Παρουσία κορυφαίων προσωπικοτήτων από τον χώρο της πολιτικής, της μουσικής και του κινηματογράφου, έγιναν τα εγκαίνια του Προεδρικού Κέντρου του Μπαράκ Ομπάμα στο Σικάγο.
Ο πρώην πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπαράκ Ομπάμα, και η σύζυγός του, Μισέλ Ομπάμα, υποδέχθηκαν φίλους, συνεργάτες και προσκεκλημένους στην τελετή, έχοντας στο πλευρό τους τις κόρες τους, Σάσα και Μαλία.
Παρόντες τρεις πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ και γνωστοί καλλιτέχνες
Ξεχωριστή ήταν η παρουσία τριών ακόμη πρώην προέδρων των Ηνωμένων Πολιτειών. Στην εκδήλωση συμμετείχαν ο Τζο Μπάιντεν με τη σύζυγό του Τζιλ Μπάιντεν, καθώς και ο Μπιλ Κλίντον με τη Χίλαρι Κλίντον. Το «παρών» έδωσε επίσης ο Τζορτζ Γ. Μπους μαζί με τη σύζυγό του Λόρα Μπους, ενώ μεταξύ των προσκεκλημένων βρέθηκε και η Κάμαλα Χάρις.
Αντίθετα, ο Ντόναλντ Τραμπ δεν περιλαμβανόταν στη λίστα των προσκεκλημένων. Σύμφωνα με τους διοργανωτές, πάντως, θα είναι ευπρόσδεκτος να επισκεφθεί το Κέντρο στο μέλλον.
Στην τελετή παραβρέθηκαν επίσης οι ηθοποιοί Τομ Χανκς και Αν Χάθαγουεϊ, ο Στίβεν Σπίλμπεργκ και ο Τζορτζ Λούκας.
Η παρουσία τους υπογράμμισε τον ευρύτερο πολιτιστικό χαρακτήρα του νέου κέντρου, το οποίο φιλοδοξεί να αποτελέσει σημείο αναφοράς για την εκπαίδευση, τη δημοκρατία και τη συμμετοχή των πολιτών.
Στη μουσική εκδήλωση συμμετείχαν κορυφαίοι καλλιτέχνες, υποστηρικτές του Δημοκρατικού Κόμματος, όπως οι Μπρους Σπρίνγκστιν, Στίβι Γουόντερ, Κριστίνα Αγκιλέρα και Τζένιφερ Χάντσον. Το κοινό ενθουσίασαν επίσης οι εμφανίσεις του Μπόνο και του The Edge, καθώς και του Έντι Βέντερ.
Το Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα ανοίγει επίσημα τις πύλες του για το κοινό από αύριο, ενώ έχει προγραμματιστεί τριήμερο εκδηλώσεων, που περιλαμβάνει ζωντανές μουσικές παραστάσεις, συναντήσεις με αθλητικές ομάδες, εκπαιδευτικά προγράμματα και δράσεις για όλες τις ηλικίες.
Το «καρφί» για τον Τραμπ στην ομιλία του Ομπάμα
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε η ομιλία του Μπαράκ Ομπάμα, ο οποίος επέλεξε να εστιάσει στη σημασία των θεσμικών ελέγχων και ισορροπιών (checks and balances) που διασφαλίζουν τη λογοδοσία της εξουσίας και τη λειτουργία της δημοκρατίας.
«Κανένας δεν βρίσκεται πάνω από τον νόμο ούτε κάτω από την προστασία του» τόνισε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας τον ρόλο των δημοκρατικών θεσμών στη διατήρηση της κοινωνικής συνοχής και της εμπιστοσύνης των πολιτών.
Ο πρώην πρόεδρος αναφέρθηκε επίσης στη συμπλήρωση 250 ετών από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών, στις 4 Ιουλίου, σημειώνοντας ότι το αμερικανικό εγχείρημα οικοδομήθηκε πάνω στην ιδέα πως δεν θα υπήρχαν «ούτε βασιλιάδες ούτε άρχοντες, ούτε δουλοπάροικοι ούτε υπήκοοι, αλλά μόνο πολίτες, ελεύθεροι να επιδιώξουν τη δική τους εκδοχή της ευτυχίας».
Έκανε εκτενείς αναφορές στις θεμελιώδεις αρχές της δημοκρατίας, σε μια τοποθέτηση που πολλοί ερμήνευσαν ως έμμεση αιχμή προς τη σημερινή πολιτική πραγματικότητα στις ΗΠΑ και την προεδρία Τραμπ.
Ο Ομπάμα υπογράμμισε τη σημασία ενός ανεξάρτητου δικαστικού σώματος, ενός ισχυρού και ελεύθερου Τύπου, καθώς και της αρχής ότι οι ένοπλες δυνάμεις και οι αρχές επιβολής του νόμου οφείλουν πίστη στο Σύνταγμα και τον αμερικανικό λαό και όχι σε πρόσωπα ή πολιτικά κόμματα.
Παράλληλα, στάθηκε στην αξία της ειρηνικής μεταβίβασης της εξουσίας μετά από ελεύθερες και δίκαιες εκλογές, ενώ προειδοποίησε για τους κινδύνους του κυνισμού και της απογοήτευσης των πολιτών.
«Όταν χάνουμε την εμπιστοσύνη ο ένας στον άλλον, όταν σταματάμε να πιστεύουμε ότι η ψήφος έχει σημασία, ότι η ιδιότητα του πολίτη έχει σημασία και ότι οι συλλογικές μας φωνές μπορούν να κάνουν τη διαφορά, τότε ανοίγουμε την πόρτα σε όσους βλέπουν την κυβέρνηση ως εργαλείο εξουσίας και όχι ως μέσο υπηρεσίας του κοινού συμφέροντος», ανέφερε.
Κλείνοντας, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι δημοκρατικές αξίες θα συνεχίσουν να αποτελούν τον πυρήνα της αμερικανικής ταυτότητας, τονίζοντας πως «δεν πιστεύω ότι αυτή είναι η ιστορία της Αμερικής που θα επικρατήσει τελικά».
Η συγκινητική παρέμβαση της Μισέλ Ομπάμα
Ξεχωριστή στιγμή της εκδήλωσης αποτέλεσε η ομιλία της Μισέλ Ομπάμα, η οποία εξήρε το έργο και την πολιτική παρακαταθήκη του συζύγου της, αποσπώντας θερμό χειροκρότημα από το κοινό.
«Μου είπες πριν από τόσα χρόνια ότι δεν μπορούσες να μου υποσχεθείς τον κόσμο, αλλά μπορούσες να μου υποσχεθείς μια ενδιαφέρουσα ζωή. Τελικά, κατάφερες να μου δώσεις και τα δύο», είπε χαρακτηριστικά.
Η πρώην Πρώτη Κυρία αναφέρθηκε στις προκλήσεις που αντιμετώπισε ο Μπαράκ Ομπάμα κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, κάνοντας λόγο για την αισιοδοξία, την αποφασιστικότητα, την εργατικότητα και την ηθική του συνέπεια.
Ιδιαίτερα θερμή ήταν η αντίδραση των παρευρισκομένων όταν η Μισέλ Ομπάμα αναφέρθηκε στα σημαντικότερα επιτεύγματα της προεδρίας του, όπως η διάσωση της αμερικανικής οικονομίας, η μεταρρύθμιση στην υγειονομική περίθαλψη, η λήξη πολεμικών επιχειρήσεων, η επιχείρηση εξόντωσης του Οσάμα Μπιν Λάντεν, η στήριξη της αυτοκινητοβιομηχανίας και η βράβευσή του με το Νόμπελ Ειρήνης το 2009.
«Δούλεψες για τον λαό» είπε χαρακτηριστικά, με το κοινό να ξεσπά σε παρατεταμένο χειροκρότημα.
Δείτε φωτογραφίες και βίντεο από την εκδήλωση:
Φωτογραφίες: AP