Φωτογραφίες που διέρρευσαν δείχνουν Αυστραλούς στρατιώτες να διασκεδάζουν με ένα προσθετικό πόδι που ανήκε σε έναν μαχητή Ταλιμπάν.
Οι φωτογραφίες βλέπουν το φως της δημοσιότητας εν μέσω της εντεινόμενης οργής μετά από μία έκθεση που περιγράφει τις καταχρήσεις στις οποίες προχώρησαν οι Αυστραλοί στρατιώτες στο Αφγανιστάν.
Σε μία φωτογραφία, την οποία δημοσιεύει ο Guardian, φαίνεται ένας ανώτερος Αυστραλός στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων να πίνει μπύρα από το προσθετικό πόδι. Σύμφωνα με τον Guardian, ο στρατιώτης της φωτογραφίας εξακολουθεί να υπηρετεί στις ένοπλες δυνάμεις της Αυστραλίας.
Σε άλλη φωτογραφία, δύο στρατιώτες ο ένας από τους οποίους κρατάει μπύρα, φαίνεται να ποζάρει με το προσθετικό άκρο. Μία σημαία πειρατή κρέμεται στον τοίχο από πίσω τους.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι εικόνες τεκμηριώνουν τη θορυβώδη και άτακτη ατμόσφαιρα που επικρατούσε σε ένα μη εξουσιοδοτημένο μπαρ, γνωστό ως Fat Lady's Arms, που βρισκόταν μέσα στη βάση ειδικών δυνάμεων της Αυστραλίας στο Tarin Kowt, την πρωτεύουσα της επαρχίας Uruzgan, στο Αφγανιστάν.
Το προσθετικό άκρο λέγεται ότι ανήκε σε έναν ύποπτο μαχητή Ταλιμπάν που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια επίθεσης σε τον Απρίλιο του 2009, αναφέρει ο Guardian. Στρατιώτες δήλωσαν στην εφημερίδα ότι οι ακόμα και ανώτατοι αξιωματούχοι γνώριζαν για την μακάβρια τακτική.
Το πόδι ταξίδευε με τη μονάδα ειδικών δυνάμεων ανά πάσα στιγμή, είπε ένας πρώην στρατιώτης στον Guardian. Σύμφωνα με πληροφορίες, αργότερα τοποθετήθηκε σε μια ξύλινη πινακίδα, δίπλα σε έναν σιδηρούν σταυρό ένα στρατιωτικό παράσημο που χρησιμοποιήθηκε στην αυτοκρατορική και τη ναζιστική Γερμανία, που έφερε τον τίτλο «Das Boot».
Η δημοσίευση των προβληματικών εικόνων συμπίπτει με την ολοκλήρωση μίας τετραετούς έρευνας που βρήκε «αξιόπιστα στοιχεία» εγκλημάτων πολέμου που διαπράχθηκαν από ελίτ αυστραλιανά στρατεύματα στο Αφγανιστάν. Η έκθεση εντόπισε αποδεικτικά στοιχεία για 39 παράνομες δολοφονίες που πραγματοποιήθηκαν από τις δυνάμεις της Αυστραλίας στη χώρα. Η έκθεση αναφέρεται στη «διαδεδομένη παραβίαση των κανόνων συμπεριφοράς» που παρατηρείται στο Fat Lady's Arms, αλλά δεν αναφέρεται συγκεκριμένα στο προσθετικό πόδι.
Η αυστραλιανή κυβέρνηση ζήτησε συγγνώμη από την Καμπούλ για «την κακή συμπεριφορά που εντοπίστηκε από την έρευνα». Οι φερόμενες καταχρήσεις έχουν προκαλέσει παγκόσμιο ενδιαφέρον, και έχουν καταδικαστεί από ξένες κυβερνήσεις.