Ο επίσημος απολογισμός των νεκρών από τις φονικές πλημμύρες στο Τέξας συνεχίζει να αυξάνεται, φτάνοντας τους 27, ενώ 27 κορίτσια από κατασκήνωση αγνοούνται.
Την ώρα που τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν την αναζήτηση επιζώντων, έχουν αρχίσει να γίνονται γνωστές ιστορίες επιβίωσης από τις πλημμύρες στο Χιλ Κάντρι του Τέξας. Για παράδειγμα, μία γυναίκα διασώθηκε αφού μεταφέρθηκε 20 χιλιόμετρα από τα ορμητικά νερά των πλημμυρών. Μια φωτογραφία της που έγινε viral, την δείχνει να κρατιέται από τα κλαδιά ενός δέντρου. Η γυναίκα, η οποία δεν έχει αναγνωριστεί δημοσίως – διασώθηκε, μετέδωσε στο News 4 San Antonio.
«Μέσα σε 20 λεπτά το νερό έμπαινε από τις πόρτες στο σπίτι»
Μια άλλη γυναίκα, η Έριν Μπούργκες, δήλωσε στο ίδιο πρακτορείο ότι η βροχή το βράδυ της Πέμπτης και την Παρασκευή «ήταν αρκετά έντονη, αλλά δεν ήταν κάτι ιδιαίτερο». Ξύπνησε από την καταιγίδα στις 3:30 τα ξημερώματα και τα νερά γύρω από το σπίτι της στην κομητεία Κερ άρχισαν να ανεβαίνουν.
Μέσα σε 20 λεπτά, είπε, το νερό έμπαινε μέσα από τους τοίχους και την μπροστινή και πίσω πόρτα του σπιτιού της. Όπως είπε, πέρασε πάνω από μία ώρα σκαρφαλωμένη πάνω σε ένα δέντρο, περιμένοντας το νερό να υποχωρήσει αρκετά ώστε να μπορέσει να ανέβει το λόφο μέχρι το σπίτι ενός γείτονα.
«Ο γιος μου κι εγώ κολυμπήσαμε μέχρι ένα δέντρο και κρατιόμασταν από αυτό, ενώ ο σύντροφός μου και ο σκύλος μου παρασύρονταν. Χάθηκαν για λίγο, αλλά τους βρήκαμε» είπε. Όση ώρα ήταν πάνω στο δέντρο, κρατιόταν από τον γιο της Μπούργκες. «Ευτυχώς είναι πολύ ψηλός. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που με έσωσε – το να κρατιέμαι από πάνω του» είπε.
Πέθανε προσπαθώντας να σπάσει το παράθυρο του σπιτιού του για να βγουν όλοι έξω
Στο Ίνγκραμ του Τέξας, μια άλλη γυναίκα περιέγραψε πώς ο αρραβωνιαστικός της πέθανε σώζοντας εκείνη και τα παιδιά τους. Η Κριστίνια Γουίλσον δήλωσε στον σταθμό KHOU του Τέξας ότι ο αρραβωνιαστικός της, Τζούλιαν Ράιαν, έκοψε μία αρτηρία στο χέρι του, όταν έσπασε ένα παράθυρο για να βγάλει εκείνη, τα παιδιά τους και τη μητέρα του από το σπίτι τους, καθώς η στάθμη των νερών ανέβαινε.
Η Γουίλσον είπε ότι καλούσε συνεχώς για βοήθεια, αλλά κανείς δεν μπόρεσε να φτάσει εγκαίρως για να σώσει τον Ράιαν. «Κοίταξε εμένα, τα παιδιά και την πεθερά μου και είπε: ‘Συγνώμη, αλλά δεν θα τα καταφέρω. Σας αγαπώ όλους» δήλωσε η Γουίλσον. Η αδερφή του, πρόσθεσε: «Πέθανε σαν ήρωας και αυτό δεν θα ξεχαστεί».
«Το νερό μας έσπρωξε όλους στη σοφίτα»
Ο Barry Adelman δήλωσε ότι το νερό
τους έσπρωξε
όλους όσοι ήταν στο
τριώροφο σπίτι του στη
σοφίτα, συμπεριλαμβανομένης της 94χρονης
γιαγιάς του και του 9χρονου εγγονού
του.
«Έπρεπε να κοιτάζω τον εγγονό
μου κατάματα και να του λέω ότι όλα θα
πάνε καλά, αλλά μέσα μου φοβόμουν μέχρι
θανάτου», είπε.
Δεν υπήρχε σύστημα προειδοποίησης για πλημμύρες
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το απόγευμα της Πέμπτης εκδόθηκε δελτίο επιτήρησης πλημμυρών με εκτιμώμενες βροχοπτώσεις, αλλά αυτό αναβαθμίστηκε σε προειδοποίηση για πλημμύρες για τουλάχιστον 30.000 ανθρώπους κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι αξιωματούχοι δήλωσαν επίσης ότι η περιοχή γύρω από τον ποταμό Γκουανταλούπε, γνωστή ως «πλημμυρική αλέα», δεν διαθέτει σύστημα προειδοποίησης για πλημμύρες.
Μέχρι το πρωί του Σαββάτου, 850 άνθρωποι είχαν διασωθεί από τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ενώ 167 είχαν διασωθεί με ελικόπτερο.
Οι αγνοούμενοι της τραγωδίας
Η καταστροφή όμως είχε και πολλούς αγνοούμενους. Μεταξύ τους δεκάδες παιδιά από την κατασκήνωση Camp Mystic, μια καλοκαιρινή χριστιανική κατασκήνωση αποκλειστικά για κορίτσια στις όχθες του ποταμού.
Ανάμεσα στους αγνοούμενους και τέσσερις νεαροί ενήλικες, οι οποίοι επικοινώνησαν για τελευταία φορά με τους δικούς τους στις 4 το πρωί της Παρασκευής, όταν προσπαθούσαν να φτάσουν σε ψηλότερο σημείο. Πρόκειται για τους Ella Cahill, Aidan Heartfield, Joyce Badon και Reese Manchaca.
«Η μικρή μου αδερφή, ο σύντροφός της και άλλοι δύο φίλοι τους αγνοούνται λόγω πλημμύρας» ανέφερε η Mackenzie Hodulik σε ανάρτησή της στο Facebook. «Η τελευταία φορά που ακούσαμε νέα τους ήταν στις 4 το πρωί. Προσπαθούσαν να δραπετεύσουν από το σπίτι τους για να φτάσουν σε ψηλότερο σημείο».
Μεταξύ των επιβεβαιωμένων νεκρών ήταν τουλάχιστον 9 παιδιά, δήλωσαν οι αρχές, ενώ πολλοί γονείς κάνουν έκκληση μέσω των social media για οποιονδήποτε τους έχει δει ή γνωρίζει πού βρίσκονται.
DeeAnn και Gary Knetsch
Η οικογένεια Knetsch διέμενε στο πάρκο τροχόσπιτων HTR στο Kerrville και εξαφανίστηκε μετά την άνοδο του νερού.
Megan και Jake Moeller
Οι Moellers διέμεναν επίσης στο πάρκο τροχόσπιτων HTR RV στο Kerrville και εξαφανίστηκαν μετά την άνοδο του νερού.
Robert Leroy Brake Sr και Joni Kay Brake
Η οικογένεια Brake διέμενε σε μια καμπίνα στο κάμπινγκ HRT TX στο Kerrville. Δεν είχαν ακουστεί νέα τους μετά τις πλημμύρες.
Lainey Landry
Η Lainey βρισκόταν στο Camp Mystic όταν χτύπησαν οι πλημμύρες. Από τότε δεν έχει νέα της. Οι γονείς της, Ben και Natalie Landry, μοιράστηκαν μια φωτογραφία με τη δημοσιογράφο του KHOU 11.
Kellyanne Lytal
Η Kellyanne Lytal βρισκόταν στο Camp Mystic και εξακολουθεί να αγνοείται. Ο πατέρας της ζήτησε σκέψεις και προσευχές.
Greta Toranzo
Η Greta Toranzo, μαθήτρια του δημοτικού Sinclair στο Χιούστον, αγνοείται από το Camp Mystic. Η οικογένειά της ζήτησε από το σχολείο να μοιραστεί τη φωτογραφία της όσο την αναζητούν.
Οικογένεια Harber στο Χαντ του Τέξας
Η Jennifer Harber και ο αδελφός της, RJ, δεν έχουν νέα από τα παιδιά του RJ, Brooke και Blair, καθώς και από τους γονείς των αδελφών, Charlene και Mike.
Βρίσκονταν σε ένα σπίτι στο Χαντ του Τέξας, όταν τους κατέλαβαν τα νερά της πλημμύρας. Ψάχνουν επίσης για δύο σκυλιά: Daisy Mae και Lilly Lou.
Tianna (Ty) Mabey
Η Tianna Mabey εθεάθη για τελευταία φορά περίπου στις 5 π.μ. στον κατασκηνωτικό χώρο HTR στο Kerrville. Η κόρη της δήλωσε ότι ο φίλος της μητέρας της διασώθηκε από ένα δέντρο.
Holly Frizzell
Μέλη της οικογένειας δήλωσαν ότι η Holly Frizzell βρισκόταν στο σπίτι της στην Casa Bonita όταν άρχισαν οι πλημμύρες. Δεν την έχει δει κανείς από την Παρασκευή στις 3 π.μ. περίπου.
Παμ και Μάικ Σμιθ, Μπράιαν και Μπλέικ Κάρπεντερ
Η οικογένεια των Παμ και Μάικ Σμιθ, Μπράιαν Κάρπεντερ και Μπλέικ ζητούσε βοήθεια για την ανεύρεσή τους μετά τις καταστροφικές πλημμύρες στο κεντρικό Τέξας. Τελευταία φορά ήταν γνωστό ότι βρίσκονταν στο σπίτι τους στην Casa Bonita.