Πτώχευση κήρυξε το βράδυ της Δευτέρας στη Βρετανία ο μεγάλος όμιλος ένδυσης Arcadia του επιχειρηματία σερ Φίλιπ Γκριν, θέτοντας σε κίνδυνο 13.000 θέσεις εργασίας.
Ο όμιλος, στον οποίο ανήκουν οι αλυσίδες ένδυσης Topshop, Topman, Dorothy Perkins, Miss Selfridge, Wallis και Burton πέρασε υπό καθεστώς διαχείρισης με τον λογιστικό κολοσσό Deloitte να αναλαμβάνει να βρει ενδιαφερόμενους αγοραστές.
Σύμφωνα με τον Sky News, ο Arcadia λειτουργεί 444 καταστήματα διαφόρων αλυσίδων στη Βρετανία και 22 στο εξωτερικό, ενώ είχε έντονη κίνηση και στο διαδίκτυο. Εδώ και μήνες 9.000 από τους 13.000 εργαζόμενους βρίσκονται σε καθεστώς αναστολής εργασίας λόγω της πανδημίας. Ο ίδιες πληροφορίες αναφέρουν ότι ο όμιλος απέτυχε να εξασφαλίσει δάνειο 30 εκατομμυρίων λιρών για να καλύψει την έλλειψη ρευστότητας που αντιμετώπιζε.
Σύμφωνα πάντως με τον Guardian μέχρι στιγμής δεν έχουν γίνει απολύσεις και τα καταστήματα και οι ιστοσελίδες του ομίλου θα συνεχίσουν να λειτουργούν. Η κίνηση αυτή θα προστατέψει τον Arcadia από τους πιστωτές τη στιγμή που αναζητείται αγοραστής για το σύνολο ή μέρος της εταιρείας. Ο 68χρονος Γκριν πάντως δεν αναμένεται να υποβάλει καμία προσφορά.
Ο Ιαν Γκράμπινερ, διευθύνων σύμβουλος του Arcadia δήλωσε: «Είναι μια εξαιρετικά λυπηρή μέρα για όλους τους συναδέλφους μας, καθώς και τους προμηθευτές μας και τους πολλούς άλλους ενδιαφερόμενους. Ο αντίκτυπος της πανδημίας Covid-19, συμπεριλαμβανομένου του υποχρεωτικού κλεισίματος των καταστημάτων μας για παρατεταμένες περιόδους, έχει επηρεάσει σοβαρά τις συναλλαγές σε όλες τις φίρμες μας. Καθόλη τη διάρκεια αυτής της εξαιρετικά απαιτητικής περιόδου, προτεραιότητά μας ήταν η προστασία των θέσεων εργασίας και η διαφύλαξη της οικονομικής σταθερότητας του ομίλου με την ελπίδα ότι θα καταφέρουμε να ξεφύγουμε από την πανδημία και να περάσουμε στην άλλη πλευρά παλεύοντας. Τελικά, ωστόσο, ενόψει των πιο δύσκολων εμπορικών συνθηκών που έχουμε ζήσει ποτέ, τα εμπόδια που συναντήσαμε ήταν πολύ σοβαρά».
Τα καταστήματα του Arcadia θα ανοίξουν ξανά στην Αγγλία στις 2 Δεκεμβρίου, όταν αρθεί το lockdown για τον κορωνοϊό. Σύμφωνα με βρετανικά Μέσα πάντως η είσοδος του ομίλου σε καθεστώς πτώχευσης αποτελεί μεγάλο πλήγμα στον χώρο του λιανικού εμπορίου της Βρετανίας.