Σύμφωνα με νέα μελέτη, οι ηλικιωμένοι επιβάτες θα πρέπει να χωρίζονται στις θέσεις των αεροπλάνων για να επιταχύνονται οι εκκενώσεις σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η συνεχώς αυξανόμενη παρουσία ηλικιωμένων ταξιδιωτών δημιουργεί «νέες προκλήσεις» για την αεροπορική ασφάλεια. Με βάση διεθνείς κανονισμούς, τα αεροσκάφη πρέπει να σχεδιάζονται ώστε να είναι δυνατό να εκκενωθούν πλήρως μέσα σε 90 δευτερόλεπτα. Ωστόσο, τα μοντέλα δείχνουν ότι η παρουσία ηλικιωμένων μπορεί να αυξήσει αισθητά τον χρόνο αυτό, ακόμη και στις ταχύτερες προσομοιώσεις. «Οι υψηλότερες αναλογίες ηλικιωμένων και η κακή διάταξη καθισμάτων οδήγησαν σε μεγαλύτερους χρόνους εκκένωσης και άνιση χρήση των εξόδων», ανέφερε η ομάδα.
Τα αποτελέσματα της έρευνας
Η έρευνα προτείνει ότι επιβάτες μεγαλύτερης ηλικίας με προβλήματα στην κίνηση θα κατανέμονται ομοιόμορφα σε όλη την καμπίνα. Αυτό πρακτικά θα μπορούσε να σημαίνει ότι οικογένειες ίσως χρειαστεί να κάθονται χωριστά κατά τη διάρκεια της πτήσης. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό AIP Advances και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές των Πανεπιστημίων του Σίδνεϊ και του Κάλγκαρι.
Οι επιστήμονες προχώρησαν σε 27 διαφορετικές προσομοιώσεις εκκένωσης, εξετάζοντας σενάρια πυρκαγιάς και στους δύο κινητήρες ενός Airbus A320, ενός από τα πιο διαδεδομένα επιβατικά αεροσκάφη παγκοσμίως, με χωρητικότητα μεταξύ 140 έως 170 επιβάτες. Συνέκριναν τρεις διαφορετικές διατάξεις καμπίνας με ποικίλες αναλογίες και κατανομές επιβατών άνω των 60 ετών. Η ομάδα χρησιμοποίησε λογισμικό προσομοίωσης εκκένωσης για να αναπαραστήσει τη συμπεριφορά των επιβατών.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τόσο η αναλογία όσο και η θέση των ηλικιωμένων επιβατών επηρεάζουν καθοριστικά τον χρόνο εκκένωσης. Στην ταχύτερη περίπτωση, όπου 30 ηλικιωμένοι επιβάτες ήταν ομοιόμορφα κατανεμημένοι σε ένα σύνολο 152 επιβατών, η πλήρης εκκένωση διήρκεσε 141 δευτερόλεπτα -σημαντικά περισσότερο από το όριο των 90 δευτερολέπτων. Αντίθετα, στη χειρότερη περίπτωση, με μεγαλύτερο αριθμό ηλικιωμένων σε τυχαία κατανομή, ο χρόνος έφτασε τα 218,5 δευτερόλεπτα.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η γνωστική εξασθένηση στους ηλικιωμένους μπορεί να επηρεάσει το πόσο καλά αντιλαμβάνονται τι συμβαίνει γύρω τους και να καθυστερήσει τη λήψη αποφάσεων. Παράλληλα, η μειωμένη ευχέρεια στις κινήσεις επιδεινώνεται σε καταστάσεις έντονου στρες.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η ενσωμάτωση αυτών των δεδομένων στις διαδικασίες ασφαλείας των αεροπορικών εταιρειών, θα βοηθήσει στην περαιτέρω επιτάχυνση της διαδικασίας αποβίβασης Επιπλέον, σχεδιάζουν να εξετάσουν και άλλες ομάδες, όπως παιδιά, βρέφη και εγκύους σε καταστάσεις εκκενώσεων. Στόχος τους είναι να μετριαστούν οι κίνδυνοι στα αεροπλάνα. «Κατανοώντας πώς η κατανομή των επιβατών επηρεάζει την εκκένωση, οι αεροπορικές εταιρείες θα μπορούσαν ενδεχομένως να εφαρμόσουν πιο στρατηγικές διατάξεις καθισμάτων για να βελτιστοποιήσουν την ασφάλεια χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο την επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα», ανέφεραν.