Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν μετά τη συνάντηση που είχε με τον Αλεξάνταρ Βούτσιτς, απηύθυνε αυστηρές δηλώσεις σχετικά με την πρόοδο της Σερβίας για την ένταξη στην ΕΕ.
«Τώρα είναι η στιγμή για τη Σερβία να γίνει συγκεκριμένη σχετικά με την ένταξή της στην Ένωσή μας», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Βελιγράδι, όπου συνάντησε τον πρόεδρο της χώρας.
«Γι’ αυτό, πρέπει να δούμε πρόοδο στο κράτος δικαίου, στο εκλογικό πλαίσιο και στην ελευθερία των μέσων ενημέρωσης», πρόσθεσε η Φον ντερ Λάιεν.
«Ξέρω ότι αυτές οι μεταρρυθμίσεις δεν είναι εύκολες. Απαιτούν υπομονή και αντοχή. Πρέπει να περιλαμβάνουν όλα τα τμήματα της κοινωνίας και του πολιτικού φάσματος. Όμως αξίζουν τον κόπο, γιατί σας φέρνουν πιο κοντά στον στόχο σας».
Η φον ντερ Λάιεν κάλεσε επίσης τον Σέρβο πρόεδρο να συνταχθεί με την ΕΕ στην επιβολή κυρώσεων κατά της Ρωσίας. Το Βελιγράδι έχει σταθερά αρνηθεί να ευθυγραμμιστεί με το μπλοκ όσον αφορά τις κυρώσεις σε ρωσική ενέργεια και αγαθά, ιδίως επειδή εξαρτάται σχεδόν ολοκληρωτικά από το ρωσικό φυσικό αέριο.
«Σας συγχαίρω που έχετε φτάσει σε ποσοστό ευθυγράμμισης 61% με την εξωτερική μας πολιτική. Αλλά χρειάζεται περισσότερη πρόοδος. Θέλουμε να μπορούμε να υπολογίζουμε στη Σερβία ως αξιόπιστο εταίρο», είπε η φον ντερ Λάιεν.
Η Σερβία υπέβαλε αίτηση ένταξης στην ΕΕ το 2009 και έλαβε καθεστώς υποψήφιας χώρας το 2012, ανοίγοντας τις ενταξιακές διαπραγματεύσεις το 2013. Έκτοτε, έχουν ανοίξει 22 από τα 35 κεφάλαια των ενταξιακών κριτηρίων -αλλά μόνο δύο έχουν προσωρινά κλείσει.
Η χώρα βρίσκεται σε βαθιά κρίση, ιδίως μετά το δυστύχημα στο Νόβι Σαντ τον περασμένο Νοέμβριο, το οποίο ξεσήκωσε εξέγερση του φοιτητικού κινήματος κατά της διαφθοράς, της έλλειψης λογοδοσίας και της δημοκρατικής οπισθοδρόμησης, η οποία αντιμετωπίστηκε με βίαιη καταστολή από την αστυνομία.
«Από την αρχή της ουκρανικής κρίσης, η Σερβία βρίσκεται σε πολύ δύσκολη θέση και υπό μεγάλη πίεση, αλλά … θα διατηρήσουμε την ουδετερότητά μας», δήλωσε ο Βούτσιτς, χρησιμοποιώντας την ορολογία του Κρεμλίνου για τον πόλεμο κατά του Κιέβου.