Μια πρωτοφανής, σύμφωνα με τις αρμόδιες αρχές, επιδημική έξαρση σαλμονέλας έχει καταγραφεί σε πτηνοτροφική μονάδα στο Βέλγιο.
- Δύο εκατομμύρια αυγά, πιθανώς μολυσμένα με σαλμονέλα, διατέθηκαν σε Βέλγιο και Λουξεμβούργο, όπου οι αρχές προχώρησαν σε ανάκληση. Οι ασθενείς προσβλήθηκαν από συγκεκριμένο στέλεχος του βακτηρίου που ταυτοποιήθηκε στην πτηνοτροφική μονάδα προέλευσης.
- Εκπρόσωπος της βελγικής αρχής ασφάλειας τροφίμων (AFSCA) εκτιμά πως ο πραγματικός αριθμός των προσβληθέντων είναι πολύ μεγαλύτερος. Η έκταση της τρέχουσας επιδημίας χαρακτηρίζεται πρωτόγνωρη για τη χώρα, χωρίς ωστόσο να έχουν αναφερθεί θάνατοι.
- Η αρχική μόλυνση εντοπίστηκε τον Μάιο, οδηγώντας σε ανάκληση και μερική σφράγιση της μονάδας. Λόγω της συνεχιζόμενης αύξησης των κρουσμάτων, οι αρχές έκλεισαν οριστικά ολόκληρη τη φάρμα τον Αύγουστο και θανάτωσαν τα πτηνά.
- Η εταιρεία Laerco BV αναγνωρίστηκε ως υπεύθυνη για τη διανομή, αλλά δεν έχει προβεί σε σχολιασμό. Οι αρχές εκφράζουν ανησυχία ότι μολυσμένα αυγά παραμένουν σε νοικοκυριά, δημιουργώντας κίνδυνο για την εμφάνιση νέων κρουσμάτων.
Ειδικότερα, τουλάχιστον 306 άνθρωποι έχουν νοσήσει έπειτα από την κατανάλωση αυγών, όπως ανακοίνωσε η αρμόδια βελγική αρχή για την ασφάλεια των τροφίμων.
Υπολογίζεται ότι περίπου δύο εκατομμύρια αυγά, πιθανώς μολυσμένα με το βακτήριο, διατέθηκαν στην αγορά του Βελγίου καθώς και του γειτονικού Λουξεμβούργου, όπου οι τοπικές υγειονομικές αρχές προέβησαν επίσης σε αντίστοιχη εντολή ανάκλησης.
Σύμφωνα με την υπηρεσία, οι ασθενείς που εμφάνισαν συμπτώματα προσβλήθηκαν από ένα συγκεκριμένο στέλεχος του βακτηρίου που ταυτοποιήθηκε στη φάρμα. Μια εκπρόσωπος της βελγικής υπηρεσίας ασφάλειας τροφίμων (AFSCA) διευκρίνισε ότι ο πραγματικός αριθμός των προσβληθέντων είναι πιθανώς πολύ μεγαλύτερος, καθώς πολλά άτομα είτε είχαν ήπια συμπτωματολογία είτε παρέμειναν ασυμπτωματικά και, ως εκ τούτου, δεν υποβλήθηκαν σε διαγνωστικούς ελέγχους.
Η αξιωματούχος τόνισε πως, παρότι η σαλμονέλα εμφανίζεται σχετικά συχνά στο Βέλγιο, μια τόσο εκτεταμένη συρροή κρουσμάτων είναι πρωτόγνωρη. Πρόσθεσε επίσης ότι δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι που να συνδέονται με την επιδημία.
Σφραγίστηκε η μονάδα εκτροφής χηνών όπου ξεκίνησε η επιδημία
Η AFSCA εντόπισε την αρχική μόλυνση τον Μάιο, γεγονός που οδήγησε στην έκδοση εντολής ανάκλησης προϊόντων και στο κλείσιμο ενός τμήματος εκτροφής χηνών σε μια φάρμα στη βόρεια περιοχή της Φλάνδρας. Με τη συνεχιζόμενη αύξηση των κρουσμάτων, οι αρχές προχώρησαν στο κλείσιμο ολόκληρης της μονάδας και στη θανάτωση των πτηνών, μετά από μια δεύτερη απόφαση ανάκλησης στις 10 Αυγούστου.
Ως υπεύθυνη για την εμπορία των αυγών αναγνωρίστηκε η εταιρεία Laerco BV, η οποία μέχρι στιγμής δεν έχει προβεί σε κάποιο σχόλιο, παρά το σχετικό αίτημα από το πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
Η εκπρόσωπος της AFSCA εξέφρασε την ανησυχία ότι, παρά την ανάκληση, ορισμένα από τα μολυσμένα αυγά ενδέχεται να παραμένουν σε νοικοκυριά, δημιουργώντας κίνδυνο για την εμφάνιση νέων κρουσμάτων.