Ο πρώην ηγέτης της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, δήλωσαν ότι είναι αθώοι ενώπιον της αμερικανικής δικαιοσύνης.
Η νέα ποινική δίωξη που αντιμετωπίζουν αφορά τη συνωμοσία με σκοπό τον βασανισμό πολιτικών τους αντιπάλων. Οι συγκεκριμένες κατηγορίες προστίθενται στο ήδη υπάρχον νομικό πλαίσιο εναντίον του 63χρονου Μαδούρο και της 70χρονης Φλόρες.
Το ζεύγος έχει ήδη αρνηθεί κατηγορίες που τους αποδίδονται για κατάχρηση εξουσίας με σκοπό τη διευκόλυνση διακινητών ναρκωτικών στην εξαγωγή κοκαΐνης δια θαλάσσης.
Ο Μαδούρο φέρεται να διέταξε την απαγωγή στρατιωτικών
Ο Μαδούρο και η Φλόρες, οι οποίοι συνελήφθησαν από τις αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις τον περασμένο Ιανουάριο κατόπιν εντολής του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και ακολούθως μεταφέρθηκαν στη Νέα Υόρκη, εμφανίστηκαν ενώπιον του δικαστή Άλβιν Χέλερστιν στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Σύμφωνα με την εισαγγελία, ο Μαδούρο είχε δώσει οδηγίες σε κρατικούς αξιωματούχους να βασανίσουν πολιτικούς και στρατιωτικούς της αντιπολίτευσης που φέρονταν να σχεδιάζουν την ανατροπή του.
Σε ένα περιστατικό του 2014 που αναφέρεται στο κατηγορητήριο, ο Μαδούρο φέρεται να διέταξε την απαγωγή στρατιωτικών για την απόσπαση πληροφοριών σχετικά με πιθανούς αντιφρονούντες, λέγοντας μάλιστα στους αξιωματούχους «να τους πιέσουν σκληρότερα» όταν ορισμένοι αρνήθηκαν να μιλήσουν.
Η Φλόρες φέρεται να συμφώνησε με την τακτική αυτή, απορρίπτοντας ένα εναλλακτικό σχέδιο για «διείσδυση» στις τάξεις των αντιφρονούντων.
Διευκρινίζεται ότι το ζεύγος Μαδούρο δεν κατηγορείται για άμεση, προσωπική συμμετοχή στις πράξεις βασανισμού.
Η δίκη τους έχει προγραμματιστεί για την 1η Ιουνίου 2027 και, σε περίπτωση καταδίκης για το σύνολο των κατηγοριών, αντιμετωπίζουν ποινή κάθειρξης που μπορεί να φτάσει τα 50 έτη.