεδομένη. Είμαστε παραπάνω από ικανοί», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Χέγκσεθ.
Όπως ανέφερε, τα αμερικανικά αποθέματα οπλισμού είναι επαρκή τόσο για επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή όσο και για την κάλυψη αναγκών σε άλλα μέτωπα παγκοσμίως. «Βρισκόμαστε σε πολύ καλή θέση», σημείωσε, επιχειρώντας να υπογραμμίσει την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ.
Στο τραπέζι η συμφωνία με το Ιράν
Οι δηλώσεις του Αμερικανού υπουργού Άμυνας έρχονται την ώρα που συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης για την επίτευξη συμφωνίας σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Ο Χέγκσεθ υποστήριξε ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει μια «μεγάλη συμφωνία» που θα διασφαλίζει ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικό όπλο. Μάλιστα, εμφανίστηκε αισιόδοξος για τις συνομιλίες, δηλώνοντας ότι «οποιαδήποτε συμφωνία με το Ιράν θα ήταν μια καλή συμφωνία».
Οι «κόκκινες γραμμές» του Τραμπ
Παράλληλα, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου ξεκαθάρισε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος θα εγκρίνει συμφωνία μόνο εφόσον τηρηθούν οι όροι που έχει θέσει η Ουάσιγκτον.
«Ο πρόεδρος Τραμπ θα υπογράψει συμφωνία μόνο εάν είναι καλή για την Αμερική και τηρηθούν οι κόκκινες γραμμές του. Το Ιράν δεν μπορεί να έχει πυρηνικά όπλα», ανέφερε ο αξιωματούχος.
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ο Τραμπ συγκάλεσε σύσκεψη στην αίθουσα επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου (Situation Room), προκειμένου να λάβει την τελική απόφαση για την αμερικανική πρόταση που αφορά την παράταση της εκεχειρίας και την προοπτική μιας ευρύτερης συμφωνίας με την Τεχεράνη.
Χέγκσεθ: «Χρειαζόμαστε εταίρους, όχι προστατευόμενους»
Κατά την ομιλία του στη Σιγκαπούρη, ο Χέγκσεθ αναφέρθηκε και στον ρόλο των συμμάχων των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι έχει παρέλθει η εποχή κατά την οποία η Ουάσιγκτον επωμιζόταν δυσανάλογο βάρος για την άμυνα εύπορων κρατών.
«Χρειαζόμαστε εταίρους, όχι προστατευόμενους. Δεν μπορεί να υπάρχει ισχυρή συμμαχία αν όλοι δεν αναλαμβάνουν το μερίδιο ευθύνης που τους αναλογεί», δήλωσε ο Χέγκσεθ, καλώντας τους συμμάχους της Ουάσιγκτον να ενισχύσουν τις αμυντικές τους δαπάνες και να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ.