Αναστάτωση έχει προκαλέσει στη Βρετανία η αιφνιδιαστική παραίτηση του αρχηγού του Πολεμικού Ναυτικού, ναυάρχου σερ Μπεν Κι λόγω φερόμενης ερωτικής σχέσης με κατώτερη αξιωματικό.
Αν και το υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε επισήμως ότι η αποχώρηση του 59χρονου ναυάρχου οφείλεται σε «προσωπικούς λόγους», δημοσίευμα των Financial Times αποκάλυψε ότι η απόφαση συνδέεται με την εμπλοκή του σε υπόθεση που σχετίζεται με τη δημιουργία ερωτικής σχέσης με γυναίκα αξιωματικό, κατώτερη στην ιεραρχία.
Βρετανία: Τι αναφέρουν για την υπόθεση τα ΜΜΕ
Η Sun ανέφερε ότι ο Κι, πατέρας τριών παιδιών, βρίσκεται υπό διερεύνηση για παραβίαση του αυστηρού κανονισμού του βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος απαγορεύει ρητά ερωτικές σχέσεις μεταξύ αξιωματικών και υφισταμένων τους, ανεξαρτήτως της φύσης της μεταξύ τους συνεργασίας. Σύμφωνα με το Sky News, η αξιωματικός με την οποία φέρεται να είχε σχέση δεν ήταν άμεση συνεργάτιδά του, ωστόσο υπηρετεί στο ίδιο σώμα.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι ο ναύαρχος Κι είχε ταχθεί δημοσίως, από το 2022, υπέρ της καταπολέμησης ακατάλληλων συμπεριφορών εντός του Πολεμικού Ναυτικού, προωθώντας πολιτική «μηδενικής ανοχής» απέναντι σε φαινόμενα σεξουαλικής παρενόχλησης και κατάχρησης εξουσίας. «Όσοι δεν συμμορφώνονται με τις αξίες και τις αρχές των Ενόπλων Δυνάμεων δεν έχουν θέση στις τάξεις μας», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά.
Παρά τη φήμη του ως ικανός και δημοφιλής ηγέτης εντός του σώματος, βρετανικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για παρελθοντικά περιστατικά απρεπούς συμπεριφοράς του. Η Daily Mail φιλοξενεί μαρτυρίες που τον περιγράφουν ως «αγενή» σε επαγγελματικές συναναστροφές, ενώ γίνεται αναφορά σε ειρωνικά σχόλια που φέρεται να έκανε προς ανώτερο αξιωματικό λόγω της νεαρής ηλικίας της συζύγου του.
Ο ναύαρχος Μπεν Κι υπηρέτησε στο Πολεμικό Ναυτικό επί τέσσερις δεκαετίες, έχοντας ξεκινήσει ως δόκιμος το 1984. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του διοίκησε δύο φρεγάτες, ένα ναρκαλιευτικό και το αεροπλανοφόρο HMS Illustrious.
Η υπόθεση αυτή επαναφέρει στο προσκήνιο το ζήτημα της ηθικής και της ηγετικής ακεραιότητας στις Ένοπλες Δυνάμεις του Ηνωμένου Βασιλείου, με το Πολεμικό Ναυτικό να τονίζει ότι η ακεραιότητα αποτελεί θεμελιώδη αξία, απαραίτητη για την εμπιστοσύνη και την αποτελεσματικότητα εντός του στρατεύματος.