Στιγμές αγωνίας επικρατούν στη Βενεζουέλα, καθώς η υπηρεσιακή πρόεδρος ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των νεκρών από τον διπλό σεισμό ανήλθε στους 589.
Ο αριθμός αυτός αποτελεί σημαντική αύξηση σε σχέση με τους 235 θανάτους που είχαν ανακοινωθεί τις τελευταίες ώρες μετά το χτύπημα του διπλού σεισμού.
Η Ντέλσι Ροντρίγκεζ δήλωσε ότι τουλάχιστον 2.980 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί από τη φονική δόνηση.
Ισπανικός στρατός έφτασε στη Βενεζουέλα για έρευνες και διασώσεις
Το ισπανικό υπουργείο Άμυνας επιβεβαίωσε ότι δεκάδες μέλη του στρατιωτικού προσωπικού και οκτώ μονάδες σκύλων έχουν αποβιβαστεί στην πόλη Βαλένθια, δυτικά της πρωτεύουσας Καράκας, για να υποστηρίξουν τις προσπάθειες έρευνας και διάσωσης.
Οι άλλες ευρωπαϊκές χώρες που έχουν αποστείλει σωστικά συνεργεία και ομάδες είναι η Ελβετία και η Γερμανία, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο δεσμεύτηκε χθες να διαθέσει δύο εκατομμύρια λίρες σε ανθρωπιστική βοήθεια.
Στους 8.000 οι άνθρωποι που ανασύρθηκαν από τα συντρίμμια
Την ίδια ώρα, στην ιστοσελίδα που έχουν ιδρύσει μέλη οικογενειών που ψάχνουν τους συγγενείς τους μετά τον φονικό Εγκέλαδο, οι τοπικές Αρχές αναφέρουν ότι ο αριθμός των πολιτών που ανασύρθηκαν ζωντανοί έφτασε τις 8.000.
Ενώ αυτό αποτελεί ένα θετικό ορόσημο, ο αριθμός των αγνοουμένων παραμένει πολύ μεγαλύτερος - λίγο κάτω από 50.000 - και αναμένεται να αυξηθεί τις επόμενες ώρες.
Οι εικόνες «πριν και μετά» αποκαλύπτουν το μέγεθος της καταστροφής
Οι δορυφορικές φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα αποτυπώνουν με συγκλονιστικό τρόπο τη μεταμόρφωση ολόκληρων περιοχών της Βενεζουέλας μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Εκεί όπου πριν από τους σεισμούς υπήρχαν πυκνοκατοικημένες συνοικίες με πολυώροφες πολυκατοικίες, δρόμους και εμπορικά κτίρια, μετά το χτύπημα του Εγκέλαδου διακρίνονται τεράστιοι σωροί από μπάζα, κατεστραμμένα οικοδομικά τετράγωνα και σύννεφα σκόνης που κάλυψαν τις πόλεις.
Σε μία από τις πιο εντυπωσιακές συγκριτικές λήψεις, μια σειρά πολυκατοικιών που δεσπόζουν στην περιοχή πριν από τον σεισμό έχουν ουσιαστικά εξαφανιστεί μετά τις δονήσεις, με αρκετά κτίρια να έχουν καταρρεύσει ολοκληρωτικά.
Σε άλλη εικόνα από παραθαλάσσια συνοικία, οι κατοικίες έχουν μετατραπεί σε σωρούς ερειπίων, ενώ οι δρόμοι είναι σχεδόν αδύνατο να αναγνωριστούν.
Οι φωτογραφίες αποτελούν ίσως την πιο χαρακτηριστική απεικόνιση της ισχύος του διπλού σεισμού, ο οποίος σημειώθηκε με διαφορά μόλις 39 δευτερολέπτων.
Η Λα Γκουάιρα στο επίκεντρο της τραγωδίας
Η μεγαλύτερη καταστροφή καταγράφεται στην παραλιακή πόλη Λα Γκουάιρα, όπου ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα έχουν υποστεί εκτεταμένες ζημιές ή έχουν ισοπεδωθεί.
Σωστικά συνεργεία, στρατιώτες και εθελοντές επιχειρούν αδιάκοπα στα συντρίμμια, ενώ σε πολλές περιπτώσεις οι κάτοικοι σκάβουν με γυμνά χέρια, καθώς ο απαραίτητος βαρύς εξοπλισμός δεν έχει φτάσει σε όλες τις πληγείσες περιοχές.
Συγκλονιστικές εικόνες δείχνουν διασώστες να ανασύρουν επιζώντες μέσα από τα χαλάσματα, ενώ άλλοι αναζητούν ακόμη συγγενείς και φίλους κάτω από κατεστραμμένες πολυκατοικίες.
Νοσοκομεία υπό ασφυκτική πίεση
Το σύστημα υγείας βρίσκεται στα όριά του. Στο νοσοκομείο José María Vargas του Καράκας οι τραυματίες καταφθάνουν συνεχώς, με αρκετούς να λαμβάνουν τις πρώτες βοήθειες σε εξωτερικούς χώρους λόγω της έλλειψης διαθέσιμων κλινών.
Γιατροί κάνουν λόγο για σοβαρές ελλείψεις ακόμη και σε βασικά ιατρικά υλικά, όπως γάζες, γάντια, θερμόμετρα, γύψους και παυσίπονα, την ώρα που στρατιωτικά κινητά νοσοκομεία αναπτύσσονται στις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης -Διεθνής βοήθεια προς τη Βενεζουέλα
Η μεταβατική πρόεδρος της Βενεζουέλας Ντέλσι Ροντρίγκες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε ολόκληρη τη χώρα και ανακοίνωσε τη δημιουργία ειδικού ταμείου ύψους 200 εκατομμυρίων δολαρίων για την αποκατάσταση των υποδομών.
Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών έκανε λόγο για μια ανθρωπιστική κρίση που απαιτεί «μαζική συλλογική προσπάθεια», επισημαίνοντας ότι εκατομμύρια πολίτες χρειάζονταν ήδη βοήθεια πριν από τη φυσική καταστροφή.