Η Αυστραλία συμμετέχει στη Eurovision ως ειδική προσκεκλημένη της EBU, παρότι δεν βρίσκεται στην Ευρώπη.
Η παρουσία της Αυστραλίας στον Διαγωνισμό Τραγουδιού της Eurovision συχνά προκαλεί απορία, καθώς πρόκειται για μία χώρα που γεωγραφικά δεν ανήκει στην Ευρώπη. Ωστόσο, η συμμετοχή της έχει τόσο ιστορική όσο και τηλεοπτική εξήγηση.
Πώς ξεκίνησε η συμμετοχή της Αυστραλίας
Η Αυστραλία ξεκίνησε να συμμετέχει στη Eurovision το 2015, αρχικά ως ειδική προσκεκλημένη, για να τιμηθεί η μεγάλη και μακροχρόνια τηλεοπτική της σχέση με τον διαγωνισμό. Το αυστραλιανό κοινό παρακολουθεί τη Eurovision εδώ και δεκαετίες μέσω του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα SBS, δημιουργώντας μια από τις πιο ισχυρές βάσεις θαυμαστών του Διαγωνισμού, εκτός Ευρώπης.
Ο ρόλος της EBU και η «ειδική πρόσκληση»
Η Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση (EBU) επέτρεψε τη συμμετοχή της χώρας ως ειδική εξαίρεση, λόγω της δημοφιλίας της διοργάνωσης στην Αυστραλία. Αρχικά θεωρήθηκε προσωρινή συμμετοχή, όμως η έντονη ανταπόκριση κοινού και καλλιτεχνών οδήγησε στη συνέχισή της ως κανονικού συμμετέχοντα, υπό συγκεκριμένους όρους.
Γιατί λέγεται «η μεγαλύτερη χώρα της Ευρώπης»
Ο χαρακτηρισμός αυτός χρησιμοποιείται συχνά με χιουμοριστικό ή και συμβολικό τρόπο από fans, κι αυτό λόγω της σταθερής παρουσίας της Αυστραλίας στον διαγωνισμό, παρότι δεν ανήκει γεωγραφικά στην Ευρώπη. Στην πράξη, η συμμετοχή της παραμένει μοναδική περίπτωση διεθνούς συνεργασίας στον θεσμό.
Τι σημαίνει σήμερα η συμμετοχή της
Σήμερα, η Αυστραλία συνεχίζει να συμμετέχει στη Eurovision με την έγκριση της EBU, ενισχύοντας τον διεθνή χαρακτήρα του διαγωνισμού και αποδεικνύοντας ότι η Eurovision έχει εξελιχθεί σε παγκόσμιο μουσικό γεγονός, πέρα από τα στενά ευρωπαϊκά όρια.
Η EBU και οι χώρες εκτός Ευρώπης στη Eurovision
Στη Eurovision, το βασικό κριτήριο συμμετοχής δεν είναι η γεωγραφική θέση μιας χώρας, αλλά η ιδιότητά της ως μέλος της European Broadcasting Union (Ευρωπαϊκής Ραδιοτηλεοπτικής Ένωσης). Για τον λόγο αυτό συμμετέχουν και χώρες εκτός Ευρώπης, όπως το Ισραήλ, η Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν και η Γεωργία, καθώς οι χώρες αυτές είναι πλήρη μέλη της EBU. Αντίθετα, η Αυστραλία συμμετέχει ως ειδική προσκεκλημένη, χωρίς να αποτελεί πλήρες μέλος της ευρωπαϊκής ζώνης συμμετοχής.