Ένα κοριτσάκι από τη Βενεζουέλα, που χωρίστηκε από τους γονείς του όταν πέρασαν τα σύνορα από το Μεξικό για να μπουν στις ΗΠΑ, πριν από έναν χρόνο, και το οποίο παρέμεινε μόνο του στις ΗΠΑ μετά την απέλαση των γονιών του, επέστρεψε σήμερα στην πατρίδα του με ειδική πτήση επαναπατρισμού.
Πολλά υψηλόβαθμα στελέχη της σοσιαλιστικής κυβέρνησης της Βενεζουέλας, στην οποία έχουν επιβάλει κυρώσεις οι ΗΠΑ, ζητούσαν επίμονα να επιστρέψει η Μαϊκέλις Εσπινόσα Μπερνάλ, ηλικίας 2 ετών, στην αγκαλιά της μητέρας της, της Γιορέλι Μπερνάλ, η οποία απελάθηκε τον Απρίλιο.
Στα πλάνα που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση διακρίνεται η πρώτη κυρία της Βενεζουέλας Σίλια Φλόρες να κρατά το παιδί, στο διεθνές αεροδρόμιο του Καράκας. Η επιστροφή του νηπίου «ήταν καθημερινά μια μάχη και πετύχαμε μεγάλη νίκη» σχολίασε ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο, που βρισκόταν και αυτός στο αεροδρόμιο.
Ο πατέρας της Μαϊκέλις, ο Μάικερ Εσπινόσα, 25 ετών, στάλθηκε τον Απρίλιο στη διαβόητη φυλακή υψίστης ασφαλείας CECOT του Ελ Σαλβαδόρ, όπου η κυβέρνηση Τραμπ απέλασε τουλάχιστον 137 Βενεζουελάνους, επικαλούμενη τον Νόμο περί Αλλοδαπών Εχθρών του 1798. Ένα μήνα μετά, το υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ισχυρίστηκε ότι ο Εσπινόσα ήταν «υποδιοικητής» στη βενεζουελάνικη συμμορία Τρεν Δε Αράγουα και ότι επέβλεπε «φόνους, διακίνηση ναρκωτικών, απαγωγές, εκβιασμούς, εμπόριο ανθρώπων και λειτουργούσε ένα χώρο βασανιστηρίων». Ωστόσο, δεν παρουσίασε καμία απόδειξη.
Η οικογένεια του Εσπινόσα διέψευσε αυτές τις κατηγορίες.
«Ουδέποτε ενεπλάκη ο γιος μου με αυτούς. Νομίζω ότι είναι πολιτικοί οι λόγοι. Χρησιμοποιούν την υπόθεση του γιου μου για να καλύψουν τη φρίκη που διαπράττουν σε βάρος όλων αυτών των αθώων», είπε η μητέρα του, Μαρία Εσκαλόνα.
Το υπουργείο υποστήριξε επίσης ότι η μητέρα του παιδιού, η Μπερνάλ, στρατολογούσε νεαρές γυναίκες για να κάνουν διακίνηση ναρκωτικών και να εργάζονται ως σεξεργάτριες, όμως ούτε σε αυτήν την περίπτωση έδωσε κάποια απόδειξη.
Το ζευγάρι γνωρίστηκε στο Περού, όπου είχαν μεταναστεύσει και οι δύο. Εκεί γεννήθηκε η κόρη τους. Όταν μπήκαν στις ΗΠΑ πριν από έναν χρόνο παραδόθηκαν στα σύνορα και έκτοτε κρατούνταν συνεχώς σε ένα κέντρο κράτησης μεταναστών. Τον Μάιο του 2024 το παιδί ανατέθηκε στη φροντίδα της Υπηρεσίας Επαναπατρισμού Προσφύγων.