Ως εθνική ηρωίδα αντιμετωπίζουν στην Ουκρανία μία ελεύθερη σκοπευτή, γνωστή με το παρατσούκλι «κάρβουνο».
Η ελεύθερη σκοπευτής αυτή επέστρεψε στο μέτωπο λέγοντας στους συντρόφους της «πρέπει να νικήσουμε αυτά τα ορκ», συγκρίνοντας τους Ρώσους εισβολείς με τις δυνάμεις του κακού στον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών.
Η ελεύθερη σκοπευτής εντάχθηκε το 2017 στις δυνάμεις των πεζοναυτών της Ουκρανίας και πολέμησε κατά των φιλορώσων αυτονομιστών στο ανατολικό τμήμα της χώρας, στο Ντονέτσκ και το Λουχάνσκ.
Αν και η πραγματική της ταυτότητα παραμένει άγνωστη, έχει αναδειχθεί σε σύμβολο της γενναίας ουκρανικής αντίστασης κατά των ρωσικών δυνάμεων εισβολής.
Η Ουκρανή ορκίστηκε να πολεμήσει τις δυνάμεις κατοχής στη χώρα της «μέχρι το τέλος». Αν και είχε αποχωρήσει τον περασμένο Ιανουάριο από το στρατό, έναν μήνα αργότερα επέστρεψε και εντάχθηκε στην 35η ταξιαρχία πεζικού υπό τον υποναύαρχο Μικαΐλο Οστρογκράντσκι.
Η σύγκριση με την Ουκρανή ηρωίδα «Λαίδη Θάνατος»
Πολλοί συγκρίνουν το «Κάρβουνο» με τη θρυλική Ουκρανή ελεύθερη σκοπευτή Λιουντμίλα Παβλιτσένκο, που απέκτησε το προσωνύμιο «Λαίδη Θάνατος» όταν σκότωσε 309 ναζί στρατιώτες στη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Η Παβλιτσένκο θεωρείται η πιο επιτυχημένη γυναίκα ελεύθερη σκοπευτής όλων των εποχών. Μάλιστα, λόγω των κατορθωμάτων της στο μέτωπο συναντήθηκε με τους ηγέτες των τριών μεγάλων συμμαχικών δυνάμεων, τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, τον Φράνκλιν Ρούζβελτ και τον Ιωσήφ Στάλιν, ενώ τιμήθηκε με το ύψιστο βραβείο της ΕΣΣΔ, εκείνο της «ηρωίδας της Σοβιετικής Ένωσης».
Μετά τη λήξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου το πρόσωπο της Παβλιτσένκο τυπώθηκε σε γραμματόσημα, ενώ το 2015 γυρίστηκε ταινία για τη ζωή της.
Η σύλληψη της διασημότερης Ρωσίδας ελεύθερης σκοπευτή
Την περασμένη εβδομάδα οι ουκρανικές δυνάμεις αιχμαλώτισαν μια Ρωσίδα ελεύθερη σκοπευτή, την Μπαγκίρα, που πήρε το όνομά της από τον μαύρο πάνθηρα στο Βιβλίο της Ζούγκλας τού Ράντιαρντ Κίπλινγκ.
Η ηλικίας 41 ετών Ιρίνα Σταρίκοβα φέρεται να τραυματίστηκε στη διάρκεια μάχης και την εγκατέλειψαν οι σύντροφοί της. Μητέρα δύο παιδιών, η Σταρίκοβα δρούσε στην περιοχή του Ντονμπάς της ανατολικής Ουκρανίας και φέρεται να έχει σκοτώσει πάνω από 40 Ουκρανούς. Η τύχη της αγνοείται.
Η Σταρίκοβα είναι παντρεμένη με τον 43χρονο Αλεξάντερ Ογκρένιτς -ή Γκόρνιτς, που σημαίνει «δράκος» στα σλαβικά-, καταζητούμενο από τις Αρχές της Λευκορωσίας για μια σειρά από καταδίκες.
Ο Ογκρένιτς, που έχει φυλακιστεί στο παρελθόν, ήταν επικεφαλής μιας «μονάδας πληροφοριών» στην αυτοαποκαλούμενη «Λαϊκή Δημοκρατία του Ντονέτσκ» από το 2014 και κομπάζει ότι έχει σκοτώσει πάνω από 100 Ουκρανούς σε μάχες.