Είκοσι τρεις μετανάστες που φέρεται να προέρχονται από την Ερυθραία και επιδίωκαν να φτάσουν στο Ηνωμένο Βασίλειο εντοπίστηκαν το πρωί σε φορτηγό ψυγείο κοντά στο λιμάνι Ζεεμπρούγκε στο Βέλγιο.
Με τη θερμοκρασία εντός του φορτηγού ψυγείου στους 2 βαθμούς Κελσίου, η εισαγγελία διαβεβαίωσε πως «κανενός η ζωή δεν διατρέχει κίνδυνο». Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, η ομάδα των μεταναστών πιθανότατα επιβιβάστηκε το βράδυ της Τετάρτης στο φορτηγό που ήταν σε χώρο στάθμευσης σε αυτοκινητόδρομο της πόλης Βαρέμ, στην επαρχία της Λιέγης, στη Βαλλονία (στο νότιο Βέλγιο). Η σκέψη τους ήταν να ακολουθήσουν μια απευθείας διαδρομή προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, το φορτηγό έπρεπε πρώτα να εκφορτώσει σε μια εταιρία στη βιομηχανική ζώνη Ζεεμπρούγκε, ανάντη του λιμανιού, όπου τελικά εντοπίστηκαν οι μετανάστες, σύμφωνα με τις διωκτικές αρχές. Οι 23 παραδόθηκαν στην αστυνομία.
Τρεις γυναίκες μεταξύ των μεταναστών λένε οι Αρχές
Η ομοσπονδιακή αστυνομία τόνισε ότι υπήρχαν τρεις γυναίκες μεταξύ των μεταναστών και ότι κάποιοι φέρεται ότι είναι Σουδανοί. Στο λιμάνι Ζεεμπρούγκε ένα ψυχόμενο εμπορευματοκιβώτιο φορτώθηκε στα τέλη Οκτωβρίου, μέσα στο οποίο βρέθηκαν, λίγο μετά την εκφόρτωσή του σε βρετανικό λιμάνι, οι σοροί 39 Βιετναμέζων μεταναστών.
Σύμφωνα με τα φλαμανδικά μέσα ενημέρωσης, ο κυβερνήτης της Δυτικής Φλάνδρας, ο Καρλ Ντεκαλουέ ζήτησε από το βελγικό κράτος να ενισχύσει τους ελέγχους στο Ζεεμπρούγκε - μια από τις πλατφόρμες μεταφοράς εμπορευμάτων στην Βρετανία.
«Νομίζω ότι πρέπει να υπάρξουν πρώτα νεκροί, ώστε κάποιοι να ξυπνήσουν», κατήγγειλε ο κυβερνήτης, υπενθυμίζοντας την ανατροπή το πρωί της Τρίτης ανοιχτά του Ντε Παν μιας βάρκας με 14 μετανάστες.
Μεταξύ των τελευταίων, έξι συνελήφθησαν, ενώ άλλοι οκτώ δεν έχουν βρεθεί. Ωστόσο, σύμφωνα με πολλές μαρτυρίες, αυτοί οι οκτώ κατάφεραν να επιστρέψουν στην ακτή.