85 μέρες. Τόσο διήρκεσε η οδύσσεια ενός 47χρονου που πάλεψε με το εννιάμετρο σκάφος του με τις καταιγίδες και τα κύματα του Ατλαντικού για να φθάσει στην πατρίδα του στην Αργεντινή και να σμίξει με τους γονείς του!
Ο Χουάν Μανουέλ Μπαλεστέρο ζει στην Ισπανία, αλλά βρέθηκε στη Μαδέιρα της Πορτογαλίας , όταν έμαθε ότι ακυρώθηκαν όλες οι πτήσεις από την Ισπανία προς την Αργεντινή λόγω του lockdown που επιβλήθηκε για την αναχαίτιση της πανδημίας του κορωνοϊού. Μέσα σ’ ένα 24ωρο πήρε την απόφαση να αποτολμήσει το ταξίδι διά θαλάσσης, πήρε μαζί του τα 200 ευρώ που είχε βάλει στην άκρη κι ένα απόθεμα τροφίμων στο σκάφος του, το “Skua” και ξεκίνησε από το Πόρτο Σάντο. «Ήθελα να είμαι με τους γονείς μου», τον 90χρονο Κάρλος και την 82χρονη Νίλντα Γκόμεζ, είπε ο 47χρονος στο Associated Press.
Ο διάπλους του Ατλαντικού δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Ο Μπαλεστέρο αντιμετώπισε τρομακτικές καταιγίδες και κάποια στιγμή κινδύνεψε να χάσει τη ζωή του ανοικτά των ακτών της Βραζιλίας, όταν το σκάφος του βολόδερνε σαν καρυδότσουφλο στα πελώρια κύματα και μέσα την ανεμοζάλη που απειλούσε να το καταποντίσει. Μετά τις αναγκαίες επισκευές στη Βραζιλία ξεκίνησε ξανά το ταξίδι, αλλά ούτε η πλοήγηση στον Ρίο ντελ Πλάτα που οδηγεί στο Μαρ ντελ Πλάτα στην πατρίδα του την Αργεντινή ήταν εύκολη υπόθεση. Όμως τέλος καλό, όλα καλά για τον ριψοκίνδυνο skipper.
Αν και δεν κατάφερε να φθάσει εγκαίρως στις 15 Μαϊου για τα γενέθλια του πατέρα του, πρόλαβε να γιορτάσει μαζί του χθες Κυριακή τη Γιορτή του Πατέρα, αφού μετά από σχεδόν τρεις μήνες ταλαιπωρίας έφθασε στην ιδιαίτερη πατρίδα του την περασμένη εβδομάδα και υποβλήθηκε σε τεστ για τον κορωνοϊό, όπου βγήκε αρνητικός, προκειμένου να τυλίξει στην αγκαλιά του τους γονείς του. Προς το παρόν, τουλάχιστον, ο 47χρονος Αργεντινός δεν κάνει σχέδια για νέο ταξίδι. Προτιμά να μείνει στο σπίτι του, κοντά στο πατρικό του. «Θα φυτέψω έναν κήπο και θ α πάρω τρεις κότες. Θα περάσω αυτό το χειμώνα με τους γέρους μου», λέει. «Θέλω να είμαι μαζί τους».