Σοβαρές επικρίσεις δέχεται ο υπουργός Εξωτερικών της Βρετανίας, Τζέιμς Κλέβερλι, επειδή κάλεσε τους ομοφυλόφιλους οπαδούς του ποδοσφαίρου να δείξουν σεβασμό στους αγώνες για το Μουντιάλ του 2022.
Ο Κλέβερλι είπε ότι το Κατάρ είναι πρόθυμο να κάνει συμβιβασμούς για να επιτρέψει σε άτομα που κανονικά θα διώκονταν να παρευρεθούν στο τουρνουά, το οποίο ξεκινά στις 20 Νοεμβρίου.
«Έχω μιλήσει με τις Αρχές του Κατάρ για τους ομοφυλόφιλους οπαδούς του ποδοσφαίρου που θα παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο και πώς θα πρέπει να συμπεριφερθούν στους οπαδούς μας. Θέλουν να βεβαιωθούν ότι οι ποδοσφαιρόφιλοι θα είναι ασφαλείς και θα διασκεδάζουν. Και ξέρουν ότι αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να κάνουν κάποιους συμβιβασμούς όσον αφορά στο τι είναι μια ισλαμική χώρα, με ένα πολύ διαφορετικό σύνολο πολιτιστικών κανόνων από τους δικούς μας» σημείωσε ο Κλέβερλι, και πρόσθεσε:
«Ένα από τα πράγματα που θα έλεγα στους οπαδούς του ποδοσφαίρου είναι να σέβονται τη διοργανώτρια χώρα. Οι Αρχές του Κατάρ προσπαθούν να διασφαλίσουν ότι οι άνθρωποι θα μπορούν να είναι ο εαυτός τους και να απολαμβάνουν το ποδόσφαιρο, και νομίζω ότι με λίγη ευελιξία και συμβιβασμούς και από τις δύο πλευρές μπορεί να είναι ένα ασφαλές και συναρπαστικό Παγκόσμιο Κύπελλο».
Σφοδρές αντιδράσεις στη Βρετανία κατά του Κλέβερλι για τις δηλώσεις του σχετικά με τους γκέι οπαδούς στο Μουντιάλ
Την Τρίτη, ο εξέχων Βρετανός ακτιβιστής υπέρ των δικαιωμάτων της LGBTQ κοινότητας, Peter Tatchell, ισχυρίστηκε ότι είχε συλληφθεί στο Κατάρ επειδή ανέδειξε τη στάση της χώρας σχετικά με το ζήτημα.
Σημειώνεται ότι στο Κατάρ η ομοφυλοφιλία είναι ποινικοποιημένη.
Σχολιάζοντας τις συγκεκριμένες δηλώσεις, ο παρουσιαστής και πρώην ποδοσφαιριστής της Αγγλίας Γκάρι Λίνεκερ ρώτησε: «Ό,τι και να κάνεις, μη δείξεις τίποτα που να υποδεικνύει ομοφυλοφιλία. Αυτό είναι το μήνυμα;».
Η Λούσι Πάουελ, σκιώδης γραμματέας Ψηφιακού Πολιτισμού, Μέσων Ενημέρωσης και Αθλητισμού, του Εργατικού κόμματος, χαρακτήρισε τα σχόλια του Κλέβερλι «σοκαριστικά απαθή».
«Ο αθλητισμός πρέπει να είναι ανοιχτός σε όλους. Πολλοί φίλαθλοι θα αισθανθούν ότι δεν μπορούν να παρευρεθούν σε αυτό το τουρνουά για να υποστηρίξουν την ομάδα τους λόγω του ιστορικού του Κατάρ στα ανθρώπινα δικαιώματα, τους εργαζόμενους και τα δικαιώματα LGBT+. Η κυβέρνηση θα πρέπει να αμφισβητήσει τη FIFA για τη θέση στην οποία έχει φέρει τους οπαδούς και να διασφαλίσει την πλήρη ασφάλεια όλων των οπαδών που παρευρίσκονται, όχι να υπερασπίζεται τις αξίες που εισάγουν διακρίσεις», τόνισε η Πάουελ.