Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει τον τρόπο με τον οποίο ο Τζέφρι Έπσταϊν φέρεται να στρατολογούσε νεαρές γυναίκες από τη Νότια Αμερική μέσω πρακτορείων μοντέλων που συνδέονταν με τον Γάλλο μάνατζερ Ζαν-Λικ Μπρουνέλ.
Η έρευνα του BBC φέρνει στο φως μαρτυρίες και έγγραφα που δείχνουν ότι ο Μπρουνέλ χρησιμοποιούσε το δίκτυο πρακτορείων του για να εντοπίζει νεαρές γυναίκες και ανήλικες, οργανώνοντας ακόμη και την έκδοση βίζας ώστε να ταξιδεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για λογαριασμό του Έπσταϊν.
Η Γκλαούσια Φεκέτε μιλώντας στο BBC θυμάται χαρακτηριστικά: «Αν είχα παρακούσει τη μητέρα μου και είχα πάει στη Νέα Υόρκη, τι θα μπορούσε να μου είχε συμβεί;». Το 2004, σε ηλικία 16 ετών, έκανε τα πρώτα της βήματα στον χώρο του μόντελινγκ στη βραζιλιάνικη επαρχία.
Ο Μπρουνέλ επισκέφθηκε την οικογένειά της για να πείσει τη μητέρα της να την αφήσει να συμμετάσχει σε διαγωνισμό στο Εκουαδόρ. «Φαινόταν πολύ γοητευτικός», λέει η μητέρα της, Μπάρμπαρα, «αλλά τους είπα: "Όχι. Καμία περίπτωση. Ψάχνουν μόνο παιδιά, ανήλικα. Δυστυχώς βρήκαν την κόρη μου"». Η Γκλαούσια ταξίδεψε, αλλά η μητέρα της απαγόρευσε κάθε περαιτέρω εμπλοκή με το δίκτυο του Μπρουνέλ. «Ήταν πραγματικά μια διαφυγή», λέει η ίδια.
Μια άλλη συμμετέχουσα, η οποία αναφέρεται ως «Λόρα», ανέφερε: «Ήταν περίεργο πώς συμπεριφερόταν και πάντα κυκλοφορούσε γύρω από τις νεαρές Βραζιλιάνες… Συμπεριφερόταν σαν κλόουν και ασχολιόταν μόνο με πολύ νέες κοπέλες». Σύμφωνα με την ίδια, «ήξερε ακριβώς ποιες κοπέλες ήταν ευάλωτες», ενώ «οι κοπέλες από τη Βραζιλία και τις χώρες της Ανατολικής Ευρώπης φαίνονταν να είναι οι κυριότεροι στόχοι».
Η Γκλαούσια είπε ότι προς το τέλος του ταξιδιού ο Μπρουνέλ της πρότεινε να ταξιδέψει στη Νέα Υόρκη «για να συμμετάσχω σε επιδείξεις» με όλα τα έξοδα πληρωμένα. «Έπρεπε να επικοινωνήσουμε με τη μητέρα μου για άδεια», θυμάται.
«Ο Έπσταϊν ήθελε να με παρακολουθεί ενώ αυτοϊκανοποιούνταν»
Μια δεύτερη Βραζιλιάνα, που στο ρεπορτάζ αναφέρεται ως «Άννα», περιγράφει πώς ο Μπρουνέλ και το δίκτυο μοντέλων του διευκόλυναν τη σχέση της με τον Έπσταϊν. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, στρατολογήθηκε στο Σάο Πάολο με υποσχέσεις για καριέρα στο μόντελινγκ.
«Πριν καλά καλά το καταλάβω, με πωλούσαν», λέει η Άννα. «Ένας από τους πελάτες ήταν ο Έπσταϊν. Λίγες εβδομάδες μετά τα 18α γενέθλιά μου, με πήγαν σε ένα πολυτελές ξενοδοχείο στο Σάο Πάολο. Εκεί, άκουσα κάποιον να λέει για τον Έπσταϊν: "Είναι ο βασιλιάς του κόσμου. Του αρέσουν οι μικρότερες κοπέλες"».
Λίγες ημέρες αργότερα, λέει η Άννα, «με έστειλαν σε ένα δωμάτιο με τον Έπσταϊν, όπου μου ζήτησε να βγάλω τα ρούχα μου. Το θέμα του ήταν να με παρακολουθεί ενώ αυτοϊκανοποιούνταν. Ήταν αηδιαστικό, αλλά από όλα τα κακά, το λιγότερο».
Η Άννα προσθέτει: «Μου είπε (ο Έπσταϊν) ότι ο Μπρουνέλ ζήτησε να κοιμηθεί μαζί μου, αλλά εκείνος αρνήθηκε λέγοντας: "Δεν σε άφησα γιατί είσαι δική μου"».
Η ίδια αποκαλύπτει ότι ταξίδεψε αρκετές φορές στις ΗΠΑ και τη Γαλλία με τον Έπσταϊν, ενώ τα έγγραφα δείχνουν ότι το πρακτορείο του Μπρουνέλ στις ΗΠΑ (Karin Models of America, αργότερα MC2) χρησιμοποιήθηκε για την έκδοση βίζας. «Δεν εργάστηκα ποτέ για το πρακτορείο, η βίζα ήταν μόνο για να επισκεφτώ τον Έπσταϊν».
Έρευνα στη Βραζιλία
Η Ομοσπονδιακή Εισαγγελία της Βραζιλίας ξεκίνησε έρευνα τον Φεβρουάριο για πιθανό δίκτυο στρατολόγησης γυναικών που συνδέεται με τον Έπσταϊν. Η εισαγγελέας Σίνθια Γκαμπριέλα Μπόρχες τόνισε: «Θέλουμε να μιλήσουμε με γυναίκες που είχαν επαφή με τον Έπσταϊν για να κατανοήσουμε πώς λειτουργούσε το σύστημα. Οι ίδιες δεν αποτελούν αντικείμενο έρευνας».
Σύμφωνα με ειδικούς, τα περιστατικά αυτά μπορούν να θεωρηθούν εμπορία ανθρώπων για σεξουαλική εκμετάλλευση. Σήμερα, η Γκλαούσια δηλώνει ευγνώμων για τη μητέρα της, ενώ η Άννα λέει: «Νιώθω τυχερή που κατάφερα να φύγω από τον κύκλο του Έπσταϊν και να ξαναχτίσω τη ζωή μου. Νομίζω ότι ήμουν τυχερή, αλλά συμπάσχω με τις άλλες γυναίκες».