Καθώς ένας άνδρας από την Τζόρτζια καταδικαζόταν για τον θάνατο ενός 78χρονου σε τροχαίο, η σύζυγος του θύματος έκανε κάτι που σόκαρε ακόμη και τον δικαστή.
Αγκάλιασε τον δράστη, τον Τζόζεφ Τίλμαν, που της στέρησε τον επί 50 χρόνια σύζυγό της. «Δεν νομίζω ότι έχω ξαναδεί τη σύζυγο ενός θύματος να αγκαλιάζει τον κατηγορούμενο που σκότωσε κάποιον», δήλωσε ο δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου της Κομητείας Τσερόκι, Τόνι Μπέικερ, σύμφωνα με το ABC 7 Chicago και το κανάλι WSB-TV της Ατλάντα.
Η Ρετζίνα Τζόνσον ψιθύρισε στον Τίλμαν τον συγχωρεί και εκείνος της ζήτησε επανειλημμένα συγγνώμη. Όπως υποστήριξε η γυναίκα, αγκάλιασε τον νεαρό επειδή «ο Θεός της είπε ότι χρειαζόταν μια μητρική αγκαλιά». «Ο Τζόι χρειάζεται ίαση από πράγματα του παρελθόντος του, όπως όλοι μας. Και αυτό είναι η επιθυμία και η προσευχή μας», είπε.
Βίντεο: Η αγκαλιά της συζύγου θύματος στον νεαρό που σκότωσε τον άντρα της
Πώς έγινε το τροχαίο
Το δυστύχημα σημειώθηκε πέρυσι όταν ο Τζόζεφ Τίλμαν, υπό την επήρεια υποξειδίου του αζώτου, χτύπησε με το αυτοκίνητό του και εγκατέλειψε τον 78χρονο που οδηγούσε ηλεκτρικό ποδήλατο. Ο Τίλμαν δήλωσε ένοχος για τρεις κατηγορίες ανθρωποκτονίας από αμέλεια με όχημα, καθώς και για κακούργημα εγκατάλειψης θύματος, ψευδή δήλωση, οδήγηση υπό την επήρεια και επικίνδυνη οδήγηση, σε μια μη διαπραγματεύσιμη συμφωνία ενοχής.
Στις 7 Αυγούστου, καταδικάστηκε σε 20 χρόνια κάθειρξη, εκ των οποίων τα τρία θα εκτίσει στη φυλακή, με την ποινή να αναστέλλεται υπό τον όρο να ολοκληρώσει διετές πρόγραμμα απεξάρτησης.
Η κόρη του θύματος, Μπρίτανι ΜακΚάρθι, ήταν επίσης στο δικαστήριο για την ανακοίνωση της ποινής στις 7 Αυγούστου, και εξέφρασε την οργή της λέγοντας στον κατηγορούμενο: «Θα είμαι πάντα η κόρη ενός άνδρα που σκότωσες. Θα είμαι η κόρη της οποίας της ράγισες την καρδιά, μια ζωή που άλλαξες για πάντα λόγω της επιλογής σου να κάνεις χρήση ναρκωτικών ενώ οδηγούσες. Έγινες ένα θανατηφόρο όπλο και ο πατέρας μου πλήρωσε το τίμημα με τη ζωή του».
Ο δικηγόρος του Τίλμαν υποστήριξε πως ο πελάτης του έχει αλλάξει τρόπο ζωής και προσπαθεί να κινηθεί προς μια θετική πορεία.