Βρέθηκαν τα λείψανα του Βρετανού μετεωρολόγου Ντένις «Τινκ» Μπελ, ο οποίος είχε εξαφανιστεί το 1959 σε ηλικία 25 ετών, όταν έπεσε σε σχισμή πάγου στην Ανταρκτική.
Η σορός βρέθηκε τον Ιανουάριο, καθώς η τήξη του παγετώνα αποκάλυψε τα οστά του μαζί με προσωπικά αντικείμενα, όπως ρολόι, ραδιόφωνο και πίπα.
Η ομάδα που τα εντόπισε, Πολωνοί ερευνητές στον Παγετώνα Ecology του Νησιού King George, ανέφερε ότι έγινε κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε ο Ντένις να επιστρέψει στην πατρίδα του. Μάλιστα, η ομάδα ανέκτησε τα λείψανα σε τέσσερα ταξίδια.
Ο αδελφός του, Ντέιβιντ Μπελ, 86 ετών, που ζει πλέον στην Αυστραλία, δήλωσε συγκινημένος στο BBC News: «Είχα πάψει εδώ και καιρό να ελπίζω ότι θα βρω τον αδελφό μου. Είναι απλά αξιοσημείωτο, εκπληκτικό. Δεν μπορώ να το ξεπεράσω».
Δήλωσε ακόμη ότι θα βρεθεί σύντομα στην Αγγλία, ώστε με την αδελφή του να οδηγήσουν τον Ντένις στην τελευταία του κατοικία.
«Μπορεί να πείτε ότι δεν θα έπρεπε να είμαστε ενθουσιασμένοι, αλλά είμαστε. Βρέθηκε - τώρα γύρισε σπίτι» είπε, και εξέφρασε τη θλίψη του για το γεγονός ότι οι γονείς του δεν κατάφεραν να ζήσουν αυτή τη μέρα.
Ο Ντένις υπηρετούσε στη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία και είχε σταλεί στην Ανταρκτική το 1958 για διετή αποστολή. Η δουλειά του ήταν να απελευθερώνει μετεωρολογικά μπαλόνια και να μεταδίδει μέσω ραδιοφώνου τις καιρικές αναφορές στη Βρετανία, μια εξαντλητική αποστολή που απαιτούσε τη λειτουργία γεννήτριας σε συνθήκες κάτω από το μηδέν.
Τραγικός θάνατος στην Ανταρκτική
Την ημέρα του δυστυχήματος, στις 26 Ιουλίου 1959, γλίστρησε σε μια σχισμή ενώ φρόντιζε τα σκυλιά του με το έλκηθρο, σύμφωνα με τη μαρτυρία του συναδέλφου του Τζεφ Στόουκς. Ο Στόουκς κατέβασε ένα σχοινί στον Ντένις, ο οποίος το έδεσε γύρω από τη ζώνη του, αλλά όταν τον τράβηξε πάνω, η ζώνη έσπασε ακριβώς στην κορυφή και ο άτυχος άντρας έπεσε ξανά και δεν έδωσε άλλο ίχνος ζωής.
«Αυτή είναι μια ιστορία που δεν θα ξεπεράσω ποτέ» είπε ο Ντέιβιντ, περιγράφοντας πώς ήταν στο σπίτι του στο Λονδίνο όταν οι γονείς του έμαθαν τα τραγικά νέα.
«Ο διανομέας του τηλεγραφήματος είπε: "Λυπάμαι που σας το λέω, αλλά αυτά είναι άσχημα νέα". Ήταν μια φρικτή στιγμή», είπε ο Ντέιβιντ.
Σύμφωνα με το BBC, ο Στόουκς πέθανε μόλις πέντε εβδομάδες πριν από την ανακοίνωση της ανακάλυψης των λειψάνων του φίλου του.
Από το 1944, 29 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους σε επιστημονικές αποστολές στη Βρετανική Επικράτεια της Ανταρκτικής.