Η συγκλονιστική διάσωση ενός πατέρα και των δύο μικρών παιδιών του έγινε σύμβολο ελπίδας μέσα στην ανείπωτη τραγωδία που προκάλεσαν οι δύο ισχυροί σεισμοί στη Βενεζουέλα.
- Ένας πρώην πυροσβέστης, ο Χεσούς Γκαρσία, κατάφερε μετά από 20 ώρες να απεγκλωβίσει ζωντανούς τον πατέρα του και τα δύο μικρότερα αδέλφια του από τα ερείπια της πολυκατοικίας τους, σε μια εξαιρετικά δύσκολη επιχείρηση διάσωσης.
- Ο επίσημος απολογισμός των νεκρών από τον διπλό σεισμό ξεπέρασε τους 3.300, με τις ελπίδες για επιζώντες να εξανεμίζονται. Οι διεθνείς ομάδες διάσωσης αποχωρούν, καθώς οι επιχειρήσεις επικεντρώνονται πλέον στην ανάσυρση σορών.
- Στα κοιμητήρια ξεκινούν οι ταφές θυμάτων που δεν έχουν αναγνωριστεί, ενώ εκατοντάδες συγγενείς παραμένουν στα συντρίμμια, ελπίζοντας να βρουν τους αγαπημένους τους, έστω και νεκρούς, για να μπορέσουν να τους αποχαιρετήσουν.
- Η καταστροφή προκαλεί έντονη οργή στους πολίτες για τις καθυστερήσεις και την ελλιπή κρατική βοήθεια. Περισσότεροι από 17.000 άνθρωποι έμειναν άστεγοι, ενώ η κυβέρνηση απορρίπτει το ενδεχόμενο κοινωνικής αναταραχής.
Την ίδια ώρα, οι ελπίδες για νέους επιζώντες έχουν πλέον σχεδόν σβήσει, καθώς ο αριθμός των νεκρών συνεχίζει να αυξάνεται.
«Μην με αφήσεις εδώ»: Η στιγμή που ένας γιος έγινε ο ήρωας της οικογένειάς του
«Μην με αφήσεις εδώ».
Αυτά ήταν τα λόγια που άκουσε ο 26χρονος Χεσούς Γκαρσία όταν έφτασε μπροστά στα ερείπια της πολυκατοικίας όπου ζούσε η οικογένειά του στη Λα Γουάιρα, λίγες ώρες μετά τους καταστροφικούς σεισμούς της 24ης Ιουνίου. Η φωνή που ερχόταν μέσα από τα συντρίμμια ανήκε στον πατέρα του, Χοσέ Γκαρσία, ο οποίος είχε παγιδευτεί μαζί με τους δύο μικρότερους γιους του.
Ο Χεσούς, πρώην πυροσβέστης, έσπευσε αμέσως στο σημείο φορώντας τον παλιό εξοπλισμό του, που είχε κρατήσει ένας πρώην συνάδελφός του. Μέχρι να φτάσει δεν γνώριζε αν οι δικοί του ήταν ζωντανοί.
«Του είπα: "Εμπιστεύσου με. Μείνε ήρεμος και κράτα ήρεμα τα παιδιά. Δεν πρόκειται να φύγω από εδώ χωρίς εσάς"», περιέγραψε ο ίδιος.
Η επιχείρηση διάσωσης αποδείχθηκε εξαιρετικά δύσκολη. Χρειάστηκε να περάσει ολόκληρη η νύχτα μέχρι να φτάσουν ειδικά διατρητικά μηχανήματα και εξειδικευμένα συνεργεία της αστυνομίας.
Τελικά, περισσότερες από 20 ώρες μετά τον σεισμό, ο Χεσούς και οι πυροσβέστες κατάφεραν να απεγκλωβίσουν τον πατέρα του και τα δύο παιδιά.
«Όταν τους είδα, τους αγκάλιασα, τους φίλησα και τους είπα πόσο τους αγαπώ. Μετά απομακρύνθηκα και ξέσπασα σε κλάματα», είπε.
Ο 46χρονος Χοσέ Γκαρσία δηλώνει πως αισθάνεται ότι του δόθηκε μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή.
«Θα είμαι ευγνώμων για πάντα που σώθηκα μαζί με τα παιδιά μου», είπε, χωρίς όμως να χάνει την ελπίδα ότι η σύζυγός του, η οποία παραμένει θαμμένη κάτω από τα ερείπια, μπορεί ακόμη να βρεθεί.
«Όπως πίστεψα ότι θα μας σώσουν, έτσι συνεχίζω να πιστεύω και για εκείνη», ανέφερε.
Πάνω από 3.300 νεκροί και χιλιάδες αγνοούμενοι
Η ιστορία της οικογένειας Γκαρσία αποτελεί μία από τις ελάχιστες ιστορίες διάσωσης που καταγράφηκαν μετά τον διπλό σεισμό μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, ο οποίος έπληξε τη βόρεια Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με τον τελευταίο επίσημο απολογισμό, οι νεκροί έχουν φτάσει τους 3.342, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 16.700. Οι αρχές εξακολουθούν να μην ανακοινώνουν αριθμό αγνοουμένων, την ώρα που ο ΟΗΕ εκτιμά ότι ενδέχεται να φτάνουν ακόμη και τις 50.000.
Πλέον, οι πιθανότητες να βρεθούν επιζώντες θεωρούνται σχεδόν μηδενικές και οι διεθνείς ομάδες διάσωσης αρχίζουν σταδιακά να αποχωρούν, καθώς οι επιχειρήσεις έχουν μετατραπεί σε αναζήτηση και ανάσυρση θυμάτων.
Βενεζουέλα: Θάβουν θύματα που δεν έχουν αναγνωριστεί -Oικογένειες περιμένουν ένα στερνό αντίο
Στο κοιμητήριο Λα Εσπεράνσα, στην περιοχή Κάτια λα Μαρ, έχουν ήδη ξεκινήσει οι ταφές θυμάτων που δεν κατέστη δυνατό να αναγνωριστούν.
Περισσότεροι από 150 άνθρωποι ενταφιάστηκαν σε ατομικούς τάφους που φέρουν μόνο έναν αριθμό αναγνώρισης και την ημερομηνία του σεισμού, ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν να τους ταυτοποιήσουν στο μέλλον.
Την ίδια ώρα, εκατοντάδες συγγενείς παραμένουν έξω από τα κατεστραμμένα κτίρια, αρνούμενοι να εγκαταλείψουν την αναζήτηση.
Η Σούλι, μητέρα ενός 23χρονου που εργαζόταν σε φούρνο στην Κάτια λα Μαρ, κοιμάται κάθε βράδυ σε μια μικρή πλατεία δίπλα στα συντρίμμια.
«Δεν φεύγω χωρίς τον γιο μου. Βρήκα τη μοτοσικλέτα του και το κράνος του. Ξέρω ότι είναι εδώ. Αν δεν είναι ζωντανός, τουλάχιστον θέλω να τον βρούμε για να μπορέσουμε να τον αποχαιρετήσουμε», λέει.
Ο αξιωματικός της Πυροσβεστικής της Βραζιλίας, Τζιέγκου Ασουνσάου, που συμμετείχε στις επιχειρήσεις, εξήγησε ότι πλέον η αποστολή των διασωστών έχει αλλάξει.
«Ήρθαμε για να σώσουμε ανθρώπους. Τώρα η αποστολή μας είναι να ανακτήσουμε τις σορούς ώστε οι οικογένειες να μπορέσουν να βρουν λίγη γαλήνη», ανέφερε.
Οργή για την κρατική αντίδραση και χιλιάδες άστεγοι
Η καταστροφή έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια απέναντι στις Αρχές, καθώς πολλοί κάτοικοι καταγγέλλουν καθυστερήσεις στις επιχειρήσεις διάσωσης και ελλιπή κρατική βοήθεια.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, τουλάχιστον 856 κτίρια έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, ενώ 190 έχουν καταρρεύσει ολοσχερώς. Περισσότεροι από 17.000 άνθρωποι έχουν μείνει χωρίς σπίτι και διαμένουν σε δρόμους, πάρκα και προσωρινούς καταυλισμούς.
Η υπηρεσιακή πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροδρίγκες, απέρριψε τις εκτιμήσεις περί κοινωνικής αναταραχής.
«Δεν θα υπάρξει κοινωνική έκρηξη. Αυτό που υπάρχει είναι η βαθιά αλληλεγγύη του λαού της Βενεζουέλας», δήλωσε.
Ωστόσο, σε πολλές από τις πληγείσες περιοχές η οργή παραμένει έντονη, καθώς χιλιάδες οικογένειες εξακολουθούν να αναζητούν τους δικούς τους ανθρώπους και να προσπαθούν να χτίσουν ξανά τη ζωή τους μέσα στα ερείπια.