Το δικαστήριο εγκλημάτων πολέμου στη Χάγη έκρινε σήμερα ένοχο τον 58χρονο πρώην πρόεδρο του Κοσόβου Χασίμ Θάτσι,καταδικάζοντάς τον σε 25 έτη κάθειρξη
Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κοσσυφοπεδίου (1998–1999), ο Θάτσι υπήρξε ο πολιτικός ηγέτης του Απελευθερωτικού Στρατού του Κοσόβου (UCK). Μαζί με άλλους τρεις πρώην διοικητές του UCK, κατηγορούνταν για εγκλήματα πολέμου και εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, όπως διώξεις, παράνομες φυλακίσεις, βασανιστήρια και δολοφονίες εκατοντάδων αμάχων (Κοσοβάρων Αλβανών πολιτικών αντιπάλων και Σέρβων).
Τον Νοέμβριο του 2020, ο Θάτσι παραιτήθηκε από το αξίωμα του Προέδρου προκειμένου να παραδοθεί και να αντιμετωπίσει τις κατηγορίες του Ειδικού Δικαστηρίου για το Κόσοβο στη Χάγη.
Μικρότερη η ποινή από ότι είχαν ζητήσει οι εισαγγελείς
Οι εισαγγελείς είχαν ζητήσει ποινές κάθειρξης 45 ετών, ισχυριζομενοι ότι δήλωσαν ότι περισσότεροι από 100 πολιτικοί αντίπαλοι και θεωρούμενοι συνεργάτες των σερβικών δυνάμεων ασφαλείας δολοφονήθηκαν από τις δυνάμεις του UCK κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Από την πλευρά τους, οι κατηγορούμενοι αρνούνταν όλες τις κατηγορίες.
Το ειδικό δικαστήριο για τα εγκλήματα πολέμου στο Κόσοβο που εδρεύει στη Χάγη καταδίκασε σήμερα τον Θάτσι σε φυλάκιση 25 ετών, για εγκλήματα που διέπραξε ως ο ανώτατος διοικητής του αλβανικού Απελευθερωτικού Στρατού του Κοσόβου (UCK, KLA), κρίνοντας πώς είχε «συμμετάσχει ενεργά σε εγκλήματα και είχε ενθαρρύνει τη διάπραξη άλλων».
Συγκεκριμμένα, το δικαστήριο έκρινε πως είναι ένοχος για τη δολοφονία από τις δυνάμεις του UCK στη διάρκεια του πολέμου 96 πολιτικών αντιπάλων του και ανθρώπων που κατηγορήθηκαν ως συνεργάτες των σερβικών δυνάμεων ασφαλείας.
Καταδικάστηκε επίσης για την αυθαίρετη, παράνομη κράτηση 385 ανθρώπων, για βασανιστήρια σε βάρος 303 ανθρώπων και για βάναυση μεταχείριση περίπου 50.
Ο Θάτσι - ο οποίος έχει δικαίωμα έφεσης της πρωτόδοκης απόφασης στεκόταν στο εδώλιο του κατηγορουμένου σιωπηλός ενόσω ο δικαστής ανακοίνωνε την ετυμηγορία και την ποινή του.
Αντιδράσεις σε Κόσοβο και Αλβανία
Το Ειδικό Δικαστήριο για το Κόσοβο, που εδρεύει στη Χάγη, ιδρύθηκε το 2015 κάτω από διεθνή πίεση προκειμένου να δικάσει πρώην μαχητές του UCK για φερόμενα εγκλήματα πολέμου στη διάρκεια του πολέμου και μετά το τέλος του.
Σύμφωνα με το Reuters, η πολυαναμενόμενη πρωτοβάθμια ετυμηγορία του δικαστηρίου είχε μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς απειλεί να ανατρέψει τις πολιτικές ισορροπίες στην περιοχή.
Η απόφαση παρακολουθείτο στενά στο Κόσοβο και τη Σερβία, όπου η πληγές του πολέμου και η διακήρυξη της ανεξαρτησίας του Κοσόβου το 2008, παραμένουν πηγή έντασης μεταξύ των Αλβανών του Κοσόβου και των Σέρβων.
Ο Θάτσι παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής στο Κόσοβο ως ήρωας της ανεξαρτησίας, και μια σεβαστή προσωπικότητα για πολλούς Αλβανούς του Κοσόβου. Το ίδιο το δικαστήριο της Χάγης είναι βαθιά αντιδημοφιλές και θεωρείται στο Κόσοβο μεροληπτικό.
Μάλιστα, με ανάρτησή του, ο πρωθυπουργός της Αλβανίας Εντι Ράμα επέκρινε την ετυμηγορία με μία εικόνα η οποία δείχνει έναν κύκλο με συρματόπλεγμα σε όλο τον χάρτη της Ευρώπης και μία λέξη: "Απίστευτο".
Σε πολλές πόλεις σε όλο το Κόσοβο είχαν στηθεί μεγάλες οθόνες που μετρούν αντίστροφα για την ετυμηγορία, και σημαίες του UCK (KLA) έχουν αναρτηθεί στους κεντρικούς δρόμους.
Στην πρωτεύουσα του Κοσόβου, την Πρίστινα, χιλιάδες άνθρωποι που παρακολουθούσαν την ανακοίνωση της ετυμηγορίας σε μια μεγάλη οθόνη αποδοκίμασαν την απόφαση και φώναξαν "Θάτσι, Θάτσι", ενώ ορισμένοι ξέσπασαν σε λυγμούς.
Εξω από το ειδικό δικαστήριο ξέσπασαν επεισόδια ενώ μια πινακίδα με τα πρόσωπα των κατηγορουμένων έγραφε: «Στο όνομα του λαού ανακηρύσσεστε αθώοι».
«Αυτή η ετυμηγορία είναι επαίσχυντη. Από σήμερα δεν θα υπάρξει ειρήνη στο Κόσοβο, δήλωσε ο Ραΐφ Πιλάνα, πρώην μαχητής του UCK.
Την ίδια ώρα η αστυνομία είχε κάνει προετοιμασίες με τις ξένες ειρηνευτικές δυνάμεις σε περίπτωση που οι διαμαρτυρίες γίνουν βίαιες ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και αρκετές άλλες πρεσβείες συμβούλευσαν τους πολίτες να αποφεύγουν τα πλήθη.